“訂下了？誰訂的？讓他來找本少爺！”萬金龍逼近一步，身上濃鬱的香粉氣熏得瑩瑩幾欲作嘔，“小姑娘，彆給臉不要臉！在這滬上，還沒幾個人敢駁我萬金龍的麵子！今天這繡品，你賣也得賣，不賣……也得賣！”他話語中的威脅意味，毫不掩飾。
張胖子在一旁幫腔：“莫姑娘，萬少爺看上你的繡品是你的福氣！還不快謝謝萬少爺！”
兩個隨從也獰笑著圍了上來。
瑩瑩心中一片冰涼，她知道今天難以善了。硬拚肯定吃虧，屈服更是萬萬不能。她下意識地握緊了袖中藏著的一根磨尖了的舊簪子，那是她用來防身的。
就在這劍拔弩張之際，一個清朗而帶著不容置疑威嚴的聲音在門口響起：
“萬金龍，你的麵子，什麼時候值兩塊大洋了？”
眾人皆是一怔，循聲望去。
隻見齊嘯雲穿著一身青灰色學生裝，外罩墨色呢子大衣，身姿挺拔如鬆，正站在繡莊門口。他麵容俊朗，神色平靜，但那雙深邃的眼眸中，卻蘊含著冷冽的寒意。他身後，跟著麵色沉肅的阿貴。
“齊……齊嘯雲？”萬金龍顯然沒料到會在這裡碰到他，臉色變了幾變，有些忌憚，又有些惱怒。齊家雖不如趙坤勢大，但在滬上也是根基深厚的世家，齊嘯雲本人更是滬上學子中的翹楚，頗有名望，不是他能隨意拿捏的。
“齊少爺，您怎麼來了？”張胖子更是嚇得冷汗直流，連忙賠笑。
齊嘯雲沒理會張胖子，目光直接落在被萬金龍幾人圍住的瑩瑩身上，看到她緊抿的唇角和微微發白的臉色，眼神又冷了幾分。他邁步走進繡莊，徑直來到櫃台前。
“萬少爺，強買強賣，非君子所為吧？”齊嘯雲聲音不高，卻自帶一股壓力，“莫姑娘既然說了繡品已訂出，你又何必強人所難？”
萬金龍被他看得有些發毛，但眾目睽睽之下，又不肯認慫，強撐著道：“齊嘯雲，這跟你有什麼關係？本少爺買東西，還得看你臉色？”
“巧了。”齊嘯雲淡淡一笑，伸手拿起櫃台上的《喜上眉梢》繡品，仔細看了看，點頭讚道，“果然是好手藝。”然後，他轉向瑩瑩，語氣溫和了許多，“莫姑娘，這繡品，家母前幾日還念叨著想尋一幅寓意吉祥的做壽禮，我看這幅就很好。我出一百五十銅元，你可願意割愛？”
一百五十銅元！比瑩瑩要的八十還多了近一倍！
瑩瑩愕然抬頭，對上齊嘯雲那雙隱含關切和安撫的眼睛，瞬間明白了他的用意。他是在替自己解圍，並且用更高的價格，維護她的尊嚴。
她心中湧起一股暖流，鼻尖微酸，連忙低下頭，輕聲道：“齊……齊少爺既然需要，自然可以。”
“好。”齊嘯雲示意阿貴付錢，然後才看向臉色鐵青的萬金龍，“萬少爺，你看，這繡品現在歸我了。你還要搶嗎？”
萬金龍氣得渾身發抖，指著齊嘯雲：“你……你故意跟我作對！”
齊嘯雲神色不變：“做生意，講究個先來後到，價高者得。萬少爺若真喜歡，下次請早。”他語氣平淡，卻字字如針，紮在萬金龍臉上。
“好！好你個齊嘯雲！你給我等著！”萬金龍狠狠瞪了齊嘯雲和瑩瑩一眼，撂下句狠話，帶著隨從灰溜溜地走了。
張胖子在一旁看得心驚膽戰，連忙對著齊嘯雲點頭哈腰：“齊少爺，您看這事鬨的……都是誤會，誤會……”
齊嘯雲冷冷地瞥了他一眼：“張掌櫃，做生意，還是厚道些好。”
“是是是，齊少爺教訓的是！”張胖子冷汗涔涔。
齊嘯雲不再理他，對瑩瑩溫聲道：“莫姑娘，此地不宜久留，我送你回去吧。”
瑩瑩知道他是擔心萬金龍報複，心中感激，點了點頭。
兩人一前一後走出繡莊，將身後的竊竊私語和複雜目光關在了門內。
寒冷的街道上，齊嘯雲刻意放緩了腳步，與瑩瑩保持著不遠不近的距離。陽光透過稀疏的雲層，灑在兩人身上，拉出長長的影子。
“謝謝你，嘯雲哥哥。”瑩瑩低聲說道，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽。每一次，在她最艱難的時候，似乎總是他及時出現。
齊嘯雲看著她單薄的背影，心中微澀。“舉手之勞。以後若再來交繡品，讓阿貴陪你，或者……直接送到齊府。”他頓了頓，補充道，“安全要緊。”
瑩瑩沒有答應，也沒有拒絕。她知道，過度依賴齊家的庇護，並非長久之計，也會給齊嘯雲帶來更多麻煩。
她隻是將那一百五十枚沉甸甸的銅元緊緊攥在手心，仿佛攥住了生活下去的一線希望，也攥住了那份雪中送炭的溫暖。
前路依舊艱難，但至少此刻，她不是獨自一人。