“維克多的戰意消退，馬爾科還在考慮他的航道，其他小船長已經在想著怎麼帶戰利品跑路了。一旦有風聲，瑟爾達就會四分五裂……現在霍克船長不在了，我們還需要一個能讓所有人暫時坐在一張桌子上的人。”她頓了頓，瞥他：“不幸的是，這個人好像隻能是你了。”
“我會考慮。”他語調溫和：“阿爾比恩的艦隊還在海上，你打算怎麼辦？”
瑪麗哼笑一聲，察覺他的意圖：“我有些舊關係，或許能幫忙。不過也隻能在關鍵的時候幫瑟爾達避開一些刀口。”她說完，盯著他看：“不過，你知道，要做這種事的人，必須清楚自己想要什麼。”
“等瑟爾達的局勢稍微穩定些，”任映真沒順著她的話題挖下去，“我們再談。”
瑪麗挑挑眉，像是在說“好啊，那我們走著瞧”。
“阿亞會帶一隊曙光號的精銳配合你巡港，聽你調遣。至於物資方麵，蘇珊娜夫人會配合複仇號的補給工作。”他說：“黎明號截獲了些阿爾比恩艦隊動向、巡邏路線，你需要哪些，聯係賽麗亞就好。”
瑪麗的肢體語言略略放鬆下來：“很好。不過還有一件事……”
“杜蘭子爵怎麼辦？”
阿爾瓦雷斯及海軍第三艦隊已被覆滅，殘部都被俘虜。而杜蘭子爵還留在瑟爾達港，他是阿爾比恩的官方代表。殺了他，阿爾比恩就有了血洗瑟爾達港的完美借口，而放了他，就等於放虎歸山，他會把在這裡得到的信息和盤托出……囚禁他也不劃算，不僅需要投入人力物力，還得提防營救和暗殺。
“我對他有彆的安排。”任映真說：“不過先把他關起來吧，囚禁地點和守衛輪值，我會讓阿亞和貝絲跟你對接細節。”
瑪麗剛想細問，一名複仇號的船員突然快步走來，附在她耳邊說了幾句。
她聽完，表情有些微妙地看向任映真：“……你最好跟我一起去看看。”
杜蘭子爵的府邸大門敞開，裡麵依然燈火通明。空氣中彌漫著一股奇怪的氣味。打翻的家具，撕碎的窗簾，散落的文件。
兩人沒帶其他跟隨，穿過空曠奢華卻淩亂不堪的廳堂，走進府邸深處。書房的門虛掩著，門框上還有刮痕。
推開門前，瑪麗回頭瞥了任映真一眼，那眼神在說：你需要準備好看到一些令人不適的東西。
馬爾科和維克多正在這裡，兩位船長的腳邊，地上坐著一個渾身濕透的男人。正是杜蘭子爵，他身上昂貴的絲綢睡衣也沾滿汙跡，臉上還有一道新鮮的擦傷。
“我們已經儘量手下留情了。”馬爾科說道：“多明戈發現他想從東側的廢棄碼頭坐小船溜走，可惜我們的衝突演得太逼真，把他嚇回了窩裡。”
“我的人在碼頭附近發現了他丟棄的行李和一艘船。”維克多說。
“辛苦了。”任映真的視線沒有在杜蘭身上停留太久，而是移向角落裡的兩個身影。一對年輕男女，黑發黑眼，長得極為相似——輪廓也有些像他。
尤其是眼睛的形狀，眼尾上挑，幾乎具有明確指向性了。
而他們的眼睛裡都是麻木、呆滯和空洞，他們的皮膚蒼白得不自然，身形單薄，脖頸上還戴著項圈。
任映真眯起眼睛，冷笑一聲。這下他和地上的兩人就一點也不像了。
“貴港形勢複雜，我不過是想在離開之前略儘外交義務。”杜蘭子爵仍在說：“我帶來的赦免令仍然有效，我希望我們能保持基本的互相信——”
“這裡隻有你希望。”瑪麗毫不客氣地打斷了他：“先說清楚你都乾了什麼好事再談所謂的信任。”
杜蘭臉色不變：“這是私人財產。”
“你在府邸裡私養奴隸，當然、在阿爾比恩不算犯法。”任映真說：“但這裡是瑟爾達，而且，我猜子爵不想跟我聊他們的長相問題。”
杜蘭強作鎮定：“他們是我合法買來的，我隻是出於藝術目的。”
馬爾科轉頭問多明戈：“我們看起來很蠢嗎？”
“當我們瞎子呢。”維克多嘲諷地大笑道：“子爵，玩這種把戲可是要付出代價的。”
“把他帶走，封鎖消息。”任映真說。
馬爾科點點頭，多明戈會意，做了個手勢。熔爐海盜團的水手立刻上前，把杜蘭子爵架了起來。
任映真轉頭再看那兩個異鄉人。他們正在小幅度地顫抖，不敢抬頭也不敢開口。
“有名字嗎？”他問。
“剛剛已經問過了，他們沒有名字，任船長。”多明戈在一邊答道：“杜蘭給他們按照順序標了編號，他是‘五’，她是‘六’。”
“把他們衣服換掉，項圈取下來，送到港口診所吧。”
信天翁的水手用力一扯，項圈應聲而斷。它們被丟在地上時發出的聲響嚇了這對異鄉人一跳。他們也被一起帶離了。
“我們會當今晚什麼都沒見過。”維克多說：“杜蘭的處置我們沒興趣，也跟我們無關。”
馬爾科和多明戈也默契點頭，顯然不願繼續回應這個話題。
今晚的所有鬨劇終於全部落幕。每個船長都還有各自的後續要處理，簡單說完盧錫安最終的處置後，沒有人發表異議，眾人就此分手。
港口診所的門簾被海風掀動，任映真進來時，小茉莉正借房內亮著的唯一一盞燈綁好最後一圈繃帶。
一見到他，小茉莉頷首：“老師。”隨後就輕手輕腳地退了出去。
任映真靠在門框上，打量這兩人。見良久都是沉默，他開口問道：“你們知道我是誰嗎？”
“知道。”少女開口說道：“他總是在說你……他說你是最特彆的異鄉人。”
少年則低頭：“……他們不讓我們說你的名字，他說要聽見你自己說。”
“願意聽我接下來的問題嗎？”
兩人沉默地點點頭。
“你們有沒有地方可去？”
兩人同時用力地搖搖頭。
“我們不記得……被賣給他之前發生什麼了。”少女的眼神有些飄忽，那段記憶對她而言就是一段令人恐懼的空白。他們就像兩片無根浮萍，被卷上陌生的海岸，不知來路，也無歸途。
“我不會把你們送回去，也不會把你們轉賣出去。”任映真說。
兩人下意識抬頭，又猛地低頭。
“瑟爾達不是誰都能安身的地方，我在的船上隻要女人。”任映真從他們始終握在一處的手看得出兩人不想分開：“但是黎明號在陸地上還有幾處產業，如果你們願意，可以去那裡工作和生活。”
他略頓了頓，又說：“但有一件事你們要記住，你們能不能活下去，是你們自己的事。我不會因為你們跟我相像就殺了你們，也不會因為你們跟我相像就情願養著你們。”
“……謝謝您。”少女低聲道。
“謝謝您。”少年跟著說。
兩人動作略顯僵硬、不熟練但很真誠地鞠了一禮。
任映真沒回應他們，轉身掀起門簾，離開了港口診所。