那個金發碧眼的家夥身著鑲嵌著寶石的黑色皮草，手指上套著三個金戒指，每走一步都顯得體態雍容，卻又帶著商人特有的精明。
走到方寧麵前，胖男人微微躬身，用帶著異域腔調的西域語說了一長串話。
他身後立刻走出一名身著中原服飾的隨從，上前一步恭敬地翻譯：“方先生，我家主人是西域大食國的使者伊本賽義德。他說方才目睹大人彈指間化解危機，雄姿勃發，心中甚是敬佩，希望能與大人借一步交流，淺談片刻。”
哈西就在旁邊，此時連忙上前，湊到方寧耳邊低聲提醒：“方寧，這位伊本賽義德是三個月前到萬馬金城的，說是來和汗王商議開通西域商路的事。此人精明得很，在草原上已經拉攏了不少部落首領，您可得多留個心眼，彆被他的花言巧語騙了。”
說完，哈西轉向伊本賽義德，臉上露出公式化的笑容。
“賽義德使者，這位是大周的方寧，也是我們左賢王哈察爾汗親自選定的乘龍快婿，乃是大周年輕一輩中的佼佼者。”
他特意強調“左賢王女婿”的身份，既是介紹，也是一種威懾。
伊本賽義德眼中閃過一絲精光，臉上的笑容愈發恭敬。
“久仰方先生威名！我在西域就聽聞過大周有位少年英雄，今日一見，果然名不虛傳。我此次前來，除了表達敬佩，還有一些關於大周與大食通商的想法，想與大人探討，不知大人是否願意賞臉？”
方寧心中了然，這伊本賽義德哪裡是單純的“表達敬佩”，分明是看中了他“左賢王女婿”的身份，想通過他搭上左賢王乃至草原王庭的線。
不過大食國盛產香料、琉璃與寶石等大周和草原都沒有的器物，實力雄厚，更是掌握著西域通向西方的唯一陸路通道，若是能促成大周與大食的通商，對他而言無疑也是一樁好事。
方寧臉上露出溫和的笑容，抬手做了個“請”的手勢。
“賽義德使者客氣了，裡麵請，咱們慢慢談。”
賽義德眼中閃過笑意，連忙欠身應道：“能得方先生相邀，是我的榮幸。”
說罷便緊隨方寧身後，穿過迎賓客棧的前院回廊，往方寧深處的專屬院落走去。
剛踏入院落，賽義德便被院角一架纏繞著紫藤的葡萄架吸引。
此時雖非結果季，但藤葉繁茂，架下擺著一套烏木桌椅，桌上已備好青瓷茶具，透著幾分中原雅士的韻味。
他正讚歎間，方寧已對候在院中的馬漢吩咐了幾句。
馬漢心領神會，轉身快步離去，不過半柱香功夫，就帶著兩名仆役扛來一對半人高的象牙。
那象牙通體瑩潤如凝脂，牙身被工匠精雕成纏枝葡萄紋樣，每一粒“葡萄”都由鴿血紅寶石鑲嵌，藤蔓則用藍寶石勾勒，陽光灑過，寶石折射出的光將整個院落都映得璀璨。
方寧拍了拍象牙，語氣隨意地說道：“賽義德使者，這對牙雕是我在江南淘來的小玩意兒，今日與使者大人一見如故，便送與你做個見麵禮。”
賽義德先是一愣，隨即快步上前，仔細端詳，不由得倒吸一口涼氣。
“方先生真的是太客氣了！這般珍品，就算是在大食國的王室寶庫中都少見的很呢。”
賽義德眼睛彎曲成了月牙，顯然對方寧送出來的重禮十分的滿意。
隨即，這位大食國的使者轉頭對身後隨從用西域語急切吩咐了幾句，那隨從立刻離去，約莫一炷香後，捧著一個鎏金刀鞘的彎刀返回。
賽義德拿著彎刀走到了方寧的麵前，握著刀把抽出彎刀，刀身如一泓秋水，映出人影，他隨手扯過旁邊仆役腰間的絲絛，往刀刃上一搭，絲絛便斷成兩截。
“方先生，這柄‘流霞’是我大食國最好的鑄刀師耗時三年打造，吹毛斷發不在話下。你們大周皇朝有一句古話，叫做寶刀贈英雄，方先生是英雄，這把寶刀就贈與方先生了。聊表心意，還望先生笑納。”
方寧接過彎刀，入手冰涼，刀柄處鑲嵌的蜜蠟溫潤貼合，他特意試了試揮砍的手感，讚道：“好刀！握感沉穩，刃口鋒利，多謝使者厚贈。”
說完，方寧隨手將彎刀遞給了身後的護衛張龍。
此時院外傳來烤肉的香氣，幾名仆役端著銅盤進來，盤中是烤得外焦裡嫩的羊排、撒滿孜然的烤饢，還有浸在椰棗醬裡的烤果，都是符合大食國口味的吃食，卻是方寧吩咐了王超讓迎賓客棧特意備下的。
當場，方寧邀賽義德坐下，哈西陪同。
方寧給賽義德斟上一杯西域葡萄釀，說道：“聽聞使者家鄉喜食燒烤，特意讓人備了些，嘗嘗合不合口味。”
賽義德咬了一口羊排，肉質鮮嫩多汁，香料的味道恰到好處，他連連點頭：“比我在西域吃的還要地道！方先生真是有心了。”
酒過三巡，賽義德放下酒杯，目光灼灼地看著方寧。
“大人年輕有為，見識不凡，想必是大周頂尖世家的子弟吧？”
方寧聞言笑了笑，撕下一塊烤饢遞過去。
“我並非世家出身，這些年走南闖北的，算是白手起家吧。不過運氣好些，結識了些朋友。魯王周順殿下愛養鴿子，上次我送了他一對雪點子，他高興得拉著我下了一下午棋。趙王周英喜歡經商，我也就跟著湊個熱鬨組了個皇家總號的局，做點小生意……”
方寧隨口說起大周皇朝皇室宗親的趣事，什麼魯王趙王館陶公主甚至是睿妃等嬪妃，這些人都是曾經和方寧糾葛很深的，他們的那些小癖好方寧太熟悉了，此時如數家珍地說出來，驚得賽義德一愣一愣的，看向方寧的眼神越發敬畏。
關鍵是，這些事情都是真的，而且方寧是真的和這些人有過接觸，甚至有過很深層次的交流，所以一旦說出來，真的不能再真。
但聽在賽義德的耳朵裡，就是另外一種感官。
試想一下，一個能與大周皇室如此熟絡的人，絕不可能隻是個普通商人個，更不可能是一個普通人。
誰又能想到方寧其實不過是一個軍戶破落戶？