晨霧徹底散去，河水泛著渾濁的土黃色，映不出絲毫天光。
小小的烏篷船像一片被遺棄的枯葉，孤零零係在碼頭角落，船板上那抹暗紅的血跡格外刺眼。
莫大娘用顫抖的手蘸著河水，一點點擦拭著船板，眼淚大顆大顆砸下來，混入冰冷的河水裡，無聲無息。
莫老憨佝僂著背坐在船頭，捂著依舊悶痛的胸口，望著女兒緊握尖刀、望向遠方的側影，那張飽經風霜的臉上，每一道皺紋都刻滿了無力與沉痛。
“爹，娘，”阿貝的聲音打破了令人窒息的沉默，帶著一種與年齡不符的冷靜，“我們不能再留在這裡了。”
晨霧徹底散儘，天色卻並未放晴，灰蒙蒙的雲層低低壓著水鄉，透不出半點陽光。河水是渾濁的土黃色，緩緩流淌，映不出天光，也映不出岸邊任何事物的倒影，死氣沉沉。
那艘承載了莫家十幾年悲歡的小小烏篷船，此刻像一片被狂風暴雨蹂躪後遺棄的枯葉，孤零零地係在碼頭最不起眼的角落。船頭船板上，那一抹被河水稀釋卻依舊刺眼的暗紅血跡，如同一個醜陋的傷疤，烙印在粗糙的木紋裡，無聲訴說著剛剛發生的暴行。
莫大娘跪在船板上，用一塊破舊的布巾，哆哆嗦嗦地蘸著冰冷的河水，一遍又一遍地擦拭著那血跡。河水冰冷刺骨，凍得她手指通紅僵硬，她卻仿佛感覺不到，隻是機械地重複著動作。眼淚不受控製地湧出，大顆大顆滾落，砸在濕漉漉的船板上，或是直接混入她手中那捧渾濁的河水裡，連一絲漣漪都未曾驚起，便消失無蹤。壓抑的嗚咽聲從她喉嚨裡溢出，又被她死死咬住嘴唇憋回去，隻剩下肩膀難以自抑地輕微聳動。
莫老憨佝僂著背，像一瞬間被抽走了脊梁骨，癱坐在船頭。他一隻手無力地垂著，另一隻手緊緊捂著依舊陣陣悶痛的胸口，那裡還殘留著黃老虎鞋底的肮臟印記。他沒有去看哭泣的老伴，也沒有去管船板的血跡，隻是怔怔地、失神地望著站在船舷邊的女兒。
阿貝已經收起了那把染血的尖刀，但她的站姿依舊緊繃，像一張拉滿了的弓。她麵朝著通往鎮外、最終彙入滬上方向的那條水路的河口，晨風吹拂著她淩亂的發絲和單薄的衣角，更顯得她身形纖細，仿佛隨時會被風吹走。可她那挺直的脊背，緊抿的唇線，以及望向遠方那堅定得近乎執拗的眼神，卻透出一股讓莫老憨感到陌生又心顫的力量。
女兒長大了。不再是那個需要他們庇護、會在他們懷裡撒嬌的小阿貝了。這認知讓他心頭湧起一股混雜著欣慰和巨大酸楚的複雜情緒。
“爹，娘。”
阿貝的聲音忽然響起，打破了這令人窒息的沉默。她的聲音不高，卻異常清晰，帶著一種冷水淬過般的冷靜，完全不像剛剛經曆了一場生死衝突的少女。
莫大娘擦拭的動作猛地一頓，抬起淚眼朦朧的臉。莫老憨也緩緩轉過頭，渾濁的眼睛看向女兒。
阿貝轉過身，目光掃過養母紅腫的雙眼，掃過養父蒼白痛苦的麵容，最後落在那片怎麼擦也擦不乾淨的血跡上，她的眼神暗了暗，但語氣依舊平穩：
“我們不能再留在這裡了。”
一句話，像一塊石頭投入死水，激起了劇烈的反應。
“不……不走？我們能走到哪裡去？”莫大娘首先慌亂起來，她扔下布巾，撲過來抓住阿貝的手，那手冰涼，還在不住地顫抖，“阿貝，我們就這一條船，離了這裡，我們吃什麼？住哪裡？外麵……外麵世道亂啊！”
莫老憨沒有立刻說話，他隻是深深地看著女兒，喉嚨滾動了一下，發出乾澀的聲音：“阿貝……黃老虎今天吃了虧，是不會罷休。可……可咱們是水上人家，離了水，就像魚離了水，活不下去的……爹這身子……怕是也撐不了遠路了……”他說著，又是一陣劇烈的咳嗽，臉上泛起不正常的潮紅。
阿貝反手握住養母冰冷顫抖的手，另一隻手輕輕拍著養父的後背幫他順氣。她的動作很輕柔，但眼神裡的決心卻沒有絲毫動搖。
“娘，爹，”她放緩了聲音，卻字字清晰，“不是我們一起走。是我走。”
“什麼？！”莫大娘驚得幾乎跳起來，死死攥住阿貝的手，“你一個人？不行！絕對不行！你一個姑娘家，怎麼能一個人出遠門？滬上那種地方，聽說吃人不吐骨頭啊！娘不許你去！”
莫老憨也猛地抬起頭，急聲道：“胡鬨！你一個女孩子家，去滬上做什麼？我們就是餓死，也不能讓你一個人去冒險！”
“不去冒險，我們就能活嗎？”阿貝的目光迎上養父焦急的眼神，聲音裡帶上了一絲不易察覺的顫抖，卻依舊堅持，“爹，您看看您的傷！看看娘嚇成了什麼樣子！看看這船板上的血！黃老虎今天能來砸船打人，明天就能放火燒船！我們留在這裡，隻有死路一條！”
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，分析給二老聽：“我不是去瞎闖。我打聽過了，滬上有很多繡坊，我的手藝，去當個學徒，總能掙口飯吃。我年輕，有力氣，不怕吃苦。隻要找到活計，站穩腳跟，我就想辦法接你們過去。”
“可是……可是那玉佩……”莫大娘忽然想起什麼，像是抓住了最後一根稻草，“對，玉佩！阿貝，你帶著那半塊玉佩，去滬上……或許……或許能找到你的親生父母？他們如果是大戶人家，總能……總能幫襯……”