令人作嘔的酒氣撲麵而來，趙老板抓住了石韞玉的衣袖。
就當她以為自己要被拽過去時，身後傳來“唰”一聲細響。
發絲拂動，寒芒一閃。
下一刻利刃割破皮肉骨骼的聲響，和趙老板殺豬般的慘叫同時響起。
熱血噴灑，一股濺上旁邊高幾的燭台，火苗猛跳後熄滅，人影跟著一晃。
溫熱黏濕的鮮血亦濺在石韞玉臉上，裙裾和衣袖上也暈開數點血痕。
她瞳孔猛縮，下意識抬手摸上臉頰的濕濡，垂眼看去，白皙指尖沾著一抹赤紅。
鼻間也後知後覺嗅到刺鼻的血腥味。
兩步開外，趙老板捂著光禿禿血流如注的手腕，在地上哀嚎打滾。
那隻被斬斷的右手中，還緊緊抓著她的一片衣角，孤零零落在暗紅色的地毯上，異常可怖。
滿堂死寂。
絲竹聲早已停了，歌姬舞女嚇得噤聲瑟縮。
方才還觥籌交錯的賓客們，個個驚愕不已，酒杯僵在唇邊，有的甚至失手打翻了案幾，酒水淋漓卻無人顧及。所有人的目光都落在那持劍而立，依舊笑色溫雅的青年身上。
不知是誰驚叫了一聲，石韞玉從變故中回過神來，臉色驟白。
她顫抖踉蹌後撤了好幾步，被地毯的邊縫絆了一下，身子向後跌去。
正當她以為自己要跌坐在地上時，後背撞上一方溫熱胸膛，被人扶住了肩膀。
她驚魂未定，白著臉側頭仰視，恰對上顧瀾亭那雙含笑的桃花眼。
他眼波流轉，輕輕睨了她一記，並未理會在血汙中翻滾哀嚎的趙老板，隻信手將那柄滴血的長劍“哐當”一聲擲於地上。。
他轉過她的身子，將她半攬入懷中。
沉靜的檀香味裹挾來，顧瀾亭低下頭，用指腹揩去石韞玉雪腮和眼尾的血點，按了按她的唇。
指尖的鮮血印在她毫無血色的下唇，唇珠添一抹豔色，顯得她臉色愈發蒼白。
他臉上仍是春風拂柳的笑模樣：“嚇著了？”
低笑一聲，語調輕柔：“傻，我怎舍得將你送人？”
話語溫柔繾綣，仿佛方才狠厲削了人手的不是他。
石韞玉伏在他懷中，芙蓉麵透白。
這個瘋子……
青年的手有一搭沒一搭撫著她的背，手掌溫熱，她沒忍住打了個寒噤。
廳外不知何時起了風，淅淅瀝瀝的雨點敲打窗欞，廊下燈籠的光暈在窗紙上映出搖曳的枝影，宛若魑魅。
她閉上眼，勉力壓下作嘔的衝動。
雖僥幸逃過一劫，卻更深切體會到顧瀾亭的狠厲無情。她日後當真能從這般人物手中逃脫升天麼？
一念及此，心膽俱寒。
顧瀾亭感覺到懷中人的戰栗，安撫性的輕拍了拍她的後背，把手搭在她纖細的後頸上。
他抬眼，居高臨下睨著在地上翻滾哀嚎，血汙狼藉的趙老板，輕嗤了聲：“就憑你這醃臢蠢物，也配覬覦我顧少遊的人？”
李嵩最先回過神來，慌忙起身，額上冷汗涔涔，連聲喝道：“都瞎了不成？快將這混賬東西拖下去救治！”
幾個仆從這才戰戰兢兢上前，七手八腳將昏死過去趙老板抬出去，留下一灘鮮血。
周知府轉向裴珩，笑著打圓場：“顧大人千萬息怒，這趙胖子多灌了幾杯黃湯，便不知天高地厚，衝撞了大人和姑娘。大人尊體貴重，何必與這等賤商一般見識，沒得氣壞了身子。”
其餘官員也紛紛附和，廳內頓時充滿了勸慰討好之聲。