她將那根龍骨遞還給吳老頭，聲音變得鄭重：“吳先生，您手中的每一根木料，都關係到我們飛行員的性命，關係到共和國的未來。您說，這半分的誤差，要不要緊？”
吳老頭捧著那根木料，隻覺得重如千斤。他看著眼前這位耐心教導自己的女總統，再想想圖紙上那神乎其技的“鐵鳥”，一股前所未有的使命感與敬畏感，從心底油然而生。
他猛地將那根廢料往地上一扔，對著沐瑤深深一揖：“總統大人教訓的是！老朽知錯了！從今日起，經我老吳頭手的每一個零件，若有半分差池，您摘了我的腦袋！”
沐瑤滿意地笑了。她知道，她要的，不僅僅是工匠，更是一顆顆融入了“責任”與“敬畏”的，匠心。
……
夜，深了。
海州港一處戒備森嚴的秘密倉庫內，燈火通明。
這裡，便是“盤古”項目的秘密研發基地。
此刻，十幾個頂尖的工程師，正圍著一個巨大的泥塑模型，愁眉不展。
那模型，有著一個扁平的底盤，一個可以旋轉的炮塔，以及一根粗長的炮管。這正是沐瑤親手畫出的，“坦克”的草圖。
“不行，還是不行。”團隊的負責人，一個名叫卡爾的德意誌工程師，煩躁地抓著自己的頭發，“發動機的功率不夠！按照總統閣下的要求，這台鋼鐵怪獸要重達三十噸，我們現有的蒸汽機，根本帶不動它！就算勉強能動，速度也比烏龜快不了多少！”
“還有這個……‘履帶’。”另一個炎黃工程師指著模型兩側那奇特的鏈條結構，滿臉困惑，“這個設計確實巧妙，理論上可以適應各種地形。但如何驅動它？如何保證它在高速轉動中不脫落？這都是我們從未遇到過的難題。”
整個團隊，陷入了瓶頸。
就在此時，倉庫的大門被推開，沐瑤走了進來。
“遇到麻煩了？”她看了一眼眾人臉上的表情，便猜到了七八分。
“總統閣下！”卡爾像看到了救星，連忙迎了上去，將困難一一說明。
沐瑤耐心地聽完，走到那泥塑模型前。
她沒有直接給出答案，而是拿起一支筆，在一張白紙上，畫出了一個截然不同的發動機結構圖。
“先生們，我們為什麼一定要用蒸汽機呢？”她問道，“蒸汽機需要鍋爐，需要大量的煤和水，它笨重，且效率低下。我們為何不換一種思路？”
她指著圖紙上那由活塞、連杆、曲軸組成的精密結構，解釋道：“想象一下，在一個密閉的氣缸裡，我們讓燃油瞬間爆炸，產生巨大的推力，去推動活塞。我們用無數次這樣可控的‘爆炸’，來代替持續而溫和的蒸汽。這樣的動力，會不會更強大，更高效？”
內燃機！
卡爾的眼睛瞬間亮了！他作為歐羅巴最頂尖的機械工程師，也曾有過類似模糊的構想，但從未像沐瑤這樣，清晰、完整地，將整個核心原理與結構，呈現在他麵前！
這……這簡直是神諭！
“至於履帶……”沐瑤又畫了一個主動輪和從動輪的傳動結構圖，“我們隻需要解決一個問題——動力如何均勻地，傳遞到每一節履帶上。”
她提出的方案，再次讓所有工程師茅塞頓開。
沐瑤並沒有給出完整的坦克設計圖。她隻是像一個高明的棋手，在最關鍵的位置，落下了一枚決定勝負的棋子。
她要的，不是一群隻會照本宣科的工匠，而是一群能舉一反三，擁有獨立研發能力的，真正的科學家。
“總統閣下，您……您簡直是……是智慧女神雅典娜的化身！”卡爾激動得語無倫次，看著沐瑤的眼神，充滿了宗教般的狂熱。
沐瑤不置可否地笑了笑。
她知道，“盤古”這頭開天辟地的巨獸，蘇醒的日子，不遠了。
……
又是半年過去。
海州的變化，日新月異。
第一飛機製造廠已經全麵投產，一架架嶄新的“開拓者II”型戰鬥機，被源源不斷地生產出來，送往航空學校。
航空學校和裝甲兵指揮學院，也迎來了第一批學員。他們是從全軍中選拔出來的，最優秀、最忠誠的戰士。沐瑤親自為他們編寫教材，從基礎的物理、數學，到高等的空氣動力學、機械原理，她將另一個世界的知識，毫無保留地，灌輸給這些如饑似渴的年輕人。
她時常會親自去課堂上，為學員們授課。她講課時，從不照本宣科，而是旁征博引，深入淺出，總能將最枯燥的理論，講得生動有趣。學員們敬愛她，甚至超過了崇拜。在他們心中，這位女總統，是無所不知的導師，是帶領他們擁抱新時代的，引路人。
而南方的戰事，也如沐瑤所預料的那般，波瀾不驚。
郭勳奇的五十萬大軍，與陳慶之的革命軍，在淮水兩岸對峙著，小規模的摩擦不斷，卻始終沒有爆發大規模的戰役。雙方都像是在遵守某種默契，維持著一種微妙的平衡。
姚青的南征軍，則勢如破竹。在絕對的海上優勢麵前，南洋諸國那些老舊的風帆戰艦和海防炮台，不堪一擊。短短數月，大片的橡膠林和數個儲量驚人的油田，便被納入了共和國的版圖。滿載著戰略資源的船隊，源源不斷地駛向海州港，為這台高速運轉的戰爭機器，注入著生命之血。
唯有龐萬裡率領的二十萬北伐軍，在繞道西北之後，便如同石沉大海，再無音訊。
沐瑤知道，這是計劃的一部分。龐萬裡正在那片廣袤的草原上，用最殘酷的方式，上演著她為他編寫的劇本。
這天深夜，沐瑤處理完學院的事務，獨自一人回到了總督府。
她有些疲憊，高強度的工作，讓她幾乎沒有片刻的休息。但看著窗外那片比一年前明亮了數倍的“星河”，她的心中，卻有一種前所未有的，踏實的滿足感。
這是創造的喜悅。
與戰爭帶來的，純粹的毀滅快感，截然不同。
就在此時，一名情報官送來了一份加密電報。
沐瑤拆開電報，目光飛速掃過。
電報來自歐羅巴，發信人是伊麗莎白。
內容很簡單：
【女王陛下，遵照您的指示，第一艘‘航空母艦’，已於昨日，秘密下水。】
航空母艦。
這四個字，讓沐瑤的眼中，閃過一絲冰冷的厲芒。
那是她為這個世界，準備的，真正的“滅世天火”。
她走到窗邊，遙望著北方那片沉沉的黑暗。