竊竊私語聲再次響起，這次聲音更大了。
“薛大公子怎麼是五十七名？二甲總共也就六十人啊.....”
“會試第二，殿試卻成了二甲，這差距也太大了。”
“之前不是說他肯定能中狀元嗎？”
“嘖嘖，丟人丟大發了......”
“薛丞相這次可是栽了個大跟頭，之前造了那麼大的勢，結果呢？”
“誰說不是呢，連他弟弟都比他強，這可真是......”
沈煜塵聽到這個名次，眉梢微挑，卻沒什麼意外。
薛弘揚那個狀態，能進二甲已經算不錯了。
傳臚大典繼續進行，一個個名字被念出，直到最後一名。
“禮畢！”
禮部尚書收起名單，退到一旁。
嘉平帝站起身：“諸位新科進士，三日後參加瓊林宴，朕為你們接風洗塵。”
“謝陛下！”
“退朝。”
嘉平帝轉身離開，眾臣跟隨。
殿前的考生們這才鬆了口氣，紛紛圍上來恭喜沈煜塵。
“沈狀元，恭喜恭喜！”
“雙元及第，這可是了不得的榮耀啊。”
“沈狀元日後定是飛黃騰達......”
沈煜塵一一回禮，神色溫和。
薛弘哲站在人群邊緣，看著被眾人圍住的沈煜塵，心裡說不出的滋味。
他握緊拳頭，深吸一口氣，最終還是走上前去：“沈狀元，恭喜。”
沈煜塵轉頭看向他，點頭：“薛兄也是榜眼，可喜可賀。”
薛弘哲扯了扯嘴角：“比不上沈狀元。”
他頓了頓，又說：“我大哥......他身體不適，不能前來，讓我代他向沈狀元道賀。”
沈煜塵聽出這話裡的苦澀，沒有多說什麼，隻是溫聲道：“替我向令兄問好，希望他早日康複。”
薛弘哲點點頭，轉身離開。
走出太和殿，他抬頭看了眼天空。
陽光刺得他眯了眯眼睛。
榜眼又如何？在狀元的光芒下，榜眼探花都不過是陪襯罷了，更何況他這個榜眼，還是踩著大哥的失敗得來的。
薛家這次，真是丟儘了臉麵。
......
定遠侯府的大門外，鑼鼓喧天。
報錄人穿著喜慶的紅袍，敲著銅鑼一路小跑進來，身後跟著一群吹吹打打的樂手。
“恭喜恭喜！賀喜賀喜！”
報錄人滿麵春風，雙手捧著金花帖子，“定遠侯府世子沈煜塵，高中本科狀元，特來報喜！”
府裡早就得了消息，但聽到這正式的唱報，還是忍不住激動。
下人們紛紛湧出來，臉上掛著笑。
蕭若凝親自迎出來，接過金花帖子，賞了報錄人一大包銀子。
“多謝公主！”報錄人笑得見牙不見眼，又敲了一通鑼才離開。
妙妙從裡麵衝出來，小臉紅撲撲的。
“娘親娘親，大哥哥中狀元啦？”
她剛才在後院玩，聽到鑼鼓聲就往這邊跑，小鞋子都跑掉了一隻，光著一隻小腳丫踩在地上。
蕭若凝失笑，蹲下身把她那隻鞋撿起來：“慢些，地上涼。”
“嘻嘻。”妙妙抬起腳，讓娘親給她穿鞋，“大哥哥好厲害，妙妙就知道大哥哥肯定能贏！”
她眼睛亮晶晶的，小手攥成拳頭，興奮得恨不得原地轉圈圈。
沈臨淵從旁邊溜達過來，手裡拿著個核桃把玩。
“嘖，這下薛家的臉可丟大了。”他幸災樂禍，“之前吹得那麼響，結果大哥拿狀元，薛弘揚連二甲都是倒數的，嘖嘖嘖，這臉打的，響亮！”
“少說兩句。”
蕭若凝瞥他一眼，外麵還有人呢，這樣的話若是被有心人聽了去，少不得要參定遠侯府幾本，誰讓定遠侯府這段時間出儘了風頭呢。
“我這不是替大哥高興嘛。”沈臨淵嬉皮笑臉，轉頭看向妙妙，壓低聲音擠眉弄眼道，“小妙妙，咱們的銀子可以去領咯~”
妙妙眼睛一亮：“對哦！”
她差點忘了這茬。
七千五百兩啊，能買好多好多好吃的！
妙妙掰著手指頭算，越算越高興，小臉上的笑容都快咧到耳朵根兒了。
沈安硯從廊下走過來，小手背在身後，步子邁得一板一眼。
“明天大哥就要遊街了。”他慢吞吞開口，語氣老成，“遊街三日，直至瓊林宴結束。”
妙妙眼睛更亮了：“哇！”
“騎著高頭大馬，穿著狀元服，戴著大紅花，在京城裡轉一圈。”沈臨淵嘖嘖兩聲，眼裡帶著些許羨慕，“到時候全城的人都會來看，跟我們上次的遊街比，有過之而無不及啊。”
“那大哥哥會不會很累？”妙妙有點擔心。
沈臨淵擺手：“不會不會，就是坐在馬上轉一圈，又不用跑，累什麼？”
“妙妙要去看~~”
“當然要去。”蕭若凝摸摸她的頭，“到時候娘帶你去。”
沈逸南從蕭若凝手中接過那張金花帖子，臉上難得露出幾分正經的笑意。
“煜塵這小子，總算沒白費這些年的功夫。”他走到蕭若凝身邊，伸手攬住她的肩，“芙芙，咱們兒子出息了。”
蕭若凝笑著靠在他肩上：“嗯，出息了。”
沈臨淵在旁邊撇嘴：“爹，您這話說得，好像大哥之前不出息似的。”
“你少貧嘴。”沈逸南瞥他一眼，“有你大哥一半用功，我就燒高香了。”
“爹，您看您又來。”沈臨淵振振有詞，“早說了，我跟大哥走的路不一樣，大哥讀書厲害，我打仗厲害，各有所長嘛，您讓大哥跟我比打仗，那大哥也比不過我啊！”
沈逸南懶得理他，轉頭看向管家：“去準備準備，明天全府的人都去看遊街。”
“是，侯爺。”
妙妙拉著蕭若凝的衣角：“娘親，遊街的時候妙妙是不是能給大哥送花花？”
就像上次娘丟手絹給爹爹一樣。
“當然可以。”蕭若凝笑著，“到時候讓廚房準備些糕點，你給大哥送過去。”
“好耶~”妙妙高興得跳起來，“妙妙要準備最好看的花，還有最好吃的糕點~~”
沈安硯在旁邊小聲補充：“還要準備水，大哥遊街肯定會渴的。”
“對對對，小哥哥說得對。”妙妙連連點頭，小手一揮，“妙妙都要準備！”
沈臨淵看著妹妹這副模樣，笑出聲：“小妙妙，你這是要把整個廚房都搬過去嗎？”
“可以嗎？”妙妙眨巴眨巴眼睛，一臉認真。
沈臨淵：“......”
這孩子，還真敢想。