與此同時。
金陵，右相府邸，書房密室。
熏香嫋嫋，卻驅不散室內彌漫的沉鬱與算計之氣。
胡惟庸並未像往常一樣伏案處理那堆積如山的監國公文，而是負手站在窗前，望著庭院中一株在秋風中略顯蕭瑟的芭蕉，眼神幽深，手指無意識地撚動著一串溫潤的玉珠。
“相爺。”
心腹管家悄無聲息地出現在他身後，壓低聲音稟報，“東宮那邊有動靜。”
“太子殿下日前從黃山行宮發回密令，命詹事府及左右春坊，緊急遴選二十名屬官，星夜兼程，趕往黃山。”
“哦？”
胡惟庸轉過身，眼中閃過一絲精光，“可知所為何事？”
管家上前一步，聲音壓得更低：“據我們的人隱約探知，似乎與葉左相在黃山推行什麼火耗歸公，官紳一體納糧當差的新政有關。”
“黃山當地官吏……似乎對此抵觸頗大，葉左相以雷霆手段拿下了數名知縣、縣丞，地方衙門幾近癱瘓，急需得力人手填補空缺，推行新政。”
火耗歸公？
官紳一體納糧當差？
胡惟庸撚動玉珠的手指猛地一頓，眼中驟然爆射出駭人的精光！
他並非藍玉那等隻知盯著金銀財貨，喊打喊殺的武夫。
他是從最底層的刀筆吏一步步爬到宰相位置的文官領袖。
他太清楚這兩個詞背後所代表的含義，以及它們所能掀起的驚濤駭浪！
“火耗歸公……”
胡惟庸低聲咀嚼著這四個字，臉上露出一抹混合著驚詫與譏誚的冷笑。
“葉凡這小子，膽子倒是不小！”
“這是要把地方上那些見不得光的常例、孝敬，全都擺到明麵上來，還想收歸朝廷？斷了多少人的財路！”
“至於官紳一體納糧當差……”
“這是要刨那些讀書人，那些鄉紳豪強的根啊！”
“千百年來，刑不上大夫，禮不下庶人，官紳優免，那是寫在律法裡，刻在士人心裡的特權！”
“是維係士大夫階層體麵和利益的基石！”
“他葉凡一個寒門出身的小子，竟然敢動這個？”
“他這是……要跟全天下的讀書人，跟整個大明朝的官吏體係作對啊！”
胡惟庸在密室中緩緩踱步，臉上的驚詫漸漸被一種深沉的帶著毒蛇般冷意的算計所取代。
他仿佛已經看到了，當火耗歸公和官紳一體的消息從黃山傳出，逐漸擴散到整個大明官場時，將會引起何等巨大的恐慌、憤怒與抵製！
那些依靠火耗等陋規補貼家用，甚至中飽私囊的地方官吏會恨他。
那些憑借功名特權免賦免役，兼並土地的士紳豪強會恨他。
那些在朝中為官，家族在地方享有特權的官員們，也會兔死狐悲，對葉凡乃至支持此事的皇帝、太子產生深深的芥蒂！
這簡直是在親手為自己製造敵人，而且是最廣泛，最根基深厚的那一類敵人！
“愚蠢！狂妄！”
胡惟庸心中對葉凡的評價又多了幾分輕蔑。
在他看來，葉凡這是被清水埠扳倒沐英的勝利衝昏了頭腦，自以為憑借帝寵和太子支持，就可以肆意妄為，挑戰千百年形成的官場規則和利益格局。
殊不知，這無異於自掘墳墓！
然而，輕蔑之餘，胡惟庸敏銳的政治嗅覺卻讓他從中嗅到了巨大的機會！
一個絕佳的，收攏人心，鞏固甚至擴張自身權力的機會！
葉凡和太子在黃山搞得天怒人怨，得罪了整個官僚士紳階層。
那麼，誰會成為那些惶恐不安，利益受損的官員和士紳們心目中新的依靠和指望？