“閉嘴！”老鬼壓低聲音按住他的腦袋，視線越過坑沿望向對麵。
煙塵彌漫中，六個穿灰風衣的男人正掩護著女孩後退，他們鱗片外露的手臂上布滿燒傷，而那個白色身影正緩緩轉過身。
麵具人走得很慢，白色長袍在焦土上拖出長長的痕跡。
“繼續你們的任務。”白瓷麵具轉向老鬼藏身的方向，黑洞洞的眼窩仿佛能穿透集裝箱的鐵皮，“我隻會在關鍵時候出手。”
老鬼的手指摳進地麵碎石，喉結上下滾動：“你和……黑棺有關係？”
“不該問的彆問。”麵具人抬腳踩碎塊還在發燙的玻璃，“拿錢辦事。記住，時間提前了七小時。”
老鬼突然注意到他白袍下擺沾著的暗紅色十字紋，在晨光裡細看竟不是絲線繡成，而是無數細小的梵文組成的咒印。那些文字正在緩緩蠕動，像是活的蟲豸。
“卡車爆胎了。”他盯著對方沒握矛的左手，那裡還捧著那個紅寶石十字架，“給我們二十分鐘換備胎。”
麵具人沒有回應，轉身走向坑洞另一側的晨霧。
他的身影在霧裡漸漸變淡，最後連同那柄金色長矛一起消失不見，隻留下空氣中若有若無的檀香，混雜著硝煙的味道格外詭異。
老鬼癱坐在焦土上，看著隊員們互相攙扶著站起來。老五的戰術背心上有片焦黑的灼痕，另外兩個隊員的護目鏡已經炸裂，碎片嵌在顴骨上滲著血珠。
“頭，現在怎麼辦？”最年輕的隊員聲音發顫，他剛才離爆炸中心最近，戰術靴的鞋底已經完全融化。
老鬼望向那口半掩在碎石堆裡的黑棺，棺蓋縫隙裡滲出的黑霧不知何時變成了銀白色。
他突然想起出發前雇主給的加密文件裡，最後那句被紅筆圈住的話：“若遇白袍持矛者，聽其指令，勿問緣由。”
“換備胎。”他掏出軍用水壺灌了口烈酒，喉嚨裡的灼痛感稍微緩解，“二十分鐘後，我們繼續趕路。”
“他們……”
“不關我們的事。”老鬼把水壺扔給他，站起身拍掉戰術褲上的塵土，“記住我們的身份，拿錢送貨，其他的都是風景。”
…………
炎土的午後總帶著股灼人的焦躁，陽光把龍門市物流中心的鐵皮屋頂曬得發燙，空氣裡浮動著機油與金屬鏽蝕的混合氣味。
妮娜將最後一台銀灰色主機推進服務器機櫃時，金屬滑軌發出刺耳的摩擦聲，她抬手抹了把額角的汗，汗珠砸在主機箱上，瞬間洇成一小片深色水漬。
“終於搞定了……”她靠在冰涼的機櫃門上長舒口氣，作戰服後背早已被汗水浸透，貼在皮膚上黏膩得難受。
視線掃過麵前整麵牆的服務器群，藍綠色的運行指示燈像某種深海生物的眼睛，在昏暗的機房裡明明滅滅。
“謝謝啦。”雷電芽衣的聲音從控製台方向傳來，她依舊站在那塊足有幾十米寬的巨型屏幕前，指尖在虛擬鍵盤上飛快跳躍，留下串串淡藍色的殘影。
屏幕上滾動著密密麻麻的代碼流，偶爾閃過幾幀防禦矩陣的三維模型，邊緣還殘留著被黑客攻擊過的紅色告警痕跡。
妮娜踢掉沾著灰塵的作戰靴，赤腳踩在防靜電地板上，冰涼的觸感順著腳心往上爬。
“不用謝——”她拖長語調，繞到控製台側麵打量那台龐然大物，“真沒想到這破物流中心裡藏著這種寶貝，比我們以前在拚的破爛強百倍。”
她伸手戳了戳控製台邊緣的合金麵板，觸感光滑得能映出人影，“這玩意兒啟動時，整個機房的燈管都在晃，我還以為要炸了。”
“前身是舊時代的區域防禦中樞。”芽衣終於暫停操作，轉過身時，額前的碎發滑落遮住右眼，“剛才清理底層代碼時，發現了神州軍方標識。”
妮娜吹了聲口哨，蹲下來檢查主機散熱口：“難怪這麼抗造，換我們以前的設備，幾十年下來早成廢鐵了。”她忽然拍了下手，“對了，外圍防禦係統啟動後，是不是意味著……”
“崗哨可以縮減三分之二。”芽衣調出防禦範圍示意圖，紅色警戒圈正以機房為中心向外收縮……
“東南方向的集裝箱區和西側貨運軌道，現在由自動防禦塔接管。”
她指了指屏幕角落跳動的數字，“剛才統計過，光是固定崗哨就省出四十六個人力。”
“太好了！”妮娜猛地站起來，後腦勺差點撞到控製台下方的管線，“小李那夥人昨天守通宵，現在估計連槍都握不穩了。”
她的聲音突然低下去，手指無意識地摳著作戰服上的破洞，“說起來，這已經是這個月第三次擴充防線了。”
機房頂部的老舊吊扇吱呀轉動，將熱空氣攪得愈發渾濁。
芽衣的目光落回屏幕，防禦矩陣的三維模型正在緩慢旋轉，邊緣的藍色光幕上還殘留著幾處裂痕。“組織剛起步就是這樣。”
她輕聲說，指尖在控製台上輕輕敲擊，調出物資清單，“昨天下午剛從黑市購入的生產線和彈藥，已經入庫了。”
屏幕右下角彈出的財務報表閃著刺眼的紅光，妮娜瞥了一眼就皺起眉：“又是七位數的支出？我們從礦場拉的那批稀有金屬，才剛夠填上次的窟窿。”
她想起凱文昨天在臨時會議上緊鎖的眉頭，還有倉庫裡日益減少的壓縮餅乾，喉頭發緊，“再這麼下去，我們得先斷糧了。”
“凱文有新計劃。”芽衣關閉財務界麵，調出份加密文件，“他今早在屋頂跟農業公司的信使通話，好像在談物資置換。”
她頓了頓，補充道，“具體內容沒說，但他讓我提前優化防禦係統，可能近期要調整部署。”
妮娜的眼睛亮起，她湊到屏幕前，鼻尖幾乎要碰到虛擬鍵盤，“要是能換批抗生素就好了……”
“不止。”芽衣調出另一份清單，上麵羅列著密密麻麻的藥品名稱和器械型號，“還有精密機床和穩定的能源核心。”
她的指尖在“能源核心”四個字上停頓片刻，“凱文說，這是無人機生產線的關鍵。”
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