阿貝急忙撿起包袱，緊緊抱在懷裡。
男子目光掃過三個賊人，最終落在阿貝身上：“少了什麼嗎？”
阿貝慌亂地檢查包袱，錢和玉佩都還在，她長舒一口氣：“沒、沒少。謝謝先生！”
那男子微微頷首，對司機道：“讓他們走吧。”
三個賊人如蒙大赦，飛快地溜走了。
阿貝這才有機會仔細打量恩人。他約莫二十出頭年紀，穿著剪裁合體的深色西裝，外麵罩一件羊毛大衣，領帶打得一絲不苟。麵容俊朗，眉宇間卻凝著一股與年齡不符的沉穩和疏離感。最引人注目的是那雙眼睛，在昏暗光線下如深潭般難以見底。
“這麼晚了，一個女孩子在這種地方不安全。”他的語氣平淡，聽不出太多情緒波動。
阿貝臉一紅，低下頭：“我是來找工作的，剛到上海，沒想到...”
男子目光掠過她洗得發白的粗布衣裳，最終停在她因緊張而緊握的雙手上。那雙手雖粗糙紅腫，手指卻修長有力，指甲修剪得整齊乾淨——這是一雙繡娘的手。
“找工作？”他似是隨口一問。
阿貝鼓起勇氣：“是，先生。我會刺繡，手藝很好，江南水鄉的花樣都會繡，還會自己設計新樣子。您知道哪裡招繡娘嗎？”
男子沒有立即回答，而是看了眼司機。老陳低聲提醒：“少爺，時間不早了，齊先生還等您回去商議要事。”
被稱為“少爺”的男子微一沉吟，從內袋取出名片夾，抽出一張遞給阿貝：“霞飛路有家‘雲想衣’繡坊，是我朋友開的。明天你去試試，提我的名字或許有用。”
阿貝雙手接過名片。白色卡紙質地硬挺，上麵簡潔地印著幾行字：
齊氏企業齊嘯雲經理
下麵是地址和電話號碼。
“齊先生...”阿貝喃喃念出這個名字，突然想起什麼，“您、您就是齊嘯雲先生？”
齊嘯雲挑眉：“你認識我？”
阿貝連忙搖頭又點頭：“不，不認識。隻是...聽說過大名。”她實際上是從養父母那裡聽說過這個名字，似乎與她那塊玉佩有些關聯，但具體細節記不清了。
齊嘯雲似乎不以為意，看了眼手表：“老陳，送這位小姐去附近安全點的客棧。”
“不用了不用了！”阿貝慌忙擺手，“我已經麻煩您很多了，我自己可以...”
齊嘯雲卻已轉身走向汽車：“上海晚上不安全，一個單身女子最好不要獨行。”語氣不容拒絕。
阿貝隻好跟著老陳坐上後座。車內裝飾豪華，座椅柔軟舒適，與她剛才經曆的驚險判若兩個世界。
車子緩緩駛出弄堂，融入上海的夜色。透過車窗，阿貝望著窗外流光溢彩的街景，恍如隔世。
老陳通過後視鏡看了她一眼，和氣地問：“小姑娘，怎麼稱呼？從哪裡來的？”
“我叫阿貝，從江南來的。”阿貝小聲回答，雙手仍緊緊抱著包袱。
“第一次來上海？”
阿貝點頭：“來找工作，給父親治病。”
老陳歎了口氣：“這世道不容易啊。幸好今天遇到我們少爺，他心善。”
阿貝偷偷瞥向前排的齊嘯雲。他正靠在後座上閉目養神，側臉線條在窗外忽明忽暗的光線下顯得格外清晰冷峻。
車在一家看上去乾淨整潔的客棧前停下。齊嘯雲睜開眼，對老陳道：“給她開個房間，賬記我名下。”
阿貝急忙道：“齊先生，我有錢，我自己可以付...”
齊嘯雲已經打開車門：“明天去雲想衣試試吧，祝你好運。”語氣依舊平淡，卻比剛才溫和些許。
阿貝下車後，黑色轎車很快駛離，消失在夜色中。她站在客棧門前，恍如做了一場夢。
客棧掌櫃顯然認識齊家的車，熱情地招呼她入住，還特意給了她一間朝南的乾淨房間。
關上門，阿貝癱坐在床上，這才感到全身酸痛。手肘和膝蓋的傷口已經結痂，腳底磨出了水泡。但她顧不上這些，急忙打開包袱，確認那半塊玉佩安然無恙。
玉佩在燈光下泛著溫潤的光澤，上麵的紋路神秘而古老。阿貝握緊玉佩，想起今晚的驚險遭遇，想起那個叫齊嘯雲的男子。
“齊嘯雲...”她輕聲念著這個名字，心中湧起複雜的感覺。感激、好奇，還有一絲莫名的熟悉感，仿佛在很久以前就聽說過這個名字。
洗漱完畢，阿貝躺在床上，卻輾轉難眠。上海的第一天就這樣驚心動魄，明天去雲想衣繡坊，會順利嗎？那位齊嘯雲先生，究竟是什麼人？為什麼會幫助一個素不相識的鄉下姑娘？
無數疑問在腦海中盤旋，最終都被疲憊壓過。入睡前，她最後想到的是病榻上的養父和燈下趕工的養母。
“一定要成功。”她在心裡發誓，握緊了拳頭。
窗外，上海的天空被霓虹燈染成詭異的橙紅色，看不到星星。這座城市的夜晚從未真正沉睡，就像一頭蟄伏的巨獸，隨時準備吞噬天真與夢想。
而在城市的另一端，齊嘯雲回到齊公館，脫下大衣交給傭人，腦海中卻莫名閃過那雙在車燈照射下亮得驚人的眼睛——那雙眼睛裡盛滿了驚恐，卻又有著不肯屈服的倔強。
他搖搖頭，甩開這無關緊要的思緒，走向書房。那裡，齊氏企業的掌門人、他的父親齊正宏正在等待，桌上攤開的文件中，有一份是關於莫家舊案的調查報告。
齊嘯雲不知道的是，今晚他無意中相助的鄉下姑娘，將如何攪動上海灘沉寂多年的暗流，又如何揭開一段被時光掩埋的驚人秘密。
命運的紅線，已經在那個昏暗的弄堂裡，悄然係緊。