林越安撫好老太太，立刻帶人去惡虎幫的據點——城西的“醉仙樓”。剛到樓下，就見幾個袒胸露背的漢子正圍著一個小販要錢，為首的是個獨眼龍，正是惡虎幫幫主，煉皮中期的張虎。
“張虎，跟我們回捕快院一趟。”林越上前，鐵尺在手，語氣平淡。
張虎斜眼看他，嗤笑道：“哪來的毛頭小子，敢管你虎爺的事？滾！”
錢勇上前一步，煉皮中期的氣勢散開：“張虎，這是林捕頭，奉縣令大人令查案，你敢抗命？”
張虎臉色變了變，他知道林越破了張萬貫的案子，不好惹，但仗著人多，還是梗著脖子道：“查案？查什麼案？我可沒犯法！”
“劉老太太的銀子，你該還給她了。”林越盯著他，“還有，去年你打傷她兒子，按律該杖責四十。若你現在認了，我可以替你向縣令大人求個情，隻罰銀贖罪。”
張虎眼神閃爍，他知道那筆銀子的事確實是自己做的，隻是沒想到林越會翻舊賬。他咬了咬牙，從懷裡掏出五十兩銀子，扔在地上：“銀子還她！但想讓我受罰，沒門！”說罷，竟帶著手下想跑。
“哪裡走！”林越身形一動，擋在張虎麵前。張虎怒吼一聲，揮拳打來，拳風帶著煉皮中期的蠻力。林越不與他硬拚，側身避開拳鋒，左手順勢扣住他的手腕，右手鐵尺“啪”地抽在他膝蓋彎。
張虎吃痛，腿一軟跪倒在地。錢勇等人立刻上前，將其他幫眾製服。
押著張虎回捕快院的路上，百姓們紛紛叫好，有幾個曾被惡虎幫欺壓過的商戶，還提著點心水果送到院裡，被林越婉拒了。
與此同時，趙猛那邊也有了進展。他查到那宗“孩童走失案”的拐子，竟是鄰縣一個慣犯，最近偷偷潛回了青石縣。趙猛帶著兩個捕快，在一個破廟裡將其抓獲，還從他身上搜出了準備再次作案的迷藥。
第三路捕快也沒讓人失望，他們順著貨郎被搶時掉落的一個玉佩，查到了是城中一個賭徒所為，那賭徒輸光了錢，便在路上搶劫，如今已將贓銀揮霍一空。捕快們雖沒追回銀子，卻將人抓了回來，按律治罪。
三案告破，隻用了五日。林越將案情整理成卷宗，詳細記錄了破案過程和人證物證，親自送到李嵩麵前。
李嵩翻看卷宗，越看越滿意，撫須笑道：“林越，你果然沒讓我失望。周昌給你出的難題，反倒成了你的功績。”他看向林越，“那惡虎幫，你打算如何處置？”
“張虎敲詐勒索，傷人奪財，證據確鑿，按律當判流放。其幫眾若有劣跡，一並懲處；若隻是被裹挾，可杖責後釋放，令其改過自新。”林越沉聲道，“如此既能震懾宵小，也能分化他們，免得激起更大反彈。”
“好，就依你所言。”李嵩提筆在卷宗上批了“準”字，“經費的事，我已讓人給你補上，雙倍。周昌那邊，我會敲打他，你安心辦案便是。”
林越謝過李嵩，回到捕快院時，正撞見周昌站在院中，臉色鐵青地看著被押在一旁的張虎和拐子。
“周縣尉大駕光臨，有何指教？”林越走上前，語氣不卑不亢。
周昌死死盯著他，眼神裡滿是不甘，卻又挑不出錯處。他本想讓林越栽個跟頭，沒想到對方不僅破了案，還得了李嵩的誇獎，甚至連惡虎幫都被端了，這無疑是打了他的臉——要知道，以前惡虎幫每年都會給他上供，他一直睜一隻眼閉一隻眼。
“林捕頭好本事。”周昌咬著牙，擠出幾個字，“隻是希望林捕頭彆太得意，這青石縣的水，深著呢。”
林越淡淡一笑：“水深不深，我不在乎。我隻知道，身為捕快，當守一方安寧。若有人想攪渾這水，我便清了它。”
周昌被噎得說不出話，狠狠瞪了林越一眼，拂袖而去。
看著他的背影，錢勇忍不住道：“林頭兒，這周昌怕是不會善罷甘休了。”
“我知道。”林越望著院中晾曬的卷宗，目光堅定，“但隻要咱們行得正坐得端，他再怎麼使絆子，也奈何不了我們。”
夕陽透過窗欞，灑在那些泛黃的舊案卷宗上，仿佛給它們鍍上了一層金邊。捕快院外，百姓們的議論聲隱約傳來，大多是稱讚林越辦案公正，為民做主。
林越知道，這隻是開始。周昌的敵意，張萬貫背後可能存在的勢力，甚至這青石縣之外更廣闊的天地，都潛藏著未知的挑戰。但他心中沒有絲毫畏懼，隻有愈發強烈的鬥誌。
武道上，他已踏入煉皮後期，距離煉肉境隻有一步之遙；查案上，他用一個個案子贏得了民心和信任。這條路，他會一步步走下去，無論遇到什麼阻礙，都不會停下腳步。
夜色漸濃，林越坐在燈下，開始翻看剩下的舊案卷宗。其中一卷，記錄著“十年前，縣學先生夜半被刺案”，案情撲朔迷離，連凶器都沒找到。他指尖劃過“凶手疑為江湖人士”幾個字，眼中閃過一絲銳光——或許，這會是個有趣的案子。