一群人紛紛起身，對著顧炎武躬身行禮。
顧炎武撫著胡須，臉上露出滿意的笑容。
他很享受這種將天下玩弄於股掌間的感覺。
在他看來，那個遠在京城的年輕皇帝，不過是個有勇無謀的莽夫。
真正的治國，靠的不是屠刀，是算計，是人心。
而在這方麵，他自認整個天下，沒人比得過他。
一個月後，顧炎武的計劃完美實現了。
江南的糧價，果然如他所料般一路飆升，達到了前所未有的高度。
無數百姓因為買不起糧食，在饑餓中掙紮求生。
而顧炎武和他的同夥們，卻賺得盆滿缽滿。
他們的糧倉裡堆滿了能讓任何人眼紅的糧食。
他們手裡也握著足以買下半個帝國的驚人財富。
在把江南的民脂民膏徹底榨乾後。
顧炎武，終於將他那貪婪的目光投向了北方。
那片在他看來，已經餓殍遍野的土地。
他麾下的船隊多得足有上千艘，每艘都滿艙裝著糧食和銀兩，宛如一條銀色長龍。
江麵遼闊，河水在晨光裡反射著亮光，浩浩蕩蕩北上時震耳欲聾。
顧炎武心裡其實明白，這次無論成敗，這都是他一生敢想敢做、最為豪賭的買賣。
隻要北邊有足夠土地，他手裡的餘糧遲早都要變成一紙紙地契，那種快意從未有過。
這些北糜的田地，他迫不及待想看上頭寫著自己和同伴的名諱。
可一直靠岸，一路看到的那些情形，也讓他心裡逐漸篤定了原本的打算。
河道兩旁的景象，隨著北上的路程越發蕭瑟和稀疏。
本以為會有點生氣的集鎮，到來也隻是乾枯冷落，幾乎看不見往日的繁華。
難民模樣的男女老少牽連雜遝，臉黃瘦骨嶙峋，像被風一吹就要倒。
站在船首的顧炎武，迎著江風靜靜端詳這一切，他嘴角漸漸露出隱現的笑意。
如果說天下無主，是有什麼直觀證據，此刻就在他眼前。
這份救贖，他理直氣壯，說到底做的就是救世主的事。
當然，這哪能是無條件的同情，所有的救贖都要有人買單。
穿過運河，跨過官堤，當這支浩大船隊終於抵達正中的那片新政區——安平縣時。
眼前卻完全不是他原本腦中描出來的破敗懷想。
極目四顧隻見熱鬨而整齊的建築工地，大門崗哨、工匠和農夫來來回回。
筆直的水泥路乾脆地把視線帶向不知道多遠的正前方。
磚紅色的房子新得耀眼，一座連著一座，和江南一點不差。
熟悉的麥浪田頭，人影點點，卻在用什麼見所未見的器具割著莊稼。
每個麵朝黃土的漢子竟真是在不自覺地微笑，哪有一點求生恍惚的樣子？
真讓他大惑不解的是這片天底下根本聞不到死意，倒是稻香、飯菜香氤氳彌漫。
“這……難不成我是在做夢？”
一時反應不過來，還忍不住眨眼確認自己不是產生幻覺。
雪災洪水的餘波一丁點沒見到，這像哪門子的廢墟？分明一點不輸江南。
下意識的懷疑讓他側頭招呼手下找本地人問問到底發生了啥。
顧炎武略按心頭驚疑，吩咐身後的管家幫他聯絡。
老仆當即快步下船，恭謹而熟練地領了個正坐田埂喘氣的莊稼人過來。
見著顧炎武這身綢服，那農人猶豫片刻瞟了他一眼，眸底帶著本能的不放心。