“簡直像做夢一樣…”她望著窗外飛速掠過的景色，喃喃道。
“以後，還會有更多如夢似幻的事情發生。”白流雪微笑道，“或許，實現那些隻存在於想象中的事情，也並非不可能。”
目前發布的還隻是理論，普通人雖知這是難題，卻不完全理解其顛覆性的重要性與商業價值……但不久後，當第一個基於該理論的劃時代發明品麵世時，埃特莉莎必將收到雪片般的邀請，她可能將擁有足以媲美一個小型國家的能量與財富。
埃特莉莎臉上洋溢著幸福的微笑，腳趾不自覺地輕輕晃動著，沉浸在美好的憧憬中。
白流雪看著她，目光卻不由地轉向窗外，思緒回到了剛才那短暫的一瞥。
‘那兩個人…絕對是卡恩和惠伊珍。’
這個世界觀中存在兩座最高的“魔法塔”……陽麵是光輝萬丈、被譽為魔法聖地的“滿月巨塔”……而與之抗衡，掌管陰影與裁決的，便是“肅月巨塔”……由極少數精英組成的肅月塔，不僅是頂級的反黑魔部隊，其成員也個個是獵殺黑魔與墮落法師的頂尖高手……其中，“第十三暗滅團”的團長，正是卡恩。
他們的潛行術如此高超，若非白流雪憑借某種超越常理的“感知”，幾乎無法察覺其存在。
‘這些危險的家夥…為什麼會出現在這裡？’
難道他們察覺了梅真·蒂蓮的黑魔侵蝕？但據白流雪所知，在任何劇情分支中，他們都未曾直接乾涉過此事。
‘如果能與他們建立積極聯係…’
那將是無比強大的助力；但若成為敵人，則是最可怕的夢魘。
當然，想要達成同盟或敵對的關係分支都極為稀少，需要完成大量高難度的好感任務與衍生支線。
事實上，隻有極少數資深玩家曾成功接觸過暗滅團。
‘無論如何，必須格外小心。’
咚咚！
正當白流雪整理思緒時，VIP包廂的門被輕輕敲響。
這種包廂是獨立的隔間，內部不開門便無法進入。
“誰？”白流雪一邊問道，一邊下意識地望向窗外。
這一望，卻讓他驚訝地睜大了眼睛。
哐當…哐當…
即使在高速行駛、微微搖晃的列車旁，那個身影也清晰得令人無法忽視。
‘那個人難道是…’
隻見一位身著剪裁極致優雅的暗紋西裝、頭戴圓頂禮帽的男子，正憑空懸浮在列車窗外，與列車保持同步高速移動！
他有著棕色的頭發，尖長的精靈耳朵從帽簷下露出，金絲眼鏡後的瞳孔是罕見的燦金色。
臉上掛著無可挑剔的微笑，卻讓人完全看不透他內心的真實想法。
‘星雲商會會長，梅利安！’
隨著遊戲劇情推進，世界觀擴展到學院之外，當主角們成年後，可互動的重要角色數量會大幅增加。
那時，世界中的諸多勢力首領都可根據玩家選擇發展關係。
而在眾多極具魅力的角色中，有四位被玩家們並稱為“四方霸主”：北極冰峰山脈的守護者，“雪法蘭”大公；南方下月平原的心臟，星雲商會會長“梅利安”；東海龍浪艦隊的司令官，“哈利斯貝爾”海軍上將；西部沙漠的支柱，滿月巨塔之主“海星月”。
其中，掌管南方下月平原經濟命脈的星雲商會會長梅利安，因其擁有特殊能力【黃金律的命運】，被設定為“世界觀中最富有的人”，沒有之一！
“不…不可能吧？！”埃特莉莎也認出了他，驚得張大了嘴巴。
窗外的梅利安微微一笑，優雅地做了個“請求進入”的手勢，聲音透過隔音良好的車窗清晰地傳入：“抱歉打擾二位的雅興，可以借一點時間嗎？”
“是！有…有什麼事嗎？”埃特莉莎連忙應道。
“有些重要的事情想與二位談談，冒昧來訪了。”梅利安的語氣謙和卻不容拒絕。
白流雪儘力保持冷靜，打開了包廂的魔法門鎖。
“請進。”
“謝謝。”
梅利安身形一閃，已優雅地立於包廂之內……他身高超過190厘米，進入時不得不微微低頭，以免碰觸到天花板。
“感謝二位的配合。”他脫下禮帽置於胸前，行了一個標準的精靈禮節。
“歡迎，埃特莉莎煉金術師。還有這位…想必就是那位不願透露姓名的共同作者了？二位真是才貌雙全，令人賞心悅目。”梅利安的目光在白流雪身上停留片刻，金眸中閃過一絲不易察覺的探究，“啊，如果不算失禮的話，可以請教您的名字嗎？”
“斯特拉學院，戰鬥學係一年級S班，白流雪。”
“哦？原來是斯特拉的高材生！幸會。”梅利安做出恰到好處的驚訝表情，儘管他顯然早已掌握了一切信息。
埃特莉莎帶著抑製不住的期待與緊張問道：“那…那您找我們，是有什麼事嗎？”
她其實有所預料，自己的發現必將震動世界，但她萬萬沒想到，像梅利安這樣位於世界財富與權力頂端的人物，會如此迅速地親自找上門來。
她原以為，那些大型企業和魔法塔至少會等看到具體成果後才接觸她。
然而，來的是星雲商會！是梅利安本人！她緊張得幾乎能聽到自己的心跳聲。
“想必您已經猜到了，埃特莉莎煉金術師。”梅利安的笑容如同經過最精確的計算，完美無缺，“我們星雲商會，希望能與您簽訂一份獨家合作協議。”
該來的，終於來了！埃特莉莎內心狂喜，儘力控製著不讓嘴角上揚得太明顯。
“當然，如果您了解我們商會，就會知道我們開出的條件…一向非常優厚。那麼，您是否願意先過目一下這份意向書呢？”
埃特莉莎忙不迭地點頭同意……梅利安從西裝內袋中取出一份由魔法羊皮紙製成的合同，優雅地遞給她。
她顫抖著雙手接過，迫不及待地閱讀起來。
“哇哦…！”僅僅看了幾行，埃特莉莎就忍不住在心中驚呼。
對於過慣了清貧生活的她而言，合同上列出的條件簡直如同天方夜譚……天文數字的簽約金、無限製的材料供應、頂尖的技術團隊支持…確實，為何他會有“點石成金”的綽號，這些條件足以讓任何猶豫瞬間蒸發。
埃特莉莎強壓住激動的心情，快速瀏覽著……有了這些資源，她一直夢寐以求的那些發明創造將不再是幻想！黃金鋪就的實驗室？鑽石雕琢的儀器？或許…甚至更好！
“流雪同學肯定也會為我高興的！”她滿臉放光地看向白流雪，仿佛下一秒就要簽下名字。
“嗯？”然而，她卻發現白流雪並沒有笑，反而眉頭微蹙，表情異常嚴肅。
“有什麼問題嗎？”
與星雲商會簽約明明是件天大的好事，他為何是這種表情？
埃特莉莎還是第一次看到白流雪露出如此凝重的神色，即使在麵對梅真教授的刁難時，他也總是帶著遊刃有餘的微笑。
‘一定有他的道理…’埃特莉莎深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
她小心翼翼地將合同放在桌上，對梅利安說道：“對不起，梅利安會長…能給我們一點時間考慮嗎？”
“嗯…？”這話顯然出乎了梅利安的意料，他完美的笑容出現了一絲細微的裂紋，“是條件還有什麼不儘如人意的地方嗎？如果您有任何要求，儘管提出，我們可以協商。”
“不！不是的！”埃特莉莎連忙擺手，“條件已經非常、非常優厚了！隻是…”
她看向白流雪，堅定地說，“我需要時間，和這項技術的共同作者…好好商量一下。”
“啊…原來如此。”梅利安的目光再次轉向白流雪，這次帶上了更多實質性的審視。
共同作者…看來並非虛名。
他微笑著將合同推向白流雪：“那麼，白流雪先生，您也願意過目一下嗎？”
一個十幾歲的少年，能參與解決三百年難題，已是驚世駭俗。但他終究是個缺乏社會經驗的學生。
梅利安的經驗告訴他，再天才的少年，在巨大的財富和誘惑麵前，通常也難以保持冷靜。
更何況，調查顯示白流雪出身平民。
這樣的條件，他絕無理由拒絕。然而…
“嗯？”麵對白流雪那雙深邃得不像少年、仿佛能看透一切的眼眸，以及他臉上那種超越年齡的沉靜與思索，梅利安發現自己引以為傲的鎮定竟有些動搖。
他在思考……而且是深深地思考。
在足以讓子孫後代都躺平的巨大利益麵前，他居然沒有立刻被衝昏頭腦，反而在權衡、在計算？
“這…”梅利安迅速調整了心態……他見過太多人在他的財富麵前停止思考……但偶爾，也會有例外。
而那些例外，往往能提出讓他都眼前一亮的…反建議。
雖然有時會讓他感到些許“麻煩”，但也確實…更有趣。
片刻之後，白流雪抬起頭，迎上梅利安的目光，清晰而平靜地開口：“我拒絕。”
“啊…果然嗎？”聽到這個意料之中的詞，梅利安非但沒有不悅，嘴角反而重新揚起了更深的、帶著棋逢對手般興奮的弧度。
“原來如此…那麼，”他優雅地收回合同，雙手交叉置於膝上，金眸中閃爍著銳利的光芒，“看來，我們需要重新開始談判了。”