與此同時，千裡之外的江南水鄉，七裡塘鎮。
秋日的陽光在這裡顯得慷慨許多，暖洋洋地照在蜿蜒的河道上，水麵泛起粼粼金光。幾條烏篷船慢悠悠地蕩在河心，船娘哼唱著軟糯的吳儂小調。
莫阿貝（貝貝）此刻卻不在船上，也不在家裡。她正蹲在鎮子東頭那棵大槐樹下的石碾盤旁，身邊圍著三四個半大的孩子。
“阿貝姐，再給我們講講‘武鬆打虎’嘛！”一個拖著鼻涕的小男孩扯著阿貝的褲腳央求道。
阿貝今天穿著一身靛藍色的粗布衣褲，袖子挽到手肘，露出兩節雖纖細卻隱隱看得出力道的小臂。她頭發編成一根粗亮的麻花辮甩在腦後，額前有些細碎的絨毛被汗水濡濕，貼在光潔的額頭上。她手裡拿著一根樹枝，正在泥地上劃拉著什麼。
“去去去，武鬆打虎都講八百遍了，沒意思。”阿貝頭也不抬，用樹枝點了點地上的圖案，“瞧見沒，這是咱們七裡塘的河道，這裡是石橋，這邊是王員外家的後牆……我昨天瞧見孫家那小胖子又把李老頭家船上的櫓給藏起來了，咱們這麼著……再這麼著……準能讓他乖乖拿出來，還得給李老頭賠不是！”
她一邊說，一邊在“地圖”上指指點點，小臉上神采飛揚，黑白分明的眸子裡閃爍著機靈和一點小得意。那神態，哪像個漁家女，倒像個運籌帷幄的小軍師。
“阿貝！死丫頭！又野到哪裡去了？還不快回來幫你娘繞線！”莫老憨粗獷的嗓音隔著半條巷子傳了過來。
“來啦！爹！”阿貝應了一聲，利索地站起身，把手裡的樹枝一扔，對那幾個孩子揮揮手，“按計劃行事！成功了明天我帶你們去摸螺螄！”
說完，她像隻靈巧的狸貓，三竄兩跳就朝著家的方向跑去。陽光勾勒著她充滿活力的身影，腳步踏在青石板上，發出輕快而有力的回響。
跑進自家那間臨水而建的、有些年頭的瓦屋，養母王氏正坐在堂屋裡，麵前放著一個大大的竹篾笸籮，裡麵是五顏六色的繡線。阿貝嘻嘻一笑，湊過去挨著王氏坐下，熟練地拿起幾個線團，開始幫忙將散線繞到線板上。
“又去當孩子王了？”王氏睨了她一眼，語氣帶著嗔怪，眼底卻藏著笑意。這個女兒，自小就比旁的女孩皮實、有主意，但也聰明孝順，是她和丈夫的開心果。
“哪兒啊，我那是替天行道！”阿貝揚著下巴，手上動作不停，纖細的手指翻轉間，雜亂的絲線很快變得規整，“娘，您瞧我這個‘喜鵲登梅’的圖樣怎麼樣？我琢磨著，把這裡的枝乾再繡得遒勁些，是不是更好看？”她說著，從笸籮底下抽出一小塊繡了一半的布帛。
王氏接過來仔細看了看，點點頭：“嗯，是有點意思了。我們阿貝這雙手啊，天生就是拿繡花針的，比你娘我強。”她頓了頓，看著女兒明媚的側臉，忽然壓低聲音道，“阿貝，你……你那塊玉佩，可千萬收好了，莫要再輕易拿出來給人瞧，知道嗎？”
阿貝繞線的手指微微一頓。那塊半圓形的、觸手溫潤的玉佩，用一根紅繩係著，此刻正貼肉藏在她的胸口。那是她被養父母撿到時，身上唯一的物件。她記得小時候有一次拿出來玩，被鄰居看到，引來了不少猜測和閒話，自那以後，養父母就再三叮囑她要收好。
“我知道，娘。”阿貝點點頭，聲音輕了些，“我藏得好好的。”她下意識地用手隔著衣服按了按胸口那塊微硬的凸起。那玉佩，像是一個烙印，提醒著她與眾不同的來曆，也係著一個她從未對人言說，卻始終埋在心底的疑問——她究竟來自哪裡？她的親生父母，又是什麼人？
這個疑問，在此刻的七裡塘，隻是一個少女深藏心底的秘密漣漪。而在風波將至的滬上，它卻可能成為掀起驚濤駭浪的引信。
滬上，齊公館書房。
年方十四，卻已顯露出少年挺拔身姿的齊嘯雲，正臨窗而立。他穿著剪裁合體的白色襯衫和黑色西褲，麵容俊朗，眉宇間已有了超越年齡的沉穩。他手中拿著的，正是福伯帶回來的、莫清瑩用過的一頁習字紙。紙上字跡清秀工整，一如那個在貧寒中依舊努力向上的少女。
他看得專注，窗外花園裡名貴的花卉無法吸引他的目光分毫。
父親齊翰文坐在寬大的書桌後，手裡拿著一份報紙，目光卻並未落在上麵，而是看著兒子的背影，緩緩開口：“嘯雲，福伯說，莫家那邊，近來可能不太平。”
齊嘯雲轉過身，眼神銳利：“是因為父親之前提到的，關於莫世伯案子可能被重新調查的風聲？”
齊翰文點了點頭，神色凝重：“空穴不來風。趙坤勢大，盤根錯節，若他察覺，必不會坐以待斃。林夫人和清瑩……她們的處境恐怕會更危險。”
齊嘯雲將手中的習字紙小心折好，放入上衣口袋，貼近心口的位置。他走到書桌前，看著父親，語氣堅定，帶著不容置疑的承諾：“父親，我會保護好瑩瑩。無論發生什麼。”
他沒有說更多，但那雙年輕卻已然深邃的眸子裡，閃爍的光芒已然說明一切。這不僅僅是兒時“保護妹妹”的戲言，而是在歲月沉澱中，悄然轉變、日益清晰的情感與責任。
窗外，滬上的天空不知何時積聚起了烏雲，陽光被徹底吞噬，風也開始變得急促，卷起地上的落葉，打著旋兒。
山雨欲來風滿樓。
南北兩地，一對血脈相連的姐妹，一個在滬上的暗流中謹慎求生，一個在水鄉的陽光裡恣意生長。而命運的絲線，已然開始悄然收攏，那半塊作為信物、牽係著身世之謎的玉佩，終將在未來的某一天，攪動起更大的風雲。