貝貝也沒想到會有這樣的轉機，心中既驚且喜。她將準備好的房租錢交給宋伯，托他轉交給譚太太。
“宋伯，我想儘快把這幅《江南水鄉》繡完，您看……我還需要添置些什麼顏色的絲線嗎？”貝貝虛心求教。
宋伯看了看繡麵，指點道：“水色層次夠了，接下來是岸邊的葦草和遠山，可以再加些秋香、赭石和極淡的花青……嗯，我這裡正好有，你先拿去用。”說著，他從櫃台裡取出幾綹絲線遞給貝貝。
貝貝感激地接過。這些顏色的絲線，若她自己去買，又是一筆不小的開銷。
抱著繡繃和新得的絲線，貝貝腳步輕快地回到了亭子間。夜幕已經降臨，弄堂裡家家戶戶亮起了燈，空氣中飄散著飯菜的香氣。
她點亮那盞小小的煤油燈，昏黃的光暈填滿了這方寸之地。她坐在窗前，再次拿起針線。這一次，她下針更加沉穩，心中充滿了希望。林太太欣賞她的繡活，宋伯願意幫助她，她似乎真的在滬上，看到了一絲微弱卻堅定的光。
她不知道的是，那位林太太，正是當年莫家主母林婉如的遠房表妹。而貝貝那帶著江南水鄉靈氣的繡法，無意中觸動了她內心深處關於表姐、關於那對早夭（她所認為）的雙生侄女的記憶。
命運的絲線，在無人知曉的角落，又悄然收緊了一環。
而在齊公館，齊嘯雲的書桌上，除了那方“魚戲蓮葉間”的帕子，又多了一份關於莫家舊仆的模糊調查記錄。線索寥寥，但他並未放棄。
滬上的夜，在亭子間的微弱燈光和公館書房的明亮燈火中，各自流淌。兩個少女，一個在貧寒中奮力向上，一個在優渥裡隱忍追索，她們的人生，正被那半塊玉佩，牽引向未知的交彙點。
煤油燈的光暈在貝貝專注的臉上跳躍，針線穿梭的沙沙聲是這狹小空間裡唯一的旋律。她正繡到蘆葦叢的部分，秋香色的絲線在她指尖撚動，化作一根根在晚風中搖曳的葦杆。
忽然，一陣壓抑的咳嗽聲和孩童的啼哭從樓下傳來，打斷了她的專注。她側耳聽了聽，聲音似乎來自房東譚太太家。猶豫片刻，她放下繡繃，輕手輕腳地走下吱呀作響的木樓梯。
譚太太家的門虛掩著，裡麵傳來她焦急的聲音：“囡囡不哭，不哭啊，阿弟吃了藥就好了……”
貝貝敲了敲門：“譚太太，是我，樓上的阿貝。需要幫忙嗎？”
門開了，譚太太抱著一個約莫兩三歲、哭得滿臉通紅的女娃，臉上寫滿了疲憊和擔憂：“是阿貝啊，吵到你了吧？真對不住，我家小寶有點發熱，咳得厲害，他姐姐被吵醒了就哭……”
貝貝看到屋裡床上還躺著個小男孩，臉蛋燒得通紅，咳嗽不止。她心中一軟，想起在江南時，鄰家孩子生病，養母常會用些土法子幫忙。
“譚太太，我小時候在鄉下，見我娘用過一個法子，或許能讓孩子舒服點。”貝貝說道，“用生薑片煮水，給他擦擦手心腳心，能散散寒熱。要是信得過，我幫您弄？”
譚太太正愁得不行，聽聞此言，如同抓到救命稻草：“哎呀，那真是太謝謝你了阿貝！我這……我這就去弄生薑！”
“您抱著孩子，告訴我東西在哪兒，我來吧。”貝貝利落地挽起袖子。
她很快在廚房找到了生薑，切片煮水，又找來一塊乾淨的軟布。用溫熱的薑水小心翼翼地給小男孩擦拭手腳。她的動作輕柔而熟練，嘴裡還哼著江南水鄉哄孩子入睡的溫柔小調。
或許是薑水起了作用，或許是那安撫的小調有了效果，小男孩的咳嗽漸漸平緩下來，呼吸也變得勻稱了些，沉沉睡去。女娃見弟弟不哭了，也止住了啼哭，趴在母親懷裡，睜著烏溜溜的大眼睛好奇地看著貝貝。
譚太太長長鬆了口氣，感激地拉著貝貝的手：“阿貝，今天真是多虧了你！你這姑娘，心眼真好，手也巧！”
“鄰裡之間，互相幫忙是應該的。”貝貝笑了笑，看著兩個孩子安睡的模樣，心裡也暖暖的。在這舉目無親的滬上，能幫到彆人，讓她覺得自己不再是孤零零的一個人。
回到亭子間，已是深夜。倦意襲來，但她看著那幅已完成大半的《江南水鄉》，還是強打精神，拿起針線，想將最後一片遠山的輪廓繡完。養父的病，像一塊大石壓在她心頭，她必須更快，更努力。
而此刻，齊公館的書房內，燈火通明。
齊嘯雲麵前攤開著幾份文件，是手下人費了些力氣才弄到的，關於當年莫家案發時，可能接觸過莫家內眷的仆役名單。名單上的人，大多已杳無音信，或散落天涯，或已不在人世。
他的手指劃過一個個模糊的名字，最終停留在一個稱呼上——“林氏乳娘，王氏”。據有限的記載，這位乳娘在莫家出事後不久，便帶著自己體弱多病的孩子離開了滬上，不知所蹤。有傳言說她回了蘇北老家，但也有人說曾在江南一帶見過她。
蘇北……江南……
齊嘯雲的目光再次落到那方繡帕上。那個“莫”字標記，以及少女提到的“蘇州”……線索似乎隱隱指向了江南方向。但人海茫茫，僅憑這點信息，無異於大海撈針。
他揉了揉眉心，感到一絲棘手。父親對齊家與莫家過往的諱莫如深，以及這樁舊案本身存在的疑點，都讓他覺得，背後隱藏的秘密，可能比他想象的更深。那個偶然遇見的繡花姑娘，會是意外撬開這扇緊閉大門的那道縫隙嗎？
他拿起電話，再次吩咐下去：“查一下，最近半年，從蘇州、或者蘇北來滬，年紀在四十至五十歲之間，可能帶著孩子的婦人，重點是曾在大戶人家做過乳娘或幫傭的。”
放下電話，他走到窗邊，望著沉沉的夜色。滬上這座不夜城，霓虹閃爍，掩蓋了無數不為人知的悲歡與秘密。他有一種預感，有些沉寂多年的事情，即將因為某些意想不到的變數，而被重新攪動起來。
在城市的兩個角落，貝貝在煤油燈下為生計和親情奮力刺繡，齊嘯雲在明亮書房裡為追尋真相而布局。那半塊玉佩維係著的命運，正以一種緩慢而不可阻擋的速度，向著交彙點靠近。弄堂裡的微光與公館裡的燈火，同樣照亮著各自前行的路，等待著破曉那一刻的到來。