“秦姐，能否借些符錢應急？”
薑異前腳離開務工院，後腳就來到磨刻房。
赤焰峰三座工房裡，屬這裡的活計最鬆快。
打磨骨材，雕刻器紋，無非看個心細手穩，不像淬火房受熱浪蒸煮，鍛造房掄錘敲擊那麼苦累。
“異哥兒你遇到啥麻煩了？”
秦寡婦臉上寫滿關切與擔憂，邊說邊把剛發下來的符錢塞到薑異手裡。
“如果是老賀那事兒，咱們先忍這口氣！
張三董四，他倆都練氣三重，而且下手黑，你彆硬碰硬……夠麼？不夠的話，等我放工再給你拿些！”
薑異接過約莫兩千的符錢紙鈔，輕聲道：
“若秦姐手頭寬裕，不妨再借我一萬。十天之內，必定還上！”
秦寡婦心頭一緊，那隻布滿老繭的手掌，猛地抓著薑異：
“異哥兒！一萬符錢可以借你，但千萬彆做傻事兒！何必跟豺狼鬥狠，張三董四他們都是見過血的凶惡之徒！”
薑異咧嘴笑道：
“秦姐，你看我像要跟人搏命的架勢麼？確實是應急之用。”
秦寡婦眼神狐疑，仔細盯著薑異，小聲嘀咕道：
“異哥兒你可彆蒙騙姐姐。突然借這麼多符錢，不是跟張三董四掰腕子，那要做啥？”
薑異正色道：
“這幾天采買藥材耗費太多，花得精光。
之前我把秘方進獻給楊執役，他說內峰會獎賞一筆，可遲遲沒見著。
隻能打秦姐你的秋風了，秦姐你放一百個心，等符錢發下立刻就還。”
秦寡婦這才鬆了口氣，她是真怕異哥兒少年熱血，莽撞衝動，跑去與張超董霸火拚廝殺。
“一萬符錢可以借，姐平常沒啥花銷，不會急著催你。
但老賀這事兒，異哥兒你得聽我勸，報仇出氣咱們不急於一時。”
薑異煞有介事點點頭：
“我向來為人為善，秦姐你是知道的。”
瞧著滿臉誠摯的薑異，秦寡婦逐漸打消憂慮。
在她看來，異哥兒是個本分刻苦的老實孩子，模樣生得好，心地也善，落到魔道法脈真真可惜。
“成！那你等我放工……”
秦寡婦鬆開手掌，眼角浮現一絲笑意。
異哥兒能跟自己開口借錢，說明大家沒那麼生分了。
這是好事兒！
“好的，不打攪秦姐上工。”
薑異告辭，不過他並未回大雜院，而是趕往楊宅。
月末已過，赤焰峰各座工房圓滿完成進度。
沒了內峰催趕的壓力，楊峋自然也不會每天到場監工。
他正坐在後院書房運轉功行，采煉靈機，助長火性。
聽得小道童稟告：
“老爺，薑檢役在門外求見。”
楊峋口鼻間湧動噴吐的灼灼火光漸漸消弭，雙眼睜開，輕聲道：
“請他進來。”
這位淬火房執役好像就等著薑異找上門。
哼哼，那道《小煆元馭火訣》雖然隻有九品，但也不是毫無根基的凡役所能看懂！
楊峋大方傳法，容許薑異修煉，為的便是對方過來求他指點。
“這小子嘴皮子利索，不曉得又要編些什麼好話哄我……罷了罷了，勉強聽聽。”
未久。
薑異踏入後院，出現在書房門外，恭敬行禮道：
“見過執役。”
楊峋故作淡定：
“何事前來？”
薑異拱手道：
“我有一不情之請，隻能叨擾執役。”
楊峋努力壓住嘴角笑意，免得失了威嚴，慢悠悠說：
“可是要向老夫請教修行疑難？無妨，你大可一一道來，老夫不嫌麻煩。”
薑異未曾兜圈子，直言道：
“我想跟執役借錢。”
“這《小煆元馭火訣》最緊要……什麼？”
楊峋愣了一下，直勾勾看向薑異，再次問道：
“你說什麼？”
薑異神色誠懇，鄭重說道：
“執役此前與我說，獻上秘法，用於工房，可得內峰嘉獎一筆符錢。
我想跟執役先支一筆、或者借一筆符錢解燃眉之急，後續再還。”
楊峋沉吟不語，凶惡麵皮變幻幾次表情，宛若陰沉沉的座山雕。
借錢作甚？
莫不是染了不好的習性？
他深深打量薑異幾眼，忽然問道：
“你邁入練氣三重了？”
薑異頷首：
“昨兒剛剛突破，尚在鞏固當中。”
楊峋又問道：
“用藥了？”
他從薑異身上嗅著一股淡淡藥味兒。
“嗯。采買了一些補身子的藥物，熬成膏外敷幾次，效果還成。”
薑異沒打算刻意隱瞞，況且也瞞不住。
從練氣一重突飛猛進到三重，肯定會惹來旁人發問。
楊峋點了下頭，沒再追問，似乎不想深究薑異用的什麼藥，敷的什麼膏。
魔道治下，法脈中人，甭管凡役、執役，亦或者內峰弟子、真傳道材。
非是出身不凡，少有穩紮穩打，磨練功行，力求完滿。
這些講究屬於仙道做派！
魔道中人，尤其小門小戶的卑賤跟腳。
向來是有什麼法子用什麼法子，各顯手段爬上去再說。
楊峋沉吟道：
“你要借多少？”
薑異好似認真算了算，才開口道：
“三萬符錢。”
到也不多。
這點兒小錢，對淬火房的執役而言九牛一毛。
楊峋頷首道：
“老夫可以借你。”
他停頓了片刻，又問道：
“你當真沒有什麼修行疑難要問老夫？”
薑異挺直腰杆，底氣十足答道：
“得執役允許，我到務工院的案牘室取了《小煆元馭火訣》，仔細翻看摘抄篇章，略作參習領悟頗多，目前未有任何不解之處。”
楊峋似是不信，遲疑問道：
“你已通讀訣要，明悉其意，要入門了？”
薑異從容作答：
“回稟執役，非是入門，而是小成。”
啊？
楊峋眼皮跳動，那張凶惡麵皮抖了抖，竭力壓抑住衝到喉嚨的驚訝。
這小子！
該不會是個萬中無一的煉法奇才吧？
……
……
取得三萬符錢，薑異回到大雜院，心平氣和盤坐屋中，開始練功。
兩副虎狼藥膏貼住皮肉，如同蠟油化開，緩慢滲進筋骨，引得氣血沸騰。
待得真氣行經周天，絲絲縷縷如被烈焰煆燒，凝成一絲火性毫光，更加灼灼耀眼了。
薑異渾身大汗淋漓，像從水裡撈出來。
毛孔開合間，發散驚人熱力。
他再服用青芝漿，彌補虧空損耗的本元之氣。
這兩道方子宛若相互促成，竟令修為持續增長。
“照這個進度下去，完成楊執役所說的，開春之前練氣四重，應當不難。”
薑異精赤著上身，徑直走到院中打了一桶水，擦拭乾淨，換上乾淨道袍。
殘霞明豔，灑落橘光。
等著秦寡婦放工回來，悄摸著給他送來一萬符錢。
要不怎麼說，年紀大會疼人呢。
這位乾姐姐還懂得照顧薑異麵子，故意避開大雜院其他人。
“多謝秦姐。”
薑異也不矯情，把一萬符錢揣進懷裡，而後笑道：
“往後有什麼用得上小弟的地方，儘管開口。”
看到薑異仍舊待在大雜院，並未做出反常之舉，秦寡婦懸著的心總算落下。
她明眸眨動，幽幽說道：
“這般客氣作甚。當初你家大哥沒了，未曾留下啥積蓄，差點沒處可去。
是異哥兒你搭把手，替我墊了兩月租金……”
薑異笑道：
“同在一個屋簷下，誰遇到事兒幫個忙，再正常不過，難為秦姐惦記這麼久。”
秦寡婦卻搖頭：
“捧高踩低才是常態，願意施以援手，才難得。
咱們外門，從不缺想撲人身上吃口肉、喝口血的豺狼惡犬。”
薑異神色平靜，未做評價。
他認為賀老渾說得不錯，道統才分仙與魔，凡夫修士哪有區彆。
生在仙道，莫非就會憐憫蒼生？
身在魔道，難道便要無惡不作？
“那到底是人在修‘道’，還是‘道’在吃人？”
薑異揣著符錢，不曾用飯，隻回到屋裡繼續淬煉火性毫光。
順便喚出天書。
【伏請天書，示我今夜襲擊赤焰峰張超、董霸二人是否會出現意外？】