第三日的晨曦。
黃山行宮籠罩在一層灰白色的薄霧之中，遠處的山峰隻剩下模糊的輪廓，如同蟄伏的巨獸。
空氣中彌漫著深秋清晨特有的清寒與潮濕，吸入口鼻，帶著一股沁入肺腑的涼意。
偏殿之內，燈火徹夜未熄。
朱元璋依舊坐在那張巨大的紫檀木禦案之後，身上還是前夜那件半舊的玄色常服。
隻是外罩的披風不見了，顯然是這幾日都未曾好好睡覺。
但他的臉上看不出太多疲憊，隻有一種岩石般的冷硬與專注。
禦案上攤開著北疆的軍報，錢糧奏折，以及葉凡之前呈上的那厚厚一遝關於港口走私的卷宗。
手指在卷宗封麵上輕輕敲擊，目光卻仿佛穿透了紙張，投向了更遙遠，也更叵測的深處。
朱標侍立在一旁，年輕的臉上帶著明顯的焦慮與疲勞痕跡，眼圈有些發青。
他時而看向殿門方向，時而望向父皇沉靜的側臉，嘴唇幾度翕動，卻又強忍著沒有出聲。
殿內安靜得可怕，隻有銅漏滴滴答答的聲響，精確而冷漠地計算著時間的流逝。
葉凡則站在禦案側下方稍遠的位置，垂著眼瞼，仿佛老僧入定。
但他的耳朵敏銳地捕捉著殿外的一切細微聲響，心中則在反複推演著各種可能。
終於，在辰時初刻。
殿外傳來了那幾乎微不可聞，卻又清晰可辨的腳步聲。
毛驤的身影出現在門口。
他依舊是一身錦衣衛指揮使服飾，但衣袍下擺和靴麵上，沾著難以洗淨的煙灰與塵土，臉色在晨光中顯得比平日更加冷峻，甚至帶著一絲難以掩飾的肅殺與凝重。
“參見陛下。”
毛驤步入殿內，單膝跪地，聲音平穩，卻透著一股徹夜奔波的沙啞。
朱元璋抬起眼，目光如電：“講。”
“臣奉旨前往登州等處查探，”
毛驤語速平穩，但彙報的內容卻字字驚心！
“昨夜子時前後，抵達登州港外孫家、鄭家秘設於舊鹽場之庫房區域時，發現該處已燃起衝天大火，火勢極其猛烈，數座庫房儘數焚毀。”
“現場雖有數十人佯裝救火，然其行止慌亂中帶著刻意，火場邊緣有預先布置助燃物之痕跡。”
“據臣暗中觀察及留下人手初步查探，此火絕非意外，乃人為縱火，意在徹底銷毀庫藏！”
朱標的呼吸驟然急促起來，雙手在袖中猛地握緊！！
果然！
最壞的情況發生了！
毛驤繼續道：“而且臣派出前往其他港口的弟兄，亦陸續傳回消息。”
“寧波鎮海港，豐泰林家兩處外圍貨棧於昨夜遭匪盜劫掠後縱火。”
“泉州港，張氏商行一處位於港區後山的隱秘貨倉發生走水，因地處偏僻，發現時已燒成白地。”
“鬆江港，周記商行一船滿載貨物的江船在碼頭泊位意外失火沉沒……”
“其餘幾處港口，凡卷宗所列重點嫌疑商號之關鍵庫房、貨棧、船隻，十之七八，皆於昨夜或遭火災，或遇盜劫，損失慘重，且現場混亂，難以追查。”
每報出一個地點，一種意外，殿內的空氣就寒冷一分。
朱標的臉色已經從焦慮變成了鐵青，胸膛因為憤怒而劇烈起伏。