翌日清晨，天光尚未大亮，涼州城還籠罩在一層薄薄的晨霧中。
朔風掠過戈壁，帶來陣陣涼意，讓人忍不住裹緊了衣衫。
城門初開，一隊十餘人的人馬便從刺史府疾馳而出，徑直前往城西那片駐紮著郭榮麾下八百兵士的營區。
隊伍最前方為首的兩人，正是楚瀟瀟和李憲。
還未到轅門，楚瀟瀟抬眼便看到，此間的營盤紮得極為規整，哨塔林立，兵士晨練的呼喝聲隱隱傳來，透著一股不同於金吾衛的邊軍肅殺之氣。
營區轅門外的兵士見是壽春王和欽差大臣，躬身行禮便放兩人進去了，並有人快步前往中軍大帳通傳。
中軍大帳之內，炭火早已熄滅，帶著隴右清晨的絲絲寒意。
幾個兵士端著火盆下去換新的，而郭戎川則著一身鋥亮的明光鎧，側坐在主位上，正拿著塊粗布反複擦拭著他的橫刀。
桌上放著一杯熱氣騰騰的濃茶，見到楚瀟瀟和李憲進來，也隻是懶洋洋地抬了抬眼皮，並未起身。
“我道是誰呢，原來是壽春王殿下和楚大人啊…”一句無關痛癢的話，算是和二人打過招呼。
嘴角習慣性地向下撇著，那副渾不吝的傲慢姿態，與之前在涼州大營之時並無二致，眼角微張，眸光中摻雜著對於洛陽來客本能上的疏遠。
“這西北不同於神都，寒意料峭，二位一大早的，不在那涼州刺史府中暖和著，跑來我這粗陋的軍營，不知有何指教啊？”
郭戎川的喉嚨似乎還未徹底打開，帶著幾分睡眼惺忪的散漫，聲音也略帶沙啞，語氣算不得恭敬，甚至有些刻意的不耐煩，似乎對上次涼州大營之事耿耿於懷。
李憲對他這副做派心中雖有不悅，但記著楚瀟瀟臨出門前的吩咐，便按捺著性子，隱忍不發，將這口悶氣憋在心裡，淡淡地“嗯”了一聲，大步流星坐在了一旁的椅子上，緊蹙起眉頭。
楚瀟瀟見他這樣，自然知道他心有不爽，也沒有理會，而是上前一步，臉色一如平常，直接開門見山地說道：
“郭校尉，天不亮就造訪，多有打擾…隻是本使與王爺探查案情，查驗營田署後發現其內有重大線索，需要立刻封鎖營田署周圍，禁止任何人出入，以防有人破壞現場，轉移或銷毀證據…”
她頓了頓，麵露難色，將自己的要求說了出來：“不過…從洛陽帶來的金吾衛人數有限，而營田署廣袤，恐力有未逮，為防出現疏漏，今日特來請郭校尉調派麾下得力軍馬，執行此項封鎖任務，務必做到水泄不通。”
郭戎川擦拭橫刀的動作微微一頓，這才正兒八經抬起頭，目光盯在在楚瀟瀟身上，上下打量了一番：“封鎖營田署？”
他嘴角扯動了一下，似笑非笑，“楚大人…那營田署再怎麼說，也是朝廷設在涼州的官署，怎能容你說封就封…二位可是有夏官或是刺史府的正式批文…亦或是有郭大將軍的手令？末將身為軍人，以服從命令為天職，在沒有接到上官指令之前，恕末將不能奉命行事。”
話音剛落，他將橫刀“鏘”地一聲歸入身旁刀鞘，發出一聲清脆的響聲。
隨後端起桌上的茶盞，慢悠悠地吹了口氣，眼角的餘光卻一直瞥在楚瀟瀟的臉上。
楚瀟瀟早料到他會如此，因此並沒有半分退讓的意思，迎著郭戎川犀利的目光，以同樣的眼神回應著，語氣中帶上了不容置疑的決絕。
“郭校尉，本使奉上喻察查洛陽骸骨案，有臨機專斷，便宜行事之權…案情緊急，已非簡單的刑名案件，現有證據均已涉及邊關安寧和軍馬安危，否則我們那日便不會在涼州大營見麵了…”
她的聲音十分堅定，在稍顯空闊的大帳中回蕩，“而且，這件案子背後甚至可能牽扯這涼州地界有人‘通敵叛國’之重罪，此地距離洛陽千裡之遙，等朝廷批文下達，隻怕那夥賊人早就將證據銷毀殆儘，逃之夭夭了…”
她向前微微傾身，目光灼灼，“那麼本使想問郭校尉一句，如果因為等待批文從而耽擱了破案，動搖了國本，這個責任是由你郭校尉擔啊，還是讓大營中的那位郭大將軍擔啊？”
這番話的語氣中明顯帶著幾分激將和試探的意味，目光緊緊盯著郭戎川，觀察他的反應。
果然，郭戎川在聽到這番話後，握著茶盞的手指微不可察地收緊了一下，眼神瞬間凝重了起來，但很快便又恢複了剛才那副漫不經心的樣子。
他嗤笑一聲，將手中的茶盞重重放了下去，發出“咚”的一聲悶響，“楚大人好大的口氣，動搖國本？就憑洛陽挖出來的那幾根骨頭，還是在山丹發現的幾棵毒草？”
“啪…”他猛地一拍桌子，“騰”地一下站了起來，身上的甲胄摩擦，發出嘩啦嘩啦的聲響，居高臨下地看著楚瀟瀟。
“我邊軍兒郎皆在前線浴血廝殺，保家衛國，而你們這些洛陽來的貴人，高高在上，倒是在後方拿著雞毛當令箭，懷疑起自己人來了。”
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他的言語中諷刺意味十足，但楚瀟瀟敏銳地察覺到了異樣，就是在他說到“毒草”的時候，眼底深處轉瞬即逝，閃過一絲凝重，絕非眼下麵上表現出來的不屑一顧。
而且，最讓楚瀟瀟生疑的便是…他能精準地說出了“毒草”這個信息。
她並未在公開場合詳細提及，除了上次涼州大營與郭榮有過簡單的交談，旁人根本不可能知道這個信息，除此以外，隻有在昨夜那神秘的黑影麵前提過一嘴。
可今日，這個線索竟然從郭戎川嘴裡說出來，讓她心中頓時感到一絲驚詫，同時也加重了昨夜的一番猜測。
還不等她開口，一直沒有說話的李憲拍了兩下桌子，“郭校尉，縱使將在外君命有所不受，楚大人也是皇帝欽封的勘驗使，這涼州還是我大周的地界，這樣的話，莫非…當真讓楚大人說中了？”
聽到壽春王開口，郭戎川也不好再說什麼，隻得悻悻地坐了下去，將茶盞緊緊捏在手裡。
“是不是雞毛，郭校尉跟隨大將軍多年，心裡自然清楚…”
而這時，楚瀟瀟不退反進，向前一步，拉近了與郭戎川之間的距離，聲音壓得非常低，卻十分清晰地傳到他的耳朵裡。
“不過，既然郭校尉對本使此舉頗有微詞，本使就明說了…”
“願聞大人其詳…”郭戎川仍舊是那一副無所謂的態度，咧著嘴哼了一聲，手指不停地在桌麵上敲打著，斜著眼看著楚瀟瀟。
“那營田署負責供給山丹和涼州大營的糧草，而山丹的軍馬正是在食用了一月之前送來的草料才導致毒發身亡，此事郭校尉不會不知道吧？”
楚瀟瀟故意沒有直接將線索點了出來，而是直接反問了他一句。
“上次大人來營中的時候末將才知曉…”郭戎川沒有一點反應，隻是淡淡地應了一聲。
隨後楚瀟瀟接著說道：“而就在昨日，本使與王爺更在營田署囤放糧食的倉廩中，發現一具中毒身亡的少女屍骸，已經死了快一年了，屍體在營田署發現，還是在倉廩中，僅憑這一點，按律，本使作為都畿道刑名勘驗使，執掌刑名勘驗事宜，是否該對此地進行封鎖？”
“這…”郭戎川有些愣神，張了張嘴，到嘴邊的話卻沒有說出口。
楚瀟瀟所言確為真，她本身作為負責刑名的官員，不管是在什麼地方發現了屍骸，的確有權力將此地封鎖，禁止任何人靠近。
這時，郭戎川放下茶盞，帶著一絲微微的歉意言道：
“大人說的的確在理，但末將身為郭大將軍親兵營的校尉，這等地方刑事案件，還是交由元刺史麾下的衙役們辦吧，沒有大將軍的軍令，末將縱然想幫，也無可奈何。”
他這幾句話和沒說一樣，看似鬆了口，不再揪著楚瀟瀟無憑無據懷疑邊軍一事來說，但實際上，還是以自己邊軍校尉的身份，必須要有郭榮的指令為由推脫了一番。
楚瀟瀟莞爾一笑，自然明白他的言外之意，於是淡淡地說道：“郭校尉，按理來說，你現在還在被懷疑的行列裡，不應該對你說這些，但眼下情況緊急，顧不得那些了…”
郭戎川有些詫異，不解地看著她，不明白是何意。
“郭校尉，這樁案子絕非尋常看到的那麼簡單，水下還有更為深層次的東西…以目前掌握的線索來看，這具女屍所中之毒，與洛陽掘出的人骨，以及監牧使孫康孫大人，乃至…多年前的一樁舊案中的毒物，係出於同源…”
說到這裡，楚瀟瀟刻意停頓了一下，觀察著郭戎川的反應。
果然，在他聽到“多年前…舊案”之時，手上的動作忽地一停，雖然馬上又恢複剛才的動作，但這一個細微的變化，卻被楚瀟瀟儘收眼底。
而後，她又朝前邁了一步，“這個時候，難道郭校尉還覺得這是一件小事嗎？還會認為本使與王爺是那種何不食肉糜之人？如果不是有確鑿的證據，本使今日也不會前來要求你派兵封鎖營田署。”
郭戎川的手指“噠噠”地敲著桌麵，卻沒有了剛才那般節奏，此刻顯得極為淩亂，嗓音也愈發的低沉沙啞：“楚大人查到什麼，是楚大人的本事…末將隻負責帶兵，這些查案緝凶的事情，不懂，也不想懂。”
“郭校尉又何過於自謙呢…”楚瀟瀟愈發的逼近了幾分，“你久在涼州，對於多年前的舊案…難道真的就一無所知？還是說有所耳聞，卻礙於某些緣由，不得不視而不見？”
“末將…末將在涼州多年，每一天都有大大小小的事情發生，但…不知…大人所言舊事，具體是說的哪件事…”
郭戎川說這句話的時候，楚瀟瀟明顯感覺到他的語氣中帶著一絲慌亂，似乎多年前的那樁“舊案”一直藏在他的心裡，不願意讓人提起。
而李憲這時也皺起了眉頭，倒不是因為郭戎川此刻的反應。
而是剛剛郭戎川壓低聲音的時候，那種沙啞的感覺，讓他忽然想到了昨夜在巷子中那個黑影，似乎也是刻意這般壓住嗓子，故意用沙啞的聲音和他們兩個說話。
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隻可惜，郭榮就說了這麼一句，而且聲音並不是很高，一時間讓他難以辨彆，剛想再聽，郭戎川便閉上了嘴，看著楚瀟瀟。
“看來郭校尉對於這件事的印象並不是很深啊，本使給你提個醒…”隨後她走到案幾之前，示意郭戎川近前。
郭戎川不知她要做什麼，但還是將自己的耳朵湊了過去。
隻聽到楚瀟瀟在他耳邊輕聲說出了一個稱呼，緊接著郭戎川的眼神明顯一慌，臉上的表情瞬間凝固，雙肩顫抖，虎頭護肩因顫動而哢哢作響。
猛地抬頭，眼睛死死盯著楚瀟瀟，仿佛在重新審視著這個年輕柔弱的女子。
他喉結上下滾動了一下，脊背緩緩靠向椅背，那略帶沙啞的嗓音似乎更加乾澀了一些：“楚大人，您到底想說什麼，末將一介武夫，聽不懂這麼多的彎彎繞繞，還請言明…”
帳內的氣氛陡然變得緊張起來。
李憲坐在一旁，雖然剛才沒有聽到楚瀟瀟在郭戎川耳邊究竟說了什麼，但看兩人之間這樣微妙的氣氛，他大致猜測應該是楚瀟瀟說了一些什麼更加深層的東西，這才讓郭戎川有如此大的反應。
他也沒有開口打破這樣的局麵，而是屏住呼吸，坐在原地靜靜觀察。
而楚瀟瀟側身看了一眼李憲，忽地心念一轉，衝他擠了一下眉，“本使不想說什麼，隻是做份內該做的事情，既然查案子查到這裡了，總要繼續查下去，真相不能永遠掩在廢墟之下，王爺…你說瀟瀟說的對吧？”
“啊，對，瀟瀟說的對…”李憲看著眼前這一幕本就心中納悶，此刻聽到楚瀟瀟忽然和自己說話，眼神一閃，連忙應道。
而後，楚瀟瀟將目光轉了回來，重新落在郭戎川身上，盯著他看了好一會兒，這才緩緩說道：
“封鎖營田署，本使勢在必行，這不僅僅是為了查清洛陽骸骨一案，明死者冤屈，更是為了厘清一些…籠罩在涼州上空的迷霧。”
她頓了頓，看著郭戎川逐漸凝沉的臉色，以及此刻他強作鎮定，卻難以掩飾心緒波動的眼神，讓她心中的猜測又確定了幾分，此刻是該再加一劑猛藥了。
“洛陽縣挖出來的八具屍骸，為何會中了產自西域的‘龜茲斷腸草’之毒，而孫康孫大人，究竟是發現了什麼，被人以這種毒草殺害在房間裡，營田署內的那具女屍，又是誰，她年紀輕輕，如花一般的年紀，卻被人下毒致死，死前還遭受了非人的折磨，這一切都是為了什麼？難道…郭校尉，這些東西我不該去查嗎？營田署不該被封鎖嗎？萬一那夥賊人知曉了什麼事情，隨後對營田署再下毒怎麼辦？豈非死得人更多了些？”
見郭榮的眼睛緩緩看向手邊的茶盞，楚瀟瀟幾乎沒有給他多少反應的時間，突然脫口而出，“這涼州大營內，又為何會出現校尉以上軍官被自己人如臨大敵一般嚴密監視起來，寸步難行？”
她在說到“嚴密監視，寸步難行”時，刻意模仿了昨夜那個神秘人影沙啞的腔調。
這時，她的雙眸中瞬間捕捉到郭戎川的神情一震，瞳孔驟然緊縮，就連呼吸都略微有些收緊，胸膛劇烈起伏著，額頭上開始滲出細密的汗珠。
同時，以李憲的角度看過去，正好是郭戎川的側麵，此刻他的右手死死握著椅子旁一柄短刃的木柄，指節因用力而有些發白。
郭戎川就這樣死死盯著楚瀟瀟，也沒有說話，更沒有表現出一丁點異常，儘力在壓製著翻湧的內心，讓自己儘快平靜沉穩下來。
帳內陷入了短暫的死寂之中，隻有炭盆中新添的柴火偶爾發出“劈裡啪啦”的聲響。
過了許久，門外巡邏的士兵都換了一茬，郭戎川忽然扯動嘴角，發出一聲意味不明的笑聲，打破了眼前的沉默局麵。
“哈哈哈哈…楚大人…果然非同一般，天資聰穎，令末將佩服…”
他這句話說的讓李憲猶如丈二的和尚，摸不著頭腦，雲裡霧裡地看著眼前這兩個人在自己麵前打著謎語。
而通過這句話，李憲一時也摸不準究竟是在稱讚楚瀟瀟的膽識，還是另有什麼言外之意。
郭戎川敲擊桌麵的手指繼續在桌麵上敲擊著，那份姿態，那份神色，還有眼中那抹犀利的目光，竟與昨夜巷中那人沉思時有幾分神似。
他不再看楚瀟瀟，而是將目光投向帳外朦朧的晨光，語氣變得有些飄忽，似乎在喃喃自語。
“涼州大營…確實不像表麵那麼平靜…郭大將軍治軍嚴苛，耳目眾多，也是常情…畢竟，邊關重地，不容有失嘛。”
他這話像是在作出解釋，又像是給予楚瀟瀟某種暗示。
“不用明說，末將也知道楚大人說的是誰…沈括嘛…”
郭戎川話鋒一轉，主動提起了這個名字，語氣平淡，就和在說一件尋常事情一樣，但眸中的光澤卻不如剛才那般明亮。
“他是斥候營的校尉，掌握著不少前沿哨探的情報，身份非常敏感…楚大人您也知道，突厥最近幾年頻頻犯邊，大將軍派人盯著點，也是出於謹慎…”
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他將頭轉回來，抬起眼皮，掃了楚瀟瀟一眼，李憲在一旁看不真切，但楚瀟瀟可是實實在在看的一清二楚，那眼神中分明帶著一絲極其細微，不易察覺的提醒。
“大人若想見他，按規矩遞文書，經由大將軍批準便是…何必繞這些圈子？”
聞言，楚瀟瀟心中豁然開朗。
是他！
就是他！
他就是昨夜約自己在巷子中見麵的那個神秘人物！
他此刻的話語，表麵上是在強調規矩和郭榮的權威，實則是在告訴她，通過正常途徑根本見不到沈括，而且點明了沈括被監視的原因……他手中掌握著很多敏感情報。