貝貝站在繡坊後院，望著滬上灰蒙蒙的天空，手中緊握著那半塊溫潤玉佩。養父病重的陰影如烏雲壓頂，而今日在碼頭親眼目睹齊家商船卸貨的盛況，更讓她意識到與那個“妹妹”瑩瑩之間的雲泥之彆。“爹，娘，阿貝定要在這滬上掙出一片天來。”她低聲自語，指尖摩挲著玉佩上繁複的紋路，卻不知這紋路背後，正悄然牽動著另一段命運。
一、晨光破曉繡坊暗流湧
天光微亮，貝貝已洗漱完畢，對著水盆裡模糊的倒影仔細綰好發髻。鏡中的少女眉眼英氣，皮膚是因常年水鄉生活而泛著健康蜜色的光澤，與滬上閨秀的蒼白纖細截然不同。她換上那件洗得發白卻整潔的藍布旗袍，這是養母用舊衣改的，袖口還繡著一朵小小的、幾近褪色的蓮——水鄉女子獨有的念想。
“阿貝，今日這批蘇繡圖樣，東家催得緊，你手腳麻利，多分擔些。”繡坊管事張娘推門進來，將一疊畫稿放在貝貝案頭，目光在她臉上停留一瞬，帶著些許審視。坊間已有風言，說這新來的丫頭天賦異稟，學什麼都是一點就透，不過月餘，一些複雜針法竟已趕超不少老繡娘。
貝貝應了聲，垂眸坐下。繡架上是未完成的《百鳥朝鳳》，鳳凰羽翼部分需要極其細膩的鋪針和戧針，色彩過渡要如煙霞流轉，不少繡娘在此卡殼。貝貝指尖撚起一根極細的真絲彩線，穿針引線，動作不快，卻異常沉穩精準。她想起養母在油燈下教她：“繡活如做人，心亂，針腳就亂。”那時，水鄉的月光透過窗欞，灑在養母溫柔而疲憊的側臉上。
“喲，咱們的‘天才’這麼早就用功了？”一個略帶尖刻的聲音響起。是繡坊裡資曆最老的李秀蘭，她扭著腰肢走過來，斜眼打量貝貝的繡架，“這鳳凰眼睛，可不是你這麼繡的。毛頭丫頭，懂什麼神韻？”
貝貝指尖一頓，沒有抬頭，隻平靜道：“請李師傅指點。”
李秀蘭哼了一聲，伸出塗著蔻丹的手指，幾乎要戳到繡麵上：“眼神！要活！要透出那股子尊貴勁兒！你當是繡你家池塘裡的魚眼睛呢？”她聲音不小，引得周圍幾個繡娘竊竊私語。
貝貝深吸一口氣。她知道李秀蘭的刁難源於嫉妒，張娘私下透露，原本這幅核心作品是該由李秀蘭主理的。她不想惹事，但更不願自己的心血被隨意貶低。正欲開口，一個溫和卻帶著不容置疑威嚴的聲音插了進來：
“鳳凰的眼神，確需尊貴，但更需慈悲。俯瞰眾生，而非淩駕眾生。貝貝這幾針，雖未成型，氣度已顯。”
眾人回頭，隻見一位身著素雅灰綢長衫、鬢角微霜的中年男子站在門口。正是繡坊東家，顧雲笙。
顧雲笙踱步過來，仔細端詳貝貝的繡架，眼中掠過一絲驚豔。他經營繡坊二十載，見過無數能工巧匠，卻少有這般年紀就能把握住“氣韻”的苗子。“繼續。”他對貝貝點點頭，轉而看向李秀蘭，語氣淡了幾分，“秀蘭，你那幅《牡丹圖》的配色，客戶不太滿意，去改改吧。”
李秀蘭臉色一陣青白，悻悻退下。顧雲笙又對貝貝低聲道：“午後來我書房一趟。”說罷便轉身離開。
貝貝心中微緊，不知是福是禍。她定定神，重新專注於指尖的絲線，那鳳凰的輪廓在晨曦中愈發清晰。
二、書房密談身世露端倪
午後，貝貝輕輕敲響顧雲笙書房的門。
“進來。”
書房內彌漫著墨香和舊書的氣息。顧雲笙坐在寬大的紅木書桌後，手中正把玩著一塊玉佩——並非貝貝那半塊，而是一塊完整的、雕著如意紋樣的羊脂白玉。
“坐。”顧雲笙示意貝貝在對麵的梨花木椅上坐下，目光溫和卻銳利，“貝貝，你來繡坊時日不長，但進步神速。尤其是你對傳統針法的理解，還有那些……你自己琢磨出的新針法，頗有意思。”
貝貝心頭一凜，她為求效率，偶爾會用水鄉學來的、或是自己融合創新的針法，本以為足夠隱蔽。“東家，我……”
“不必緊張。”顧雲笙擺擺手，“創新是好事。我顧家繡坊能在滬上立足，靠的不是固步自封。我叫你來，是有件事想問你。”他放下手中玉佩，從抽屜裡取出一張微微泛黃的舊照片，推到貝貝麵前。
照片上是一對年輕夫婦，男子西裝革履，氣宇軒昂，女子穿著精致的旗袍，溫婉秀麗，懷中各抱著一個繈褓。背景是典型的滬上洋樓花園。
“這是……”貝貝不解。
“這是十六年前，滬上名流莫隆先生與其夫人林婉茹，以及他們剛滿月的雙胞胎千金的合影。”顧雲笙緩緩道，目光緊鎖貝貝的神情。
莫隆？貝貝覺得這名字有些耳熟，卻想不起在哪聽過。她仔細看那照片上的女子，眉眼間……似乎有那麼一絲難以言喻的熟悉感。她壓下心中異樣，搖搖頭：“東家，我不認識。”
顧雲笙沉吟片刻，又取出一張殘破的報紙剪報，日期是十六年前，標題觸目驚心——《通敵叛國？滬上聞人莫隆鋃鐺入獄！》。
“莫家當年突遭大難，家破人亡。莫隆入獄後不久便傳出病逝，夫人林氏帶著一個女兒不知所蹤。據說，當時丟失了一位千金……”顧雲笙的聲音低沉下來，“我年輕時，曾受過莫隆先生恩惠。這些年來，一直留意相關消息。”
貝貝的心跳驟然加速。丟失的千金……雙胞胎……她下意識地摸向懷中，那半塊玉佩硬硬的硌在胸口。養父撿到她時，除了玉佩，還有一塊繡著“莫”字的錦緞繈褓碎片，隻是年代久遠，那碎片早已遺失。
“東家為何告訴我這些？”貝貝聲音有些乾澀。
顧雲笙看著她，眼中情緒複雜：“你的眉眼，與當年的莫夫人有幾分神似。而且，你帶來的那些獨特針法，其中幾種，頗似莫夫人娘家——蘇州林氏的秘傳。林氏繡藝向來傳女不傳外，除非……”
除非是血脈至親，或是貼身侍女。
貝貝腦中嗡嗡作響。她是被乳娘遺棄的……乳娘……她猛地想起，養母曾含糊提過，撿到她時，那丟棄她的婦人衣著體麵，不像普通人，口中還喃喃著“夫人……對不起”……
難道……自己真的是那個丟失的莫家女兒？那個……和瑩瑩是雙生姐妹？
這個念頭如同驚雷，炸得她一時失語。她緊緊攥著拳，指甲陷進掌心。
“此事關係重大，牽扯舊案，背後恐有隱情。”顧雲笙語氣凝重，“你切勿聲張，這半塊玉佩，”他目光似無意地掃過貝貝胸口，“更要謹慎收藏，非到萬不得已，不可示人。”
貝貝渾渾噩噩地走出書房，陽光刺得她眼睛發疼。身世的迷霧似乎透進了一絲光，卻照見了更深的黑暗。通敵叛國……那她的父親，真的是罪人嗎？
三、市集風波再遇齊嘯雲
接下來的幾天，貝貝心神不寧。繡活時幾次走神，差點紮到手。李秀蘭見狀，更是冷嘲熱諷不斷。
這日，張娘讓貝貝去城隍廟附近的市集采購一批新到的絲線。貝貝想著散散心，便應承下來。
城隍廟一帶人流如織，叫賣聲不絕於耳。貝貝仔細挑選著絲線，對比色彩和韌性。她在一家老字號線鋪前駐足，正低頭查看一束罕見的“霞光紫”絲線，忽聽身後傳來一陣騷動和女子的驚呼。
“抓小偷！我的錢包！”
貝貝回頭，隻見一個矮瘦男子攥著一個錦繡錢包，撞開人群狂奔，方向正朝她這邊。被搶的是一位穿著時髦洋裝、戴著珍珠項鏈的小姐，此刻花容失色，急得直跺腳。
幾乎是本能反應，貝貝下意識伸腳一絆。
“哎喲！”那小偷猝不及防，摔了個狗吃屎，錢包脫手飛出。
不等小偷爬起，貝貝已一個箭步上前，利落地撿起錢包。她常年隨養父練拳腳，身手比尋常女子敏捷得多。
“謝……謝謝你！”那時髦小姐氣喘籲籲地跑過來，接過錢包，連聲道謝。她抬起頭，露出一張明媚嬌豔的臉龐，正是瑩瑩。她今日是瞞著母親，偷偷出來為齊嘯雲挑選生日禮物的。
“舉手之勞。”貝貝淡淡應道，將錢包遞還。兩人目光相接，俱是一怔。
莫名的熟悉感縈繞心頭。貝貝看著眼前這張與自己至少有五六分相似、卻更為精致白皙的臉，心中巨震。這就是……那個在齊家庇護下長大的“妹妹”莫瑩瑩？
瑩瑩也愣愣地看著貝貝。這姑娘……怎地眉眼間與自己這般相像？隻是氣質迥異，對方眉宇間帶著一股她從未見過的野性與倔強。而且，這姑娘的穿著……分明是個普通女工。
“你……”瑩瑩剛要開口。
“臭娘們！敢壞老子好事！”那小偷已爬起身，麵露凶光，從腰間摸出一把匕首，朝貝貝撲來！
周圍人群驚呼四散。
貝貝瞳孔一縮，將瑩瑩往身後一推，側身避過刀鋒，同時手腕一翻，扣住對方持刀的手腕，腳下使力一彆——正是養父教的擒拿招式。
那小偷吃痛，匕首“哐當”落地。但他顯然是個慣犯，另一隻手屈肘狠狠撞向貝貝麵門！
貝貝畢竟力氣不及，眼看要吃虧——
“住手！”