“戰爭經濟學？”眾將領一臉茫然，這個詞對他們來說，比天書還難懂。
“我問你們，”沐瑤的鉛筆，重重點在地圖上歐羅巴大陸的位置，“我們的飛機，燒的是什麼？”
“是……油？”一個將領不確定地回答。
“沒錯，是燃油。”沐瑤的聲音很平淡，“那你們知道，這一船燃油，從歐羅巴的港口，運到海州，需要多久嗎？”
無人能答。
“一個月。”沐瑤給出了答案，“海上的風浪，海盜的襲擾，一個月，是最理想的時間。”
“而這一船油，隻夠我們現有的空中兵團，進行七天的高強度作戰。”
她轉過身，看著瞬間陷入呆滯的眾將。
“現在，你們還覺得，我們可以靠著飛機，直接橫推到北境嗎？我們推到一半，飛機就得趴窩。到時候，沒有了空中優勢，我們拿什麼和陳慶之那數百萬哀兵打？”
“這……”郭勳奇啞口無言，額頭瞬間滲出冷汗。他隻看到了飛機的強大，卻從未想過，這強大的背後，竟有如此致命的掣肘。
“所以，我才說，你們不懂戰爭。”沐瑤的聲音冷了下去，“真正的戰爭，打的不是一城一地的得失，而是國力，是資源，是經濟！”
“陳慶之為什麼要退？因為我炸了他的糧倉，斷了他的補給，他打不下去了。”
“我們為什麼不能進？因為我們的‘糧倉’在萬裡之外，我們也耗不起。”
沐瑤轉過身，手中的紅色鉛筆在地圖上畫出了三道觸目驚心的箭頭。
“所以，從今日起，共和國的戰略，將分為三步。”
“第一，”她的鉛筆，在淮水南岸畫下了一道粗重的橫線，“郭勳奇部，率五十萬大軍，駐守淮水防線。你們的任務，不是進攻，而是牽製！把陳慶之的主力，給我死死地釘在北岸，讓他動彈不得！”
“第二，”第二道箭頭，從海州出發，指向了地圖的東南沿海，以及更南方的，一片被標注為“南洋”的區域，“姚青，你率三十萬大軍，即刻南下！我要你在三個月內，掃平東南諸國！那裡，有我們急需的橡膠，更有取之不儘的……”
她頓了頓，吐出兩個字。
“石油。”
石油！
眾人心中一凜，瞬間明白了這第二步棋的狠辣！
“第三，”沐瑤的目光轉向西北，那支紅色的鉛筆，劃過一道漫長而又刁鑽的弧線，繞過了北境的核心區域，如同一柄毒蛇的獠牙，直指那片廣袤的草原，“龐萬裡。”
“末將在！”龐萬裡上前一步，聲如洪鐘。
“你，率二十萬精銳，即刻北上，繞道西北，直擊天胡草原！”
此言一出，滿座皆驚！
“總統，不可！”郭勳奇失聲叫道，“天胡草原與陳慶之乃是盟友，其部族驍勇善戰，我軍長途奔襲，後勤難以為繼，恐陷入重圍啊！”
“是啊，總統！此舉太過凶險！”
沐瑤冷冷地看著他們，眼神如同在看一群愚蠢的孩童。
“你們隻知天胡驍勇，卻不知陳慶之的鋼鐵、馬匹、乃至三成的糧食，皆來自於天胡的貿易。斷其一臂，遠比殺其本身，更令他痛苦。”
“以戰養戰，就地補給。這八個字，你們是聽不懂嗎？”
“我要讓陳慶之眼睜睜地看著他的盟友被屠戮，他的貿易線被切斷，他的人民因為缺糧而恐慌，他的軍隊因為缺鐵而無法鑄造兵器！”
“我要讓他，在絕望中，一點點爛掉！”
沐瑤的聲音，不帶一絲感情，卻讓在場所有久經沙場的將軍，都從心底感到一股徹骨的寒意。
這才是真正的戰爭。
殺人，誅心。
不見血的刀，才最致命。
會議室裡，再無一人敢出言反對。所有人都被這宏大而又冷酷的戰略徹底震懾，他們低著頭，心中隻剩下敬畏。
“都聽明白了？”沐瑤淡淡地問道。
“是！我等遵命！”眾將齊聲應諾，聲音中充滿了被折服後的狂熱。
“都下去吧。”沐瑤揮了揮手，重新坐回主位，端起了那杯已經微涼的咖啡。
眾將領如蒙大赦，躬身行禮，魚貫而出。
很快，偌大的會議室，隻剩下了沐瑤，和如鐵塔般侍立在她身後的龐萬裡。
“龐萬裡。”沐瑤沒有回頭，隻是輕聲喚道。
“末將在。”
“你留下。”
會議室的門被輕輕關上，隔絕了外界所有的聲音。
剛才還劍拔弩張、殺氣騰騰的氛圍，瞬間變得沉寂下來，隻剩下沐瑤手中瓷杯與托盤偶爾碰撞的清脆聲響。
龐萬裡魁梧的身軀，在空曠的房間裡，投下巨大的陰影。他像一尊沉默的石雕，靜靜地等待著。
“坐吧。”沐瑤終於開口，聲音裡收斂了方才的鋒芒，多了一絲疲憊。
“末將不敢。”龐萬裡躬身道。
沐瑤沒有勉強，她放下咖啡杯，緩緩轉過椅子，正對著他。
“我們……有多久沒這麼單獨待過了？”她問道。
龐萬裡一愣，粗獷的臉上閃過一絲茫然。
他努力地回想著，從鎮北王府那個雪夜開始，到京城喋血，再到南征北戰……這個女人，似乎永遠都站在最高處，被無數人簇擁著，算計著。
“回總統，有……很多年了。”他老老實實地回答。
“是啊，很多年了。”沐瑤輕聲歎息，那雙深淵般的眼眸中，難得地流露出一絲屬於“人”的懷念。
“我記得，當年在王府，我說要殺王爺造反，所有人都以為我瘋了，隻有你，信了。”
“後來在京城，我說要廢除帝製，建立共和，沐家的人覺得我是大逆不道，也隻有你，帶著禁軍，站在我身後。”
“再後來……孔劉之流竊國，你退守海州，保全了共和國最後的火種。”
沐瑤的目光，靜靜地落在龐萬裡那張飽經風霜的臉上，聲音輕柔，卻字字句句，都砸在龐萬裡的心坎上。
“龐萬裡，這麼多年，背叛我的人很多，利用我的人很多，害怕我的人更多。”
“唯有你，從始至終，都隻是站在我身後。”
龐萬裡虎軀一震，這個在百萬軍前都未曾動容的鐵血漢子，眼眶竟瞬間紅了。
他猛地單膝跪地，聲音因為激動而劇烈顫抖：“總統……末將……末將隻是個粗人，不懂什麼大道理。末將隻知道，是您給了將士們尊嚴，給了百姓們活路！為您赴死，是末將的榮幸！”
“赴死？”沐瑤笑了，那笑容很淡，帶著一絲說不清的意味，“死，太容易了。”
她緩緩起身，走到龐萬裡身前，黑色的軍靴停在他的膝前。
“我不要你死。”
她的聲音，變得無比清晰，也無比冰冷。
“龐萬裡，我需要你……投敵。”
轟！
如同九天之上降下的一道驚雷，狠狠劈在龐萬裡的天靈蓋上。
他整個人都僵住了，猛地抬起頭，那雙銅鈴般的眼睛裡，寫滿了極致的錯愕與不敢置信。
他懷疑自己聽錯了。
投敵？
這兩個字，從他最敬愛、最崇拜的總統口中說出，簡直比世上最惡毒的詛咒還要荒謬！
“總……總統……”他的嘴唇劇烈地哆嗦著，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“您……您在說什麼？”
“我說，”沐瑤居高臨下地看著他，重複道，“我需要你，帶著你的二十萬大軍，在抵達天胡草原之後，叛變，投靠陳慶之。”
這一次，龐萬裡聽清了。
每一個字，都像燒紅的烙鐵，狠狠地燙在他的靈魂上。
一股無法抑製的，被羞辱、被背叛的狂怒，瞬間衝垮了他的理智！
“為什麼？！”他猛地從地上站起，魁梧的身軀甚至比沐瑤高出一個頭，雙目赤紅，狀若瘋虎，“您是在懷疑末將的忠心嗎？！您是在試探我嗎？！”
“末將龐萬裡，這條命是您給的！您要我死，我絕不皺一下眉頭！可您……您怎能如此羞辱我！”
他胸膛劇烈地起伏著，攥緊的拳頭因為用力而發出“咯咯”的骨節爆響聲。他寧願現在就被沐瑤一槍打死，也無法接受這個荒唐到極點的命令。
背叛她？去投靠那個與她為敵的陳慶之？
這比殺了他還難受！