書籍裡讀到的狂熱誓言，歌謠中傳唱的刻骨銘心，戲劇裡演繹的生死相隨。愛情可能引發的生理反應，他嘗試構建一個虛假的對象，一個模糊而概念化的存在——
如果我愛的是“她們”呢？他壓榨自己僅存的感性，嘗試重寫自己的想法，訓練自己模擬出“愛情”的情緒曲線，騙久了不就是真的嗎？小茉莉歡呼的樣子，賽麗亞的側臉，瑪爾戈的擁抱，露西婭的禮物，再偉大的愛到頭來也隻是——
不行。他做不到。明明隻差一點，可是這種愛情太輕了，不足以喚起神明。
他需要一個為了某人可以犧牲一切的衝動，他需要一種超越理智的占有欲和焚燒靈魂的渴望。
他有必須愛上的人嗎？
他有必須殺死的人。
他沒有為某個人而活的執念，卻有為某個人而死的願望。如果他可以為某個人而死，是不是也等於愛過某個人？如果他寧願失去自由、人權和軀殼也要擋在某些人和其他人之間，是不是也算是忠貞？
他的真心如此沉重、黏稠，苦痛，會讓人流血，他會背負著它直到死。
他低頭親吻了這枚戒指。
這一刻，他騙過了火與龍的君主伊格尼斯。
或者說，
他騙過了祂對於愛的定義。
千百年來，祂收過許多信徒的心，祂鄙夷細水長流和平淡溫柔的感情。
太完整了，太純淨了，太理所當然。
熱烈而純粹的，抑製著將對方撕碎的衝動，熾燃到令人戰栗的情欲，要足夠痛苦，要曾被折磨，像發了一場沒有儘頭的熱病卻明知道自己罪有應得——那才是絕對的愛情。
祂相信他的愛情，因為那足夠瘋狂、足夠燃燒，足夠痛苦。一個人類決定把自己捏碎，重塑成一個可以被愛點燃的容器。他對痛苦、孤獨和毀滅如此誠實——
於是祂告知他自己的名諱。
「我接受你的獻祭，我是火與龍之神，伊格尼斯。」祂說：「你不是我的信徒，但你是目前為止、我最喜歡的祭品。」
空間燒灼、尖嘯，鉛灰色的風暴被撕裂，裂口之後是熔金的山脈。液態黃金般的火焰咆哮奔湧，向血鯊號傾瀉。
“快、快跳海！”
血鯊號上的水手開始潰逃，有人縱身跳入翻滾浪中卻瞬間被炸成骨架；有人跪在甲板上高喊卡俄斯的聖名，卻隻聽見天地間另一個聲音：
「我討厭吵鬨的男人。」伊格尼斯說。
火焰真正落下。
它平靜而絕對地吞噬了血鯊號，而後，一切歸於虛無。
黎明號在短暫的寂靜後喧鬨起來，她們圍了上來。
“……我以為神都是傳說，它、呃，祂把血鯊號‘吃’了？”露西婭小心翼翼地伸手戳了一下他：“你還好嗎，船長？”
“剛剛那是獻祭儀式？”賽麗亞問：“你獻祭了什麼？你會不會也……”
“愛情。”任映真說。
空氣冷了冷。
“…你愛上誰了？”艾蓮娜問。
“沒有，我沒愛上任何人。”
“你玩我們呢？”瑪爾戈怒道。
“你可以理解為我把能愛上某個人的能力整塊切下來獻給祂了。”任映真回答。
“我明白了。”賽麗亞說：“你先燒了自己給祂看，騙來了神的憐憫。你知道這種類型的獻祭有多危險嗎？”
【幻視“我真是沒把你教好”哈哈哈哈啊哈哈】
“是嗎。”任映真說：“伊格尼斯剛剛說我是目前為止祂最喜歡的祭品。”
“神明也會說這種話嗎……”露西婭喃喃。
“我還有一個問題，”瑪爾戈說，語調非常認真，“那他還能參加‘狂歡夜’嗎？”
黎明號上一片寂靜。
“在這種時候？”伊薇特的嘴角抽了一下。
“這關係到我們的精神生活質量！”瑪爾戈大叫道。
“不想死就快閉嘴。”梅格說。
“我猜，應該能。”任映真說：“因為祂要的是愛情、和燃燒中的痛苦。你們可以理解為我受到了詛咒，愛上誰誰就跟我一起不得善終，你們最好都小心點。”
反正狂歡夜對黎明號而言是維係船員紐帶和釋放壓抑的集體行為。他已經聽夠了賽麗亞對他說參與狂歡夜也是身為船長職責的一部分了。
“那今晚——”
“能先讓我喘口氣嗎？”任映真問：“現在轉向，去追那艘‘糖蜜快帆’，我們不能讓他們回到港口。”
舵手們立刻動了起來，露西婭重新展開主帆。
瑪爾戈興奮起來：“終於乾點實際的了。”
艾蓮娜點點頭：“需要滅口。”
任映真把鏡子還給小茉莉：“謝謝。”然後輕輕拍了拍她的頭，轉身緩步在眾人目送下回到了船艙裡。
他回到船長室裡。門在他身後輕輕關上，隔絕了甲板上的餘波。
他倚靠著門板站了片刻。
【剛剛那場麵太讚了兄弟不枉我投高了百分之三十的死亡率，不然大家哪能看到這種】
【還沒罵你呢好好中世紀給我乾個神出來，這種大場麵回放錄像肯定吊貴！唉！！】
【等會，都彆發了，我要屏蔽你們，我要看的來了】
任映真低頭一顆一顆解開衣扣，然後通過洗漱櫃上的鏡子看見了它。
那枚金色的印記像一隻龍，奇異的結構，在他左側胸骨下方，緊貼著心臟。在他目光觸及的一瞬，龍尾似乎動了動，仿佛察覺到了他的注視——
那不是錯覺。
下一秒，印記宛如蘇醒，它沿著他的皮膚攀行，繞過心口、順著鎖骨、勾勒喉結、纏繞肩胛，翻越脊背，環過後腰——最後又回到這裡盤踞，仿佛剛剛執行完一輪巡視，終於歸巢。它的光芒漸漸黯淡下去，但沒有熄滅。他能感覺到它在“記住”他的結構，溫度和呼吸的節奏。
祂還在看著你。
這種非人的存在是不是總是喜歡留下一些標記或者信物，以證明祂們的偏愛或者曾經碰過某個人？
他換了一件乾淨的內襯。
伊格尼斯想要的“愛情”他已經獻上了，被遮蓋的神跡開始隱隱作痛，好像對此不太滿意。
但他不是很在乎。
那又如何呢，隨祂去吧。