裴煜與竹音會談話會涉及到一些不便為外人所知的朝政要務，薑若淺便與佳樂郡主默契地，主動提出先去園中走走，稍作回避。
恰在此時，魏王府的世子夫人帶著幾名丫鬟款步而來，手中捧著剛備好的茶點。
這位世子夫人姓姚，是位清冷美人。
祖父乃先皇的太傅，身為嫡長女，她自幼得祖父親自教導，不僅學識淵博，更因門第高貴而自帶幾分清冷孤傲之氣。
姚夫人年長薑若淺幾歲，雖同在京中貴女之列，二人卻並無往來。
從前她對薑若淺的印象，不過是太後膝下一位嬌養長大的侄女，才名不顯，藝業平平，唯有一副張揚的好容貌。
後來得知陛下選她入宮，姚夫人心中曾掠過一絲不解。
新帝聖德昭彰、睿智天縱，文韜武略無一不精，難道這樣的人終究也難逃美色所惑？
直到剛才她陪同遊園，才第一次與薑若淺有了直接接觸。
寥寥數語之間，她便察覺出這位嫻妃並非空有美貌，而是一個春風化雨之人。
此刻見薑若淺與佳樂郡主自亭中走出，姚夫人輕步上前，微微屈膝行禮，聲音清柔：“嫻妃娘娘，府中剛備了幾樣茶點，臣婦特送請娘娘和郡主品嘗。”
薑若淺自石階緩步而下，含笑婉拒：“茶點就不必了，本宮正欲與郡主去園中走走。”
姚夫人抬眸望向她，輕聲道：“既是要遊園，容臣婦為娘娘引路，前往金桂園一觀？此時節金桂雖已近尾聲，卻仍有餘香未絕，更添幾分秋深意蘊。”
薑若淺目光微動，淡笑著頷首：“也好。”
世子妃引著她們轉入一條青石小徑。她本就性情清冷，言語不多，一路隻安靜在側引路，姿態恭敬卻不多言。
薑若淺與佳樂郡主倒是一路低聲笑語，閒話幾句秋景與京中近事。
將她們送入金桂園，世子妃便欲告辭離開：“宴席諸事繁雜，尚需打點，臣婦便先行告退。”
“淺淺，真倒黴，怎麼又碰到那個韓家大姑娘。”佳樂郡主此時湊近薑若淺。
世子妃聞言，抬眸向園中深處望去，隻見一樹金桂下立著一道人影。
她腳步微頓，聰慧如她，想到在嫻妃麵前留下幾分善緣，對她比大有益處，便輕聲補了一句：“方才臣婦經過錦鯉池時，正巧聽見韓姑娘在與陛下說話，似乎提及行宮……還提到了崔家大公子。”
她點到即止，隨即斂衽一禮：“廚房備辦的席麵糕點還需查看，臣婦不便久留，願娘娘與郡主儘興賞玩。”
目送世子妃離去，佳樂郡主麵露不解，悄聲問道：“她方才那話是何意？莫非是在暗示，韓家姑娘有意借故接近陛下？”
薑若淺隻淡淡勾了勾唇角，並未接話，隻道：“走吧，賞花去。”
魏王府這片桂園果然名不虛傳，花枝繁茂，竟比宮中的還要養護的還好。
秋風掠過，金蕊簇簇，拂落一陣細碎金雨，馥鬱香氣繚繞不絕，沁人心脾。
昨夜太過疲累，此刻薑若淺隻覺得雙腿發軟，步履沉重，便索性在林邊一張木椅上坐下，含笑望著佳樂郡主在遠處嬉耍。