“老板，齊嘯雲那邊，對南洋錫礦的生意咬得很死，不肯合作。我們安排進去的人，暫時也接觸不到核心。”
趙坤冷哼一聲：“小子翅膀硬了，不把他爹放在眼裡了？繼續想辦法，這塊肥肉，不能讓他獨吞！”
“是。另外……我們安排在齊家附近的人回報，齊嘯雲最近似乎對十幾年前的舊事挺感興趣，手下人好像在暗中查訪什麼。”
趙坤眼神一凜：“查什麼？”
“具體還不清楚，但好像……跟莫家有關。”
“莫家？”趙坤臉色陰沉下來，狠狠摁滅了雪茄，“都死了十幾年了，陰魂不散！難道齊家小子發現了什麼？”他踱了幾步，眼中閃過狠毒，“給我盯緊他！還有，莫家那個寡婦和丫頭，也給我看住了！要是讓她們翻了案，我們都得完蛋！”
他絕不允許任何人，動搖他如今的地位。
女子師範學堂外的林蔭道上。
瑩瑩抱著書本，慢慢走著。下午沒課，她準備去書店看看有沒有新到的翻譯小說。
“瑩瑩小姐。”一個溫和的男聲在旁邊響起。
瑩瑩回頭，看見一個穿著灰色長衫，戴著金絲眼鏡，氣質儒雅的年輕男子站在不遠處，微笑著看著她。
“您是？”瑩瑩有些疑惑，她不認識這個人。
“敝姓陳，陳文軒。”男子走上前，遞上一張名片，“是一名記者，在《滬上新報》供職。冒昧打擾，是因為正在做一個關於滬上教育現狀的專題，聽聞莫小姐學業優異，又出身……嗯，頗具故事性，所以想冒昧采訪一下，不知可否賞光？”
瑩瑩接過名片，確實是《滬上新報》的記者。她本能地有些警惕，尤其是對方提到了她的“出身”。母親一直告誡她，要低調，不要引起不必要的關注。
“陳記者，抱歉，我恐怕不適合接受采訪。”她將名片遞還，禮貌地拒絕。
陳文軒似乎並不意外，也沒有強求，接過名片，依舊保持著得體的微笑：“理解，理解。是在下唐突了。不過，莫小姐，有時候，真相需要有人去記錄和傳播。尤其是，當一些事情被塵埃掩蓋太久的時候。”
他話中有話，目光意味深長地看了瑩瑩一眼，微微頷首，轉身離開了。
瑩瑩站在原地，看著他的背影消失在街角，心裡莫名地有些不安。
這個記者，出現的時機和說的話，都透著古怪。他到底想乾什麼？
天祥繡坊。
貝貝終於完成了《鬆鶴延年》插屏的最後一針。
當她把繡繃從架子上取下，將成品展開時，連周娘子都看呆了。
正麵，鬆鶴栩栩如生，色彩典雅，意境高遠，透著一股祥瑞之氣。翻到背麵，竟是另一幅圖案：不再是鬆鶴，而是幾竿翠竹和幾塊奇石，同樣繡工精湛，風格清雅，與正麵的鬆鶴遙相呼應，卻又彆具一格。
“好！太好了！”周娘子激動地拍手，“阿貝，你這手藝，真是絕了！齊家老太太見了，必定喜歡！”
貝貝疲憊的臉上，終於露出了如釋重負的笑容。她小心翼翼地將繡品包裹好。
“老板娘，剩下的工錢……”
“放心，等齊家驗收了，立刻結給你！”周娘子滿口答應，“我這就派人給齊公館送信，讓他們來取貨！”
貝貝點了點頭，看著那幅凝聚了她無數心血的繡品，心中默默祈禱。希望這繡品能順利換來救命錢，也希望……養父能等到她回去。
她並不知道，這幅小小的繡品，即將如同一顆投入湖麵的石子，在她自己都未曾察覺的情況下，悄然攪動起更深層次的波瀾。
命運的絲線，正以一種意想不到的方式，開始纏繞、收緊。