薑若淺正在壽康宮陪著太後用膳，佩蘭嬤嬤從外頭走了進來，輕聲稟道：“太後娘娘、五姑娘，禦前的德福公公求見，說是要見五姑娘。”
太後聞言，略覺意外，目光不由投向薑若淺。
薑若淺麵上卻未見波瀾，從容放下手中的木箸起身：“姑母，我出去見見德福公公。”
來到壽康宮院中，德福公公早已候在那裡，見她出來，便上前一步，將一封薄薄的信箋雙手遞上：“五姑娘，這是陛下讓奴才交給您的。”
言罷，他並未退下，仍靜靜立在一旁，似是等著薑若淺展信。
薑若淺展開信箋，隻見上麵一行勁瘦的字跡：薑五姑娘可去查薑家二房所出公子薑耀傑。
她指尖倏地收緊，薄薄的信紙被捏出細密的褶皺。
德福公公觀她神色，麵上浮起一抹笑意，低聲道：“陛下還吩咐了，若是五姑娘想謝陛下，不妨做些荷花酥送到禦前。”
薑若淺穩了穩心神，斂目應道：“有勞公公傳話。待荷花酥做好，臣婦定親自送來，請陛下品嘗。”
雖不知裴煜為何忽然轉了性子，卻也知曉他此舉意在相助她。
既如此，她應下了這荷花酥之約，也算報答。
荷花酥製作繁瑣，材料備齊便費去不少工夫。
薑若淺吩咐廚娘著手準備，自己則立即修書一封送回薑府，請長兄暗中查探薑耀傑的底細。
待到日落西山，荷花酥方才出爐。
薑若淺提著食盒來到禦書房外，本想將食盒交給德福公公便告辭，德福卻笑著側身一讓：“陛下請五姑娘進去。”
她隻得步入室內，向禦案後的裴煜行禮問安，隨後將食盒輕輕擱在案上，從中端出一碟形似荷花、酥層分明的點心。
裴煜淨了手，拈起一塊荷花酥，一雙鳳眸似笑非笑地望向她：“宮人那樁事，可查清楚了？”
薑若淺點頭：“已有些眉目，多謝陛下提點。”
裴煜漫不經心地笑了笑：“薑五姑娘不必與朕如此客套。說來下藥一事，崔氏必也脫不了乾係。你與我，說到底都是被人算計。”
薑若淺眸光微凝，緩緩點了點頭，眼中掠過一絲寒意。
薑若淺的眸中的寒意並非針對裴煜，而是她隱約預感到，眼前所見或許隻是冰山一角，其後恐怕還有更深的真相在暗處蟄伏。
傍晚時分，崔知許一下值便匆匆來接薑若淺。
他終究不放心讓她獨自留在宮中與太後相處。
薑若淺仍以“太後鳳體欠安，需人陪伴為由，婉拒隨他回崔府。
崔知許軟語哄勸多時，薑若淺卻始終不為所動。
他終是失了耐心，拂袖而去，神色慍怒。
這些消息很快被德福公公一五一十稟報給了裴煜。
裴煜垂眸閱著奏折，神色未動，隻淡淡吩咐：“讓乙九暗中護著薑五姑娘，務必保她周全。”
德福公公見陛下連貼身暗衛都派了出去，對待薑若淺相關之事愈發不敢怠慢。
崔家顯然不願薑若淺與薑家過多往來。