她開口唱著，聲音與琴聲交織，如訴如泣：
“東風不解西窗雨，輕拂煙雲塵夢裡。送君何時再見君，琵琶不言傷彆離。
江河路遠三千外，錦書難罄雁不來。望月獨憐花落去，歡聲猶存朱顏改。
傷彆離，眼波不移，門庭儘開，喚青鳥傳思緒。
朱顏改，此心仍在，山河無恙，君平安亦舒懷……”
廣場上鴉雀無聲，所有人都沉浸在這絕美的琴聲與歌聲中。就連索爾甘，也微微動容。
火焰騰起，迅速蔓延。熱浪撲麵而來，元蝶閉上眼睛，麵帶微笑，口中輕念：“陛下，保重！”
……
臘月二十三，玉龍關。
關牆上，衛弘禎和封羨源並肩而立，望著關外連綿的聯軍大營。過去幾日，聯軍攻勢稍緩，穀楓的假軍令起了作用，四國之間矛盾激化，互相猜忌，難以協調作戰。
羨源說道：“探子回報，梭雷和遊敕為糧草分配大吵一架，差點動手。羌漠和婁罕也在私下接觸，似乎有撤兵之意。”
衛弘禎默然頷首，目光仍凝視遠營，輕聲道：“還不夠。魏冷煙何等人物，豈容聯盟就此瓦解？”
話音未落，關下一騎如箭奔來，馬蹄踏碎薄冰，直至關下。來人乃是楚台磯麾下密使，滿麵風塵，目帶急色。密使翻身下馬，跪呈絹書。衛弘禎展開一看，瞳孔驟縮。
“元蝶……死了。”
封羨源一把奪過密信，目光掃過，額間青筋暴起。驀地他一拳砸在牆垛上，磚石微震：“索爾甘！魏冷煙！我必親手斬之！”
衛弘禎閉目一瞬，再睜眼時，目光如刀：“陛下有令，不惜一切代價，取二人首級祭旗。”
二人對視一眼，皆從對方眼中看見一片冰冷的決絕。
是夜，聯軍大營，羌漠王子帳中燭火搖曳。
羌漠副將壓低嗓音道：“王兄，此仗再打下去，徒耗兵力。我軍傷亡已逾三萬，糧草補給日益艱難。梭雷與遊敕各懷鬼胎，若再拖延，隻怕我羌漠子弟儘成他人墊腳之石。”
羌漠王子沉吟：“但此時撤兵，索爾甘不會答應。”
“若分批暗中撤退，留一部殿後……”
話音未落，帳外侍衛急報：“遊敕魏夫人求見！”
魏冷煙不請自來。她一襲墨絨鬥篷，步履從容，仿佛踏入的不是彆國軍帳，而是自家庭院。她直視羌漠王子，唇角含笑，目光卻冷：“聽說王子有意撤兵？”
羌漠王子心中一凜，麵上卻擠出三分笑意：“夫人說笑了。聯軍同心，共進退、共生死，何來撤兵之說？”
魏冷煙徑自落座，淡淡道：“王子不必瞞我。但你須明白，此時若退，他日大舜緩過氣來，第一個要滅的，便是臨陣脫逃之盟。”
見對方神色動搖，她繼續道：“梭雷與遊敕之爭，我自會化解。糧草之事，我可從遊敕儲備中調撥三萬石予羌漠。王子隻需再堅持十日——十日內，玉龍關必破！”
“夫人如此肯定？”
魏冷煙自袖中取出一張地圖，緩緩展開。其上標注細致，玉龍關防禦工事、暗門密道，皆清晰可見。
“三日後，我將親率精銳自東段裂口突入。屆時，還需羌漠神射手的箭陣壓製。”
羌漠王子俯身細看，眼中光芒閃爍。若真能破關，羌漠所得之地、之財，將不可計量。
他終於一拍桌案：“好！本王就再信夫人一次！”
魏冷煙離去時，唇邊掠過一絲無人察覺的冷笑。三萬石糧草？遊敕自家糧草早已捉襟見肘。她所要的，不過是羌漠多留十日，充當破關之盾。
可她未曾料到，這一切，早已被暗處一雙眼睛儘收眼底。