他抬眼望向天色。日頭已高，院中卻絲毫不見喜慶裝點。與旁人金盆洗手時張燈結彩、敲鑼打鼓截然不同。
這一點，是他刻意吩咐的。
對外，隻說是“內部小聚”，並未張揚，更不擺酒樓宴席。
人少，才好下手。
“走吧。”李天力拂了拂衣袖，淡淡道，“諸位掌門，也該到了。”
不多時，門外腳步聲絡繹不絕。
“鐵棍幫幫主，孫九衡到！”
“鬆山劍派門主，顧清漣到！”
“鐵拳幫幫主，彭雲山到！”
“……”
通報聲如雨點般落下，院中漸漸熱鬨起來。
李天力換上一臉春風，攜“周鐵鋒”並肩上前，拱手作揖：“諸位同道，天力有幸，得諸位不棄，今日在此當眾立誓，自此洗儘鉛華，不再插手江湖恩怨。”
眾人一愣，隨即紛紛還禮。
堂中座位按輩分、門派大小早排好了。
眾人落座後，小聲議論難免：
“八卦門跟鐵刀門不是素來不對付麼？前些日子才約架打到牢裡去，怎麼轉眼就拜起兄弟來了？”
“可不是麼，估摸在獄裡吃了苦頭，回來就曉得怕了。你看，彆人金盆洗手，鑼鼓喧天。他倒好，連酒樓都不去，就在自家院裡擺幾桌‘家宴’，生怕人知道似的。”
孫九衡見人越說越沒個邊，招手讓大家稍安，自己一屁股坐下，朗聲笑道：“天力，正值壯年，你這卻忽然要退隱，是何緣故？”
李天力舉起酒杯，語氣似笑非笑：“江湖越老，心氣越淡。心不在此，也隻是負累。今日不比往昔，天力也不過是認個命罷了。”
他這話說得模棱兩可，眾人越發覺得古怪，低聲議論不止。
假周鐵鋒卻站起身來，高聲道：“今日之會，是李兄的大喜事，咱江湖兒女行事爽利，話不必多說，先敬他一杯！”
說罷，他先仰頭一飲而儘。
眾人見他以身作則，也陸續舉杯。
酒入口，辛中帶甘，奇香後略有一絲說不出的麻癢。
“這酒倒怪，有點……”
顧清漣話未說完，指尖一抖，酒杯“哐啷”落地。
他臉色先是一白，隨即漲紅如血，青筋暴起，仿佛有無數細針在皮下亂紮。真氣一運，卻像被一團軟棉死死堵在胸口，半點提不上來。
“有……有毒……”
他聲音發顫，一個字才吐出一半，整個人便撲倒在案上，再無氣力動彈。
幾乎同一時刻，堂中“砰砰”倒地聲不絕於耳。
或仰天、或俯身，一個個掌門、幫主臉色扭曲，四肢抽搐，卻偏偏連喊救命的力氣都沒有。
“動手。”
李天力一聲低喝。
早伏在堂內四角、梁上簷下的黑衣人齊刷刷掠出，刀光閃爍。
外院，護院與仆役不知何時已經換了一批人，鐵甲在身，刀劍在手，將大門關得嚴嚴實實，整座院子被圍得水泄不通。
“都按名單來。”
李天力負手立於堂中，語氣冷靜得仿佛隻是在安排下一道菜：“一個個殺了之後，小心取皮，洗淨晾乾，製成麵具。”
話聲落下，他右手輕輕一劃。
“喀嚓……”
幾顆人頭同時滾落案下，鮮血沿著青磚縫隙蜿蜒而走，如同一條從地獄爬出的細蛇。
假周鐵鋒緩緩掀起麵具一角，又立刻按回去，似乎怕被誰看見真容，笑道：“放心，三日之內，這些人都會有一個‘活著’的替身。到時候，洛水郡的江湖……名義上都還在，實則……”
他用力一捏手中的酒杯，“啪”地碎成粉末。
“都在我們手裡!”
李天力眼底深處閃過一絲陰影，輕聲道：
“不，是在主上大人手裡。”
他抬頭，望向遙遠的東方。
風起了，吹動院中血腥味緩緩散開。
此時外麵的街道行人來來往往，殊不知一支熟悉的趕鏢隊伍從八卦門門前經過。
多年的江湖經驗，鏢頭楊雄聞出了新鮮的血腥味，不敢言語恐惹禍上身，隻得吩咐弟子加快腳步離開此地......
送鏢之路竟不似當初所想，竟意外的沒有意外，想來是慘死的大哥和諸位兄弟的英靈保佑，念及此，楊雄更要將鏢送到少林......