周六清晨，貝貝天還沒亮就醒了。
今天是農曆七月十五，她的十八歲生日，也是瑩瑩的生日。她知道，此時在法租界的公寓裡，林氏一定早早起床，為女兒準備長壽麵，在簡陋的灶台前忙碌著——就像過去的每一年一樣，隻是今年，她終於知道，母親是為兩個女兒準備的，即使其中一個不在身邊。
亭子間裡，莫老憨還在熟睡，發出輕微的鼾聲。他三天前到的滬上，在附近的小旅館租了個房間，每天來看貝貝，父女倆說說話，一起吃頓飯。貝貝堅持要他多住些日子，把腿傷養好些再回江南。
她輕手輕腳地起床，從枕頭下摸出那半塊玉佩，對著窗外微弱的晨光端詳。玉佩溫潤的光澤仿佛帶著母親的溫度，十八年了，她終於離自己的根如此之近。
“醒這麼早？”莫老憨也醒了，撐著坐起來。
“爹，吵醒您了？”貝貝連忙收起玉佩，“還早呢，您再睡會兒。”
“睡不著了。”莫老憨看著她，“今天是你生辰，爹記得。晚上收工早點回來，爹給你煮麵。”
貝貝的眼眶一熱：“謝謝爹。”
“傻孩子，跟爹客氣啥。”莫老憨頓了頓，“今天...也是那邊那孩子的生辰吧？”
貝貝點頭。
“你想去看看她們嗎？”莫老憨問，“偷偷看一眼也行。”
貝貝沉默了。她當然想，想得心都疼。可她答應了齊嘯雲，要等合適的時機。而且，今天繡坊確實有活要趕——沈公館的繡品明天就要交貨，老板昨晚特意叮囑，今天必須完工。
“我得去繡坊。”她最終說，“晚上回來陪爹吃麵。”
同一時間，法租界莫家公寓。
林氏將最後一根蠟燭插在小小的蛋糕上——這是她省了一個月的菜錢買的，隻有巴掌大，但對現在的她們來說，已是奢侈。
“瑩瑩，起床了。”她輕敲女兒的房門，“長壽麵煮好了。”
瑩瑩揉著眼睛走出來，看見桌上的蛋糕，驚喜地睜大眼睛：“娘，您真買了！”
“十八歲是大生日，總要有點儀式。”林氏笑著，眼裡卻有淚光，“來，先吃麵。”
瑩瑩坐下，看著麵前熱氣騰騰的麵條，突然問：“娘，您說...妹妹今天會不會也在吃長壽麵？”
林氏的手一抖，筷子掉在桌上。
“娘，您怎麼了？”瑩瑩關切地問。
“沒事。”林氏撿起筷子，聲音有些發顫，“她...如果她還活著，一定也在吃麵。娘每年今天，都煮兩碗麵，一碗給你，一碗...給她。”
瑩瑩握住母親的手：“娘，我相信妹妹還活著。總有一天，我們會找到她的。”
林氏看著她天真而堅定的眼神，幾乎要忍不住說出阿貝的事。但話到嘴邊，又咽了回去——齊嘯雲說得對，現在還不是時候。
母女倆默默地吃完了麵。瑩瑩吹滅蠟燭，許了願：“一願娘身體康健，二願莫家冤案昭雪，三願...早日找到妹妹。”
她切蛋糕時，特意留了一大塊：“這塊給阿貝老師，她下周來的時候吃。”
林氏看著女兒細心的動作，心中五味雜陳。血緣真是奇妙的東西，即使不知道彼此身份，瑩瑩還是會本能地想要親近那個可能是她姐姐的姑娘。
門鈴突然響了。
瑩瑩去開門，門外站著齊嘯雲，手裡捧著一束百合花和一個包裝精美的禮盒。
“嘯雲哥哥！”瑩瑩驚喜地接過花，“你怎麼來了？今天不是要陪齊伯父去南京嗎？”
“改期了。”齊嘯雲微笑，“你的大生日，我怎麼能缺席？”
他走進屋，向林氏問好，然後將禮盒遞給瑩瑩：“打開看看。”
瑩瑩拆開包裝，裡麵是一條珍珠項鏈，顆顆圓潤，在晨光下泛著溫潤的光澤。
“這太貴重了...”林氏有些不安。
“伯母，這是家母的一點心意。”齊嘯雲說，“她本要親自來的，但昨天有些咳嗽，怕傳染給瑩瑩，就讓我代為轉交。”
瑩瑩撫摸著珍珠，眼眶微紅：“謝謝伯母，謝謝嘯雲哥哥。”
“還有這個。”齊嘯雲又從口袋裡取出一個小錦盒，“這是我的禮物。”
錦盒裡是一隻鎏金懷表，表蓋內側刻著一行小字：願時光善待你。
瑩瑩的臉紅了。在民國，男子送女子懷表，是有特殊含義的。
林氏看在眼裡，心中既欣慰又憂慮。齊家重情重義是好事，但兩家的差距畢竟擺在那裡。齊老爺雖然念舊情，但齊夫人呢？齊家的族人呢？他們會接受一個家道中落的兒媳婦嗎？
“嘯雲，”林氏斟酌著開口，“你有心了。隻是這些禮物...”
“伯母放心，”齊嘯雲明白她的顧慮，“這些都是我用自己的薪水買的，與齊家無關。我現在在銀行做事，薪水還算豐厚。”
正說著，門鈴又響了。
這次來的是一位不速之客——齊家的管家福伯，身後還跟著兩個仆人，捧著幾個禮盒。
“少爺，夫人讓送來的。”福伯恭敬地說，眼神卻掃過簡樸的客廳，閃過一絲不易察覺的輕蔑，“夫人說，莫小姐生辰，這些衣料和補品是小小意思。”
林氏的臉色變了變。齊夫人這招很高明——東西送來了，人卻沒來，既全了禮數，又劃清了界限。
齊嘯雲的眉頭皺了起來：“福伯，替我謝謝母親。東西放下，你們可以回去了。”
“夫人還說，”福伯頓了頓，“下月初三是老爺五十大壽，請莫夫人和小姐務必賞光。”
這是正式邀請了。林氏知道，這場壽宴，是齊夫人給她的考驗，也是給瑩瑩的考驗。
“我們一定到。”她平靜地說。
福伯等人離開後，客廳裡的氣氛有些沉悶。
“嘯雲哥哥，你彆為難。”瑩瑩先開口，“伯母能記得我的生辰，我已經很感激了。”
齊嘯雲看著她強顏歡笑的樣子，心中一陣刺痛。他握住她的手：“瑩瑩，我答應過要保護你，這話永遠作數。不管彆人怎麼想，你在我心裡，永遠是最好的。”
林氏悄悄退到廚房，把空間留給兩個年輕人。她看著窗外灰蒙蒙的天空，想起十八年前的今天——那是她人生中最幸福也最痛苦的一天。雙胞胎女兒降生，丈夫歡喜得像個孩子，可不到一個月，小女兒就“夭折”了，再後來，丈夫入獄，家破人亡...
“伯母。”
齊嘯雲的聲音打斷了她的思緒。他不知何時來到了廚房門口，神情嚴肅。
“嘯雲，怎麼了？”
“有件事，我覺得應該告訴您。”齊嘯雲壓低聲音，“我找到了一些線索，關於當年抱走貝貝的人。”
林氏的手猛地抓住灶台邊緣：“是誰？”
“一個叫劉三的人，曾經是趙坤的護衛。莫家出事後不久他就離開了滬上，但最近有跡象表明，他可能回來了。”