蘇婉娘見顧長川到來，心中一喜，隨即又道：“顧盟主，宋軍太多了，我們快撐不住了！”
顧長川道：“不要慌！跟我一起殺出去！”
他劍勢一變，使出了顧家劍法的絕學“流風回雪”，劍光如雪花般漫天飛舞，所到之處，宋軍士兵紛紛倒地。蘇婉娘與百花穀的弟子緊隨其後，沿著城牆展開反擊，硬生生將湧入缺口的宋軍逼了回去。
然而，宋軍的攻勢並未停止。曹彬見東南角久攻不下，又下令從西麵和北麵同時攻城。金陵城的防守壓力越來越大，守軍與江湖弟子的傷亡也越來越多。
入夜，攻城暫時停止。城頭上一片狼藉，屍體遍地，鮮血染紅了城牆。顧長川坐在城頭上，看著城外宋軍大營的燈火，心中滿是沉重。他知道，這樣的堅守，撐不了多久。
就在這時，顧長庚匆匆跑來：“顧先生，林將軍派人來報，說吳越的軍隊已經攻占了常州，正向金陵趕來。而且，城內出現了叛徒，有人偷偷與宋軍聯絡，想要打開城門投降！”
顧長川心中一震：“叛徒是誰？”
顧長庚道：“還不清楚，但林將軍已經下令全城戒嚴，嚴查叛徒。”
顧長川站起身，眼中閃過一絲冷光：“看來，我們不僅要對付城外的敵人，還要提防城內的內奸。”他轉頭對顧長庚道，“你立刻通知楚雲飛，讓他率領青龍門的弟子，暗中調查內奸的下落。一旦查實，格殺勿論！”
“是！”顧長庚應聲離去。
顧長川獨自站在城頭上，夜風吹拂著他的青衣，衣袂翻飛。他想起了多年前，柴榮點兵出征淮南的場景，想起了與趙匡胤並肩作戰的日子，想起了江南武林盟成立時“一劍問天下”的誓言。如今，物是人非，曾經的盟友變成了敵人，曾經的誓言在戰火中搖搖欲墜。
他握緊了手中的青鋼劍，劍身在月光下泛著冷光。“無論如何，我都要守住金陵，守住江南的百姓。”他喃喃道，聲音雖輕，卻帶著一種不容置疑的決心。
接下來的日子裡，宋軍的攻城越來越猛烈。金陵城的城牆多處出現缺口，守軍與江湖弟子傷亡過半，糧草也漸漸耗儘。城內的百姓開始恐慌，不少人想要出城投降，被守軍攔下。
李煜多次登上城樓，看著城外的戰火與城內的慘狀，心中痛苦萬分。他想要投降，卻又放不下江南的百姓與祖宗的基業；想要繼續抵抗，卻又無力回天。
這日，曹彬派人送來了一封勸降信。信中言辭懇切，承諾隻要李煜奉表出降，宋廷將保全他的性命與家族，善待江南百姓。
李煜拿著勸降信，來到城樓上，找到了顧長川。“先生，你看……”
顧長川看完信，沉默良久，道：“國主，曹彬所言，或許是唯一的生路。如今金陵城已難以堅守，再打下去，隻會讓更多的百姓喪生。”
李煜眼中含淚：“朕知道。可朕是南唐的國主，就這樣投降，朕有何顏麵去見列祖列宗？”
顧長川道：“國主，江山社稷固然重要，但百姓的性命更為珍貴。若能以一人之屈辱，換江南百姓之安寧，便是功德無量。而且，宋廷雖強，但天下尚未完全一統，日後未必沒有轉機。”
林仁肇也上前道：“陛下，顧盟主所言極是。臣願率殘部繼續抵抗，為陛下爭取時間，讓陛下可以安全出城投降。”
李煜看著城頭上疲憊不堪的守軍與江湖弟子，看著城內流離失所的百姓，終於下定了決心。他擦乾眼淚，沉聲道：“傳朕旨意，停止抵抗，奉表出降。”
城頭上，一片死寂。守軍與江湖弟子們紛紛放下手中的兵器，眼中滿是絕望與不甘。
顧長川閉上眼，心中五味雜陳。他知道，南唐的滅亡，已是定局。而他，作為江南武林的盟主，未來的路，將會更加艱難。
開寶八年十一月二十七日，金陵城的城門緩緩打開。
李煜身著白衣，頭戴紗帽，率領文武百官，出城向宋軍投降。他的身後，是殘破的金陵城，是哭泣的百姓，是曾經輝煌的南唐王朝最後的殘影。
曹彬率領宋軍將士，排列在城外的空地上，神情肅穆。當李煜走到曹彬麵前，躬身遞上降表時，天空忽然下起了細雨，仿佛在為這個滅亡的王朝送行。
“江南國主李煜，願率江南百官百姓，歸順大宋，懇請陛下仁慈，保全一方安寧。”李煜的聲音帶著一絲顫抖，卻依舊保持著最後的體麵。
曹彬接過降表，拱手道：“國主放心，宋太祖陛下已有明詔，必當善待江南百姓，保全國主及其家族性命。”
儀式簡單而沉重。隨著李煜的投降，立國三十九年的南唐，正式滅亡。
消息傳開，江南大地一片哀戚。秦淮河畔，曾經繁華的酒樓歌榭，如今門庭冷落；江湖之中，忠於南唐的門派弟子紛紛散去，有的歸隱山林，有的流落江湖，有的則選擇繼續抵抗，卻已無力回天。
顧長川站在人群之中，看著李煜被宋軍護送著離去，心中滿是感慨。他想起了當年與李煜在秦淮河畔對飲的日子，想起了李煜的詩詞，想起了那個溫文爾雅、卻生不逢時的君主。
“顧先生，我們接下來該怎麼辦？”顧長庚走到他身邊，低聲問道。
顧長川看著遠方，沉聲道：“李煜雖降，但江南的江湖不能亡。我們要儘快整合剩餘的力量，保護好那些忠於南唐的百姓與弟子，避免被宋廷清算。”
他頓了頓，又道：“你立刻通知蕭三、楚雲飛、蘇婉娘等人，讓他們率領各自的門派弟子，暫時撤離金陵，前往江南各地的隱秘據點。我會留在金陵，與宋廷交涉，儘量為大家爭取喘息之機。”
顧長庚擔憂道：“顧先生，宋廷不會放過你的。你留在金陵，太過危險。”
顧長川笑了笑：“我與趙匡胤有舊，他當年曾許諾過，不會為難江南武林。而且，我現在是江南武林盟的盟主，宋廷若想穩定江南的局勢，就不能輕易動我。”
其實，顧長川心中也清楚，趙匡胤的許諾，不過是權宜之計。一旦宋廷完全掌控江南，必然會對江湖勢力下手。但他必須留下，為江南武林爭取時間，為那些忠於南唐的人，尋找一條生路。
李煜被押往汴京後，宋太祖趙匡胤果然沒有為難他，封他為“違命侯”，賜宅居住。但李煜的心中，始終放不下江南的故土與百姓，終日以淚洗麵，寫下了大量悲愴的詩詞，如“小樓昨夜又東風，故國不堪回首月明中”“雕欄玉砌應猶在，隻是朱顏改”，字字句句，都飽含著對故國的思念與亡國的悲痛。
而顧長川留在金陵，一麵與宋廷派來的官員交涉，一麵暗中聯絡江南各地的江湖門派，整合力量。宋廷果然如他所料，並未立刻對江湖勢力動手，而是采取了安撫與監視並行的策略。趙匡胤派遣使者前往江南武林盟，冊封顧長川為“江南巡檢使”，負責管理江南江湖事務，實則是想將江南武林納入朝廷的掌控之中。
顧長川權衡再三，接受了冊封。他知道，這是一種妥協，也是一種策略。隻有暫時臣服於宋廷，才能為江南武林爭取生存的空間。
這日，顧長川前往汴京，麵見趙匡胤。
大殿之上，趙匡胤身著龍袍，端坐於龍椅之上，神色威嚴。他看著下方的顧長川，笑道：“顧卿，多年不見，你風采依舊。”
顧長川躬身行禮：“陛下謬讚。臣今日前來，是為江南武林之事，向陛下懇請恩準。”
趙匡胤道：“顧卿但說無妨。”
顧長川道：“江南武林弟子，大多是山野之人，不懂朝廷法度。臣懇請陛下恩準，江南武林盟可繼續存在，負責調解江湖紛爭，維護地方治安。若有弟子觸犯國法，臣必親自將其擒獲，交由朝廷處置。”
趙匡胤沉吟片刻，道：“顧卿所言，朕準了。江南剛定，不宜多生事端。隻要江湖弟子安分守己，不與朝廷為敵，朕便不會為難他們。”
顧長川道：“謝陛下恩典。臣必不負陛下所托，管好江南武林。”
趙匡胤點了點頭，又道：“李煜在汴京，終日鬱鬱寡歡。你與他有舊，可前去探望一番，勸勸他，讓他安心度日。”
顧長川心中一動，道：“臣遵旨。”
離開皇宮後，顧長川前往李煜的府邸。府邸雖大，卻顯得十分冷清。李煜正坐在窗前，看著窗外的梅花，神色落寞。
“國主。”顧長川輕聲喚道。
李煜轉過身，看到顧長川，眼中閃過一絲驚喜，隨即又化為悲傷：“先生，你來了。”
兩人相對而坐，沉默良久。
“江南……還好嗎？”李煜終於開口問道。
顧長川道：“百姓安好，江湖也暫時平靜。陛下放心，臣會儘力保護江南的一切。”
李煜歎了口氣：“朕對不起江南的百姓，對不起列祖列宗。若不是朕無能，南唐也不會落到這般田地。”
顧長川道：“國主不必自責。天下大勢，分久必合。南唐的滅亡，並非國主之過，而是時代使然。如今，國主能保全性命，已是不幸中的萬幸。”
他頓了頓，又道：“陛下文采斐然，不如將對故國的思念，化為詩詞，流傳後世。這或許，也是一種不朽。”
李煜點了點頭，眼中閃過一絲光彩。他知道，顧長川所言，是他唯一能做的事情。
顧長川在汴京停留了數日，便返回了江南。他知道，李煜的命運，早已注定。而他自己，以及江南的江湖，還有更長的路要走。
回到金陵後，顧長川重新整合了江南武林盟，製定了新的規矩：江湖弟子不得參與謀反作亂，不得殘害百姓，不得與朝廷為敵。同時，他也暗中培養了一批精銳弟子，作為江南武林的核心力量，以防宋廷日後變臉。
秦淮河畔的風，依舊吹著。曾經的南唐王朝，已經成為了曆史。但江南的江湖，並未因此而消亡。顧長川站在秦淮河畔，看著來來往往的船隻，心中清楚，一個新的時代已經到來，而他，將成為這個時代中，連接朝廷與江湖的關鍵人物。
他手中的青鋼劍，依舊鋒利。隻是這一次，它不再是為了某個王朝而戰，而是為了江南的百姓，為了江湖的道義，為了心中那份不滅的信念。