“嘿，奇了！”一個挑擔的貨郎湊近守衛，“官爺，這幾張海捕文書為什麼撤了？”
守衛斜睨他一眼，嗓門大得像是在罵人：
“上頭剛傳的話，撕嘍！以後也不用抓他們了。”
另一個短打扮的漢子插嘴：
“什麼情況啊？犯了謀逆大罪也能撤？”
守衛不耐煩地揮手，像趕蒼蠅：
“問問問，老子哪兒知道！上麵讓撤就撤，問那麼多作甚？嫌脖子上的玩意兒太穩當？”
人群嗡嗡議論著散開。
柳驚鴻攥住妹妹冰涼的手腕，喉結滾動，聲音從牙縫裡擠出來，帶著劫後餘生的嘶啞：
“走……去找恩公。”
青柳巷小院的門被叩響時，日頭已西斜。
門軸發出“吱呀”輕響。
蘇婉晴拉開門，看見門外站著兩人。
她認出那女子是柳驚鵲，嚇了一跳：
“你，你不是那個......”
顧銘聞聲趕來，在蘇婉晴耳邊耳語了幾句，才讓她鎮定了些。
看到顧銘，柳驚鵲一步上前，對著顧銘，雙膝重重跪在冰冷的青石地上！
“顧公子！柳驚鵲這條命，是您給的！”
柳驚鴻緊隨其後，單膝點地，抱拳過頂。
這個沉默的漢子，聲音沉得像塊鐵：
“恩公活命之恩，柳驚鴻沒齒難忘！柳氏全族，永世感念！”
顧銘上前一步，雙手用力攙住柳驚鴻的胳膊，又示意蘇婉晴扶起柳驚鵲。
“起來說話。地上涼。”
他的目光掃過兩人疲憊而激動的臉。
“人沒事就好。”
廳堂裡，粗瓷茶碗冒著熱氣。
柳驚鴻聲音低沉，帶著揮之不去的沉重：
“通緝是撤了……可謀逆的名號卻永遠在身上背著。”
他抬眼看向顧銘，眼裡一片茫然。
“天地雖大，可哪還有我們兄妹等人的容身之處？哪家鏢局、商號還敢用背了這等罪名的人？”
柳驚鵲坐在兄長下首，接過他的話頭道：
“我們打算先回長祟府。剛放出來的叔伯兄弟，總得安頓。”
她頓了頓，聲音更低了，帶著一絲苦澀。
“然後去北邊投軍。沙場上掙條活路，總好過窩囊死在家裡。”
“北蠻連年犯邊，我們柳家人也會些武藝，應該能找到活路。”
“投軍？”
顧銘眉峰微蹙。
北邊戰事凶險，十去九不還。
這分明是拿命去賭。
柳驚鴻扯了扯嘴角，笑得比哭還難看：
“恩公，您也瞧見了。這世道……乾淨的路，輪不到我們這種人走。”
“刀頭舔血，反倒痛快些。”
顧銘的手指在膝上輕輕敲了兩下。
忽然開口，聲音不高，卻像投入死水的石子：
“先彆急著去投軍。”
兄妹倆同時抬頭看他，眼中掠過一絲微弱的希冀。
顧銘迎上她的目光，語氣平淡，卻帶著不容置疑的分量：
“我正好想學武，想找個武學教習。”
柳驚鴻愣住了，一時沒反應過來。
柳驚鵲也怔怔地看著他。
“您，學武？”
柳驚鴻重複了一遍，以為自己聽錯了。
一個前途無量的讀書人，小三元案首，要學武？