“等等，所以你是說……”
有吊床差點翻過來，有人驚叫一聲，滾了下去，引來一陣輕笑。
“騙你們乾嘛？”女人的聲音裡已經帶上困意：“自願的人才能參與……他是狂歡夜上最搶手的獎品，你多半得搶一台24磅的炮回來才能親得到他。不過彆太指望了，瑪爾戈上次被罵了半宿……”
“他不反抗？”
“彆傻了，難道親吻會比火槍子彈更可怕嗎。”
“那……我們以後也可以參加嗎？”
“你至少得先學會爬上桅杆不摔下來。”女人說：“彆光想著狂歡夜，睡吧。反正這裡是黎明號。”
艙室漸漸安靜下來。
沒人知道這艘船將會駛向哪裡，但她們覺得、也許從這裡開始，命運真的會有所不同。
“信天翁”維克多是一個最典型的情報商人，鐘愛花哨的襯衫。
“久仰大名，任船長！能在藍鸚鵡這樣的地方跟您談生意、您看這景色，瑟爾達港儘收眼底……”
任映真倏然想起劉問樵。也許所有商人想給自己爭取利潤時都有同樣的神情。他很快把這個念頭翻了過去。
維克多拉開椅子坐下，身體微微前傾。他保持著隨時可以起身的狀態，目光掃過茶杯又飛快移開，舔舔嘴唇，從懷中掏出一疊折痕累累的海圖，手指舞蹈一樣滑動：“這艘珍寶船的名字叫‘伊莎貝爾之淚’，除了金銀器和南方寶石，還有——”
他聲音壓得極低：“聖瑪蒂娜主教的私人收藏，一根黃金權杖和兩尊聖母像。不誇張地說，就那根權杖，夠再造一艘黎明號了。”
任映真沒搭茬，隻問：“坐標？”
“爽快。”維克多說：“我們信天翁最擅長的就是刀尖上跳舞，風暴裡撈金！”他身體前傾了些：“坐標、海圖和沉船點附近的海獸活動規律，我這都有！除了隨行打撈的快艇，我還能附贈一名熟悉水下勘測的潛手。”
“所以？”
“嘿嘿，信天翁隻要四成，黎明號拿六成。隻要不是貴金屬，小件隨你打包。這筆買賣，合不合您心意？”
“兩成。”任映真直接打破了他營造出來的熱絡氛圍。
維克多的笑容僵在臉上，坐直身體：“您是在開玩笑吧？這點錢連兄弟們的安家費都不夠！”
“是嗎，你還有多少選擇？”任映真問：“比我們更大的海盜團你不敢找，‘重錘’霍克的堡壘號開進哭泣礁，還有‘信天翁’的事嗎？‘黑寡婦’瑪麗會滿足於六成收益？而比我們小的海盜團連礁區都過不去，隻會拖你下水。”
“維克多船長，不是我求你分我一杯羹，是你需要黎明號。”
維克多嘴角劇烈抽搐了一下：“三成五，不能再低，這是我的底線。”他向前探身：“再低，我寧可把坐標賣給瑟爾達拍賣行。”
這個讓他恨不得咬碎骨頭的異鄉人終於露出點笑來，但那既不溫暖也不友好。維克多看得心裡直發涼。
任映真說：“三成五可以，但有個條件。”
維克多呼吸一滯，覺得像應戰：“說。”
“主導權在我方，信天翁隻負責帶路，不能插手我們的決策。如果航線泄露，藍鸚鵡會第一個知道是誰在玩火。有‘尾巴’出現在哭泣礁附近的話，我們會擊沉。”
“你在威脅我？”
“怎麼說得這麼難聽？”任映真說：“維克多船長，我這是提醒你。”
“……成交！三成五，哭泣礁見，任船長。我的人會明早把坐標送到碼頭。”
“合作愉快。”
黎明號再次出海了。
破曉前最黑暗的時刻，翡翠海呈現出一種近乎墨色的深藍。黎明號風帆半收，等來了幾點微弱的光亮。細密的破浪聲接近，是“信天翁”的快艇。
“信號確認，是信天翁。”艾蓮娜報告道。
任映真舉起手邊的防風信號燈，在霧海裡劃出一道清晰的光弧，回應了對方。
信天翁的快艇迅速靠了過來，維克多舉起一個用防水油布包裹的圓筒，用力拋了過來：“接穩了，任船長。這可比黃金還值錢！”
任映真掃了他一眼，海風獵獵，而維克多還是那麼喜歡他的花襯衫。
船舷邊的梅格伸手一撈，穩穩接住。她檢查確認後，扯開油布，遞給任映真，露出裡麵卷得緊實的防水海圖和一枚青銅指針。那指針輕輕晃動著，始終指向同一個方向、卻不是南。
“它的目標永遠是‘伊莎貝爾之淚’。”
看來很可能是一件魔法道具，多半是煉金術師的傑作。
“這是我們最好的潛手，水下探路就交給他了。我們都叫他‘水鬼麥迪遜’。”維克多示意她們看自己身後，那是一個身材精瘦如猿猴的男人。
任映真沒說話，對賽麗亞做了個手勢。
“維克多船長，”賽麗亞說：“請信天翁的快艇跟隨我們，保持約定位置，負責外圍警戒，任何尾巴出現，立刻信號告知。”
“當然，小姐。”維克多笑著說。
黎明號的風帆再次完全張開，緩緩啟航。
哭泣礁像一片地獄墓場，礁石參差，仿佛利齒從海底伸出，鋒銳脊線在霧氣裡突兀地拔高，表麵結著厚厚的藤壺和死珊瑚。浪花拍打它們的聲音像是在磨刀。
“到了！就在前麵！”維克多興奮而緊張地指著濃霧深處，那青銅指針他自己手裡也有一個。
霧氣帷幕裂開一角，巨大的船體橫臥在兩塊礁石之間。船腹深深卡在岩脊上；它桅杆折斷，帆索像濕透的蛛網，仍在風裡晃動，船身側麵鑲金的浮雕還閃爍著濕亮的金光，隻是邊緣已經被海水蝕出一道道粗糲的痕跡。
伊莎貝爾之淚。
“減速，拉纜，準備下艇。”任映真說。
“船長？”賽麗亞驚訝道：“你親自去？”
因為有一條赤紅色的絲線從伊莎貝爾之淚的殘骸上延伸出來，徑自延伸到了他的胸口。那是伊格尼斯留下印跡的位置。
那艘船上、有個活物在等他。