“娘！”阿貝打斷了她的話，搖了搖頭，眼神清明而理智，“先不說能不能找到。就算找到了，十幾年過去，人家還認不認我這個女兒？就算認，我們莫家的骨氣呢？能靠著搖尾乞憐過日子嗎？更何況，”她頓了頓，聲音低沉下去，“黃老虎的勢力，未必不能伸到滬上。我們不能把希望寄托在渺茫的認親上，得靠自己。”
她看著養父母依舊寫滿擔憂和拒絕的臉，知道光靠說道理無法說服他們。她鬆開養母的手，轉身走進低矮的船艙，片刻後，拿著一個洗得發白的藍布小包袱走了出來。
她將包袱放在船板上，小心翼翼地打開。
裡麵整整齊齊疊放著的，不是衣物，而是幾塊繡品。
最上麵是一方帕子，白色的細棉布上，用深淺不一的綠色絲線，繡著一叢婀娜的水草，幾條靈動的遊魚穿梭其間，魚鱗在光線下仿佛閃著微光，水草的飄搖姿態栩栩如生，仿佛能感受到河水的流動。針腳細密均勻，配色清新雅致，遠超尋常水鄉姑娘的水平。
下麵是一塊準備做鞋麵的緞子，上麵繡著纏枝蓮紋，枝葉纏繞翻轉，脈絡清晰，蓮花或綻放或含苞，層次分明，透著一種古樸的韻味。
還有幾塊小的繡片，有的是戲水的鴛鴦，有的是采蜜的蜂蝶，無一不是活靈活現，靈氣十足。
“爹，娘，你們看。”阿貝將繡品一一展示給他們看，聲音裡帶著一絲不易察覺的驕傲，但更多的是一種以此為憑的篤定，“這是我這些年偷偷練的。鎮上的繡莊老板娘說過，我這樣的手藝，放在滬上，也是拔尖的。隻要有機會，我一定能靠這個活下去，還能活得不錯。”
莫老憨和莫大娘看著那些精美的繡品，一時都愣住了。他們知道女兒手巧，卻從未如此直觀地感受到，女兒在這方寸之間，傾注了多少心血和天賦。這些繡品，確實比鎮上繡莊裡賣的，要好上太多。
“還有這個，”阿貝從懷裡貼身取出一個小布包，層層打開，露出了那半塊溫潤剔透的玉佩。龍鳳呈祥的紋路在灰蒙蒙的天光下，流轉著內斂的光華。“我會帶著它，但不是為了去認親乞憐。它是我的念想，也是……萬一真的走投無路時，最後的一點指望。但首先，我要靠我自己。”
她將玉佩小心收好，重新包好繡品，係緊包袱，然後抬起頭，目光清澈而堅定地看著養父母：
“爹，娘，讓我去吧。不是為了我自個兒，是為了我們這個家，為了以後不用再被黃老虎這樣的人欺辱，為了你們能安安穩穩地過日子。我保證，我會小心，會保護好自己。隻要我在滬上立住了腳，一定第一時間接你們過去。”
少女的聲音不大，卻帶著一種破釜沉舟的決絕和一份沉甸甸的承諾。
莫大娘看著女兒堅毅的眼神，又看看那些仿佛會說話的繡品，再看看老伴蒼白痛苦的臉，和船板上那刺目的紅，所有勸阻的話都堵在了喉嚨裡，化作更加洶湧的淚水。她知道，女兒說的是對的。留在這裡，隻有等死。可是……讓她一個人去那吃人的滬上……
莫老憨久久沒有說話，他隻是看著女兒，看著這個他們從河邊撿回來、含辛茹苦養大的女兒，那雙原本因傷痛和絕望而黯淡的眼睛裡，慢慢泛起一絲複雜的光。有心疼，有不舍，有擔憂，但最終，都化為了一種沉重的、無奈的認可。
他了解自己的女兒，平日裡爽朗愛笑，可骨子裡卻有著水鄉女兒少有的剛烈和主見。她一旦決定了的事，九頭牛都拉不回來。
他長長地、沉重地歎了一口氣，那歎息聲仿佛耗儘了了他全身的力氣，帶著無儘的疲憊和認命。
“……什麼時候走？”他啞聲問，聲音乾澀得像砂紙摩擦。
阿貝緊繃的心弦微微一鬆，知道父親這是默許了。她壓下鼻尖的酸意，儘量讓自己的聲音聽起來平穩：“越快越好。黃老虎隨時可能再來。我收拾一下，明天一早就走。”
她看向養母：“娘，您幫我準備點乾糧就好。”
莫大娘再也忍不住，一把將女兒緊緊摟在懷裡，放聲痛哭起來，一遍遍念叨著：“我的兒啊……我的阿貝啊……一定要小心……一定要好好的……”
阿貝回抱住養母瘦削顫抖的身體，將臉埋在她帶著皂角清香的肩頭，忍了許久的眼淚，終於悄無聲息地滑落。
莫老憨彆過頭去，望著渾濁的河水，抬起粗糙的手掌，狠狠抹了一把臉。
灰蒙蒙的天空下，小小的烏篷船裡，彌漫著生離死彆的悲傷，和一份破繭而出的、微弱的希望。
決意遠行的少女，即將離開這片養育她也禁錮她的水鄉，奔向那座充滿未知、機遇與危險的東方魔都。
她的前路，注定波瀾起伏。