莫老憨一聽價格公道，眼睛頓時亮了。他被魚行壓價壓得太狠了，如果能直接和貨棧合作，那真是天大的好事！
“願意！當然願意！”莫老憨連忙應下，對那夥計千恩萬謝。
夥計完成任務，便告辭離開了。
莫老憨拿著那封信，激動得手都有些抖：“阿貝，你真是爹的福星啊！竟然認識了陳掌櫃這樣的人物！”
阿貝卻微微蹙起了眉頭。天上不會掉餡餅。那位陳掌櫃，為何會如此好心？僅僅因為集市上一麵之緣，就給了父親這樣一個機會？她回想起陳掌櫃那雙看似溫和卻洞察一切的眼睛，心中的不安愈發強烈。
“爹，這事……我們還是謹慎些好。”阿貝提醒道。
“謹慎啥？”莫老憨不以為然，“彙通貨棧是大字號，講究信譽！陳掌櫃是體麵人，還能騙咱不成？這可是難得的好機會！阿貝，你放心，爹一定好好乾，多打魚，以後讓你和你娘過上好日子！”
看著養父興奮的樣子，阿貝把到嘴邊的話又咽了回去。或許，是自己想多了？這真的隻是一個巧合，是陳家貨棧正好需要貨源？
然而，事情的發展，卻似乎印證了阿貝的不安。
三日後，莫老憨興衝衝地帶著精心挑選的魚獲樣品去了彙通貨棧。接待他的果然是陳掌櫃。陳掌櫃為人十分和氣，仔細查看了魚獲，對品質很滿意，當場就定下了長期合作的意向，給出的價格比魚行高了足足五成！還預付了一部分定金。
莫老憨揣著定金，感覺像做夢一樣，回到家裡，對著那錠銀子看了又看，笑得合不攏嘴。
接下來的日子，莫老憨出海更加勤快了。有了穩定的銷路和公道的價格，家裡的經濟狀況明顯改善。莫嬸臉上也多了笑容，甚至扯了新布，要給阿貝做身新衣裳。
阿貝看著養父母高興，心裡也稍稍鬆了口氣，但那份隱隱的不安始終未曾散去。她偶爾去鎮上送繡活，會刻意路過彙通貨棧。貨棧生意興隆，人來人往，陳掌櫃似乎總是很忙，但有一次阿貝遠遠看到他站在二樓的窗口，目光似乎正落在自己身上，當她抬頭望去時，他又若無其事地移開了視線。
這絕不是巧合。
阿貝幾乎可以肯定，這位陳掌櫃，對自己，或者說對自己的身世，有著非同一般的興趣。他幫助父親，或許隻是一種接近自己的手段。
他到底想乾什麼？
……
滬上，齊公館。
齊嘯雲看著福伯剛剛送來的一份最新調查報告，臉色陰沉得能滴出水來。
“趙明軒上個月秘密去了一趟江南？”他冷聲問道。
“是。”福伯點頭，“行程很隱秘，但我們的人還是查到了。他去的就是我們重點查訪的那個碼頭鎮子！而且，在他離開後沒多久，鎮上就開張了一家新的貨棧，叫‘彙通貨棧’，東家背景神秘，但資金似乎來自滬上。”
“彙通貨棧……”齊嘯雲重複著這個名字，眼中寒光暴漲，“趙明軒前腳去，後腳就開了家貨棧？有這麼巧的事？查！給我查清楚這個彙通貨棧的底細！還有那個陳掌櫃！”
“已經在查了，少爺。”福伯道，“這個陳掌櫃表麵上是貨棧掌櫃，但據我們初步了解，他身手不凡，身邊還有幾個來曆不明的護衛，不像普通的生意人。而且，他最近似乎對鎮上一戶姓莫的漁民家格外關注，還主動給了他們生意做。”
“姓莫的漁民？”齊嘯雲的心猛地一跳，“那戶人家有什麼特彆？”
“那戶人家隻有一個養女，名叫阿貝，年約十六，據說是從小被收養的，來曆不明……”
“阿貝……十六歲……收養……”齊嘯雲喃喃自語，每一個信息都像一塊拚圖，與他尋找的目標高度吻合！他猛地站起身，因為激動，聲音都有些發顫，“福伯！準備一下，我要親自去一趟江南！”
“少爺，您親自去？太危險了！趙家很可能已經有所察覺，那邊情況不明……”福伯急忙勸阻。
“正因為情況不明，我才必須親自去！”齊嘯雲斬釘截鐵地說道，“如果……如果她真的是……我不能再讓她流落在外，更不能讓她落入趙家的圈套！立刻去安排！”
“是……是，少爺！”福伯見少爺心意已決，知道再勸無用，隻能躬身領命，匆匆下去安排。
齊嘯雲走到書桌前，拉開抽屜，取出一個精致的紫檀木盒。打開盒子，裡麵靜靜躺著半塊鳳紋玉佩，玉質溫潤，紋路清晰。這是莫家當年定下婚約的信物，另一半月牙形的，應該在莫家另一位千金身上。
他輕輕撫摸著玉佩，眼神變得無比堅定。
無論前方是龍潭虎穴，還是陰謀陷阱，他都必須去確認那個“阿貝”的身份。
南北兩股尋找真相的暗流，終於即將在這個看似平靜的江南小鎮，交彙碰撞。
第0185章蛛絲馬跡（完）