“那個……我聽說你最近對‘靈能者競技聯賽’挺感興趣的……”傑瑞米試圖辯解。
“所以你就自作主張幫我報了名？還把其他本來想參賽的同學給擠掉了？”
普蕾茵的音量提高。
“不是‘擠掉’，是名額有限……”
“而且我隻是喜歡看比賽！我什麼時候說過要親自下場像個猴子一樣在賽場上跑來跑去了？！你這個自以為是的混蛋！”
阿伊傑在一旁默默聽著，覺得確實是普蕾茵占理。
任誰在家裡睡得好好的，一覺醒來發現自己成了某個重要賽事的參賽選手，都會火冒三丈。
她不想卷入這場爭吵，尤其是麵對傑瑞米·斯卡爾本……這位王子殿下外表英俊友善，但總給阿伊傑一種過於完美、反而讓人感覺不真實甚至有些不適的氣質。
她打算悄悄從旁邊繞過去。
然而，眼尖的普蕾茵已經發現了她，立刻誇張地揮手，臉上瞬間“陰轉晴”，大聲招呼道：“哦！阿伊傑！正找你呢，太好了！一起走啊！”
“嗯？嗯？啊？”
阿伊傑還沒反應過來，就被快步走過來的普蕾茵一把摟住肩膀，半拖半拽地開始快速向前走。
“喂喂，我可不想再跟那家夥糾纏了，快走快走！”普蕾茵在她耳邊低聲催促，腳步飛快。
“啊，嗯！”
阿伊傑踉蹌了一下，下意識地回頭看了一眼。
隻見傑瑞米還站在原地，伸著手，臉上帶著一種混合著失落、無奈和某種奇異執著的複雜表情，遠遠望著她們離去的背影，仿佛一出戲劇中被拋棄的男主角。
那表情讓阿伊傑心裡莫名有點發毛，但普蕾茵毫不在意，甚至沒再回頭看一眼。
兩人幾乎是小跑著穿過幾條走廊，直到確定傑瑞米沒有跟上來，才在一處相對僻靜的空中連廊停下腳步，扶著欄杆微微喘氣。
“呼……真是個陰魂不散的討厭鬼。”
普蕾茵鬆開阿伊傑，拍了拍胸口順氣。
“到底……發生什麼事了？”
阿伊傑整理了一下被弄亂的頭發和製服，問道。
“沒什麼，就是總有些自以為是的家夥，會乾些讓人火大的蠢事。”
普蕾茵擺擺手，顯然不想多談傑瑞米的具體“罪行”，那隻會讓她再次血壓升高。
“哢嗒！”
她徑直走到連廊邊一台提供魔法飲料的自動販售機前，投幣，取出一罐閃爍著冰藍色光澤的“極地離子飲料”，利落地拉開拉環，仰頭“咕咚咕咚”一口氣灌下半罐，然後隨手將空罐精準地拋進幾米外的分類垃圾桶。
動作流暢，帶著她特有的隨性與不羈。
做完這些，她走到連廊邊的休閒長椅旁，一屁股坐下，然後拍了拍身旁的空位。
“發什麼呆呢？很忙嗎？下一節課還有多久？”
“不……還有四十分鐘左右。”阿伊傑看了看魔法計時器。
“那就坐會兒。我最近啊……有點煩惱。”
普蕾茵向後靠在椅背上，抬頭看著連廊上方透明穹頂外流淌的雲朵，語氣居然帶著一絲罕見的、類似“惆悵”的情緒。
“煩惱？”
阿伊傑有些新奇地眨眨眼。
那個總是活力四射、仿佛沒什麼能真正困擾她的普蕾茵，也會有“煩惱”？
她小心翼翼地在旁邊坐下。
普蕾茵轉過頭，黑曜石般的眼眸看向阿伊傑，表情是前所未有的“嚴肅”：“我在為午餐是吃‘芝士熔岩豬排飯’，還是‘羅勒香草烤豬排’而深深糾結。”
“……”
阿伊傑一時語塞，冰藍色的眼眸裡寫滿了“就這？”。
“這可是個很嚴重的問題！”
普蕾茵強調，仿佛在討論戰略部署，“如果隨便點了羅勒豬排，結果不好吃的話，既浪費錢又影響一整天的心情，對吧？但如果總是點不會出錯的芝士豬排，雖然保險，但又缺乏新鮮感和挑戰性……這完全是高風險高回報的抉擇啊！”
“高風險……高回報？”
阿伊傑覺得這個詞用在這裡，微妙地有些……不合適？
“想嘗試點新鮮的……羅勒豬排怎麼樣？”她試著建議。
“不行，再想想還是不行。”普蕾茵立刻否決，眉頭緊鎖。
“那……就吃芝士豬排？”
“我不！吃膩了！我要吃‘安心豬排’！”
普蕾茵突然一拍大腿，仿佛做出了重大決定。
“……”
阿伊傑徹底無語了。所以到底想怎樣啊！
“你看，這樣不是既有新鮮感（換了品種），味道又有保證（還是豬排）嗎？哇，我今天好像有點邏輯鬼才的感覺了！”
普蕾茵對自己推理出的“完美方案”表示滿意，臉上重新露出笑容。
“嗯……”
阿伊傑隻能報以無奈的微笑。
“那我們走吧？”
普蕾茵站起身。
“嗯？去哪兒？”
“不是決定了嗎？去吃豬排啊！”
“現、現在還是上午……”阿伊傑看了眼時間，上午十點剛過。
“有什麼關係？就當是早午餐好了！”普蕾茵理所當然地說。
“啊……”
“順便說一句，早午餐這個詞的意思是……”
“我知道……”
阿伊傑苦笑著點頭，心裡卻因為普蕾茵這通看似胡鬨、實則透著關心的舉動，感到一股淡淡的暖意。
她想起自己今早因為擔心和自責，連早餐都沒怎麼吃。
上午10:18，斯特拉學院學生餐廳，非高峰時段。
在這個既不屬於標準早餐、也遠離午餐的時間點，餐廳裡人很少。
阿伊傑和普蕾茵相對而坐，麵前各放著一份熱氣騰騰、分量十足的“安心豬排定食”。
阿伊傑拿起刀叉，動作標準地切開金黃的豬排，肉質軟嫩，肉汁豐盈。
她有多久沒有這樣，在非正餐時間，放鬆地享用一份食物了？
對麵的普蕾茵則用叉子直接“釘”起半塊豬排，豪邁地咬了一大口，然後熟練地蘸上旁邊的特製醬汁，吃得眉開眼笑。
她似乎認為不蘸醬是對豬排的褻瀆。
吃到一半，普蕾茵突然開口，語氣恢複了平日的隨意，但內容卻讓阿伊傑停下了動作：“晚上……出去逛逛怎麼樣？”
“嗯？”
“去阿爾卡尼姆城裡。”
“啊……是要外出嗎？”阿伊傑問。是又想去嘗試什麼新餐廳嗎？但她感覺普蕾茵話裡有話。
“嗯。有點在意白流雪那家夥……而且，手有點癢了。”
普蕾茵用叉子無意識地戳著盤子裡的配菜。
“你是打算……去幫白流雪的忙？”阿伊傑冰藍色的眼眸微微睜大。
“會變成那樣嗎？嗯……嗯~如果非要這麼說的話，也可以吧。”
普蕾茵沒有否認，但語氣模棱兩可。
“但是對手是女巫……我們什麼都做不了。”
阿伊傑說出冷靜的現實。
即使她們被稱為天才學員，但麵對那種傳說級的存在、以及昨晚可能發生的血腥衝突，她們的力量和經驗都還遠遠不夠。
貿然參與，很可能隻是添亂，甚至成為拖累。
“難道我會瘋到去跟女巫正麵硬碰硬嗎？”普蕾茵翻了個白眼。
“那你到底想乾什麼……”阿伊傑追問。
普蕾茵的嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終閉上了嘴。
據她所知，這個時候，肅月塔的“暗滅團”應該已經抵達阿爾卡尼姆，並且在暗中活動。
她原本的念頭是看看能否“利用”或“引導”一下這些專業人士，但這個想法無法直接對阿伊傑明說。
“現在還不能告訴你細節。”
她看著阿伊傑，黑眸中閃爍著罕見的認真與篤定，“但我相信這一定會有所幫助。我可以確定這一點。”
阿伊傑靜靜地凝視著普蕾茵的眼睛。
那眼神與剛才討論豬排時截然不同，裡麵有一種她熟悉的、屬於普蕾茵的、一旦下定決心就難以動搖的光芒。
儘管不確定普蕾茵究竟在盤算什麼，也不確定她的“幫助”能起到多大作用，但阿伊傑決定先選擇相信。
因為這段時間以來，她們之間已經分享了太多秘密，共同經曆了許多事情，彼此間的信任與羈絆，早已超越了一般的同學或朋友。
“嗯。”
阿伊傑最終點了點頭，冰藍色的眼眸中閃過一絲堅定，“晚上，一起去。”