幾天前的晨霧尚未完全散去時，北太平洋的洋麵上已泛起一種近乎金屬質感的微光。
那不是自然的饋贈，而是人類工業與資本堆砌出的奇跡——一座懸浮於邊區海域的巨型人工島嶼，如今的逐火之蛾總部。
海風裹挾著鹹腥的氣息，拍打著島嶼邊緣如利刃般傾斜的合金防波堤，發出沉悶而規律的轟鳴。
防波堤上鑲嵌的能量晶體在朝陽下流轉著淡藍色的光暈，那是聯合政府最新提供的崩壞能屏障技術，足以抵禦十級海嘯與低階崩壞獸的突襲。
島嶼內部早已不複往日龍門市區那棟舊總部的破敗景象，取而代之的是縱橫交錯的磁懸浮軌道，銀白色的通勤艙如遊魚般在半空中穿梭……
軌道下方是精心規劃的生態園區，人工湖倒映著遠處棱角分明的研發中心大廈，玻璃幕牆上流雲的影子飛速掠過，恍若時間的剪影。
這裡已不僅僅是一個基地。環形的住宅區圍繞著中央的核心設施，街道兩旁的自動售貨機裡陳列著來自世界各地的零食，全息廣告牌上循環播放著崩壞防治科普動畫。
穿著統一製服的工作人員行色匆匆，他們中既有白發蒼蒼的老研究員，也有朝氣蓬勃的年輕士兵，每個人的臉上都帶著一種混合著警惕與希望的神情。
在島嶼最邊緣的農業區，自動化的機械臂正在照料著鬱鬱蔥蔥的作物，溫室頂部的太陽能板在陽光下閃閃發光，為這座海上城市提供著源源不斷的能量。
這一切的改變，都源於那場決定命運的聯合政府高層會議。
當凱文提出用自己的力量協助抵禦崩壞，換取無上限的資源支持時，會議室裡死寂般的沉默持續了整整三分鐘。
最終，那份被視為瘋狂的協議被簽署，幾千億資金如潮水般湧入逐火之蛾，組織徹底改頭換麵。
有人說這是飲鴆止渴，有人讚歎這是破釜沉舟，但無論如何，這座從海洋中崛起的鋼鐵堡壘，已然成為人類對抗崩壞的新希望。
此刻，位於核心大廈頂層的凱文辦公室內，空氣仿佛都帶著一種冷冽的秩序感。
四米長的投影大理石桌麵泛著細膩的光澤，紋路如同凝固的冰川，在頂燈的照射下折射出低調而威嚴的光芒。
桌麵上沒有任何實體文件，取而代之的是十幾個懸浮的全息信息窗口，藍色的數據流在其中飛速滾動，偶爾閃過崩壞災害的實時影像……
南美洲雨林中正在蔓延的紅色結晶，東歐平原上殘留的崩壞獸足跡，還有各地支部傳來的能源消耗報告。
凱文坐在特製的合金座椅上，身形挺拔如鬆。
白色的發絲垂落在額前，遮住了那雙總是燃燒著冰冷火焰的眼眸。
他的手指在虛擬鍵盤上快速敲擊，發出幾乎不可聞的細微聲響，每一個動作都精準得如同精密儀器。
窗外是無邊無際的太平洋，海天一色的藍在視野儘頭交融，偶爾有幾隻海鳥掠過，為這片極致的寂靜增添了一絲生機。
“嘩啦——”
辦公室厚重的合金門突然向兩側滑開，帶著氣壓釋放的輕微嘶鳴。
溫蒂的身影出現在門口，長發有些淩亂，顯然是一路小跑過來的。
她身上還穿著逐火之蛾的病號服，寬大的袖口隨著她的動作輕輕擺動……
“凱文！”她的聲音帶著明顯的不滿，還有一絲難以掩飾的委屈，“我到底什麼時候才能出去再和托托莉進行世界旅行啊！”
自從被凱文救回，溫蒂在醫療艙裡隻待了短短五天。
身體的痊愈速度快得驚人，那些曾經讓她痛苦不堪的創傷，在先進醫療技術的修複下迅速愈合，但隨之而來的，卻是無邊無際的“軟禁”。
凱文頭也沒抬，目光依舊鎖定在麵前的信息窗口上，那裡正顯示著東國地區崩壞能指數的異常波動曲線。
“再等幾個月吧。”他的聲音平穩得沒有一絲波瀾，像是在陳述一個既定的事實，“第四次崩壞帶來的影響還沒完全結束，全球的崩壞預警係統都還處於最高級彆的戒備狀態。我能給你批下整個醫療區當成活動範圍，已經算是極限了。”
“範圍大是大……”溫蒂嘟囔著，腳尖在光潔的地板上輕輕蹭了蹭，留下淡淡的痕跡。
醫療區確實大得驚人，有模擬不同氣候的康複花園，有配備了最新設備的訓練室，甚至還有一個小型的天文觀測台。
但再大的牢籠，終究還是牢籠。“就是……太無聊了啊。”她抬起頭，清澈的眼眸裡寫滿了向往……
凱文終於停下了手中的動作，緩緩轉過身。他的目光落在溫蒂身上，那雙總是顯得冰冷的眼睛裡，難得地掠過一絲複雜的情緒。
“我知道你在想什麼。”他的語氣稍微緩和了一些，“但這也是迫不得已。”
他抬手調出一個信息窗口，上麵是亞特拉事件的新聞報道截圖，其中一張清晰地拍到了溫蒂戰鬥的畫麵，標題用刺眼的紅色寫著“少女引發災難？”。
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“畢竟之前在亞特拉整出的事情，肯定有很多媒體和官方人員拍到你的相貌。一旦出去，搞不好又是一場輿論風暴。”
“可是……”溫蒂還想爭辯，卻被凱文眼神中的堅定堵了回去。
她知道凱文說的是事實，在這個崩壞陰影籠罩的世界裡，任何“異常”都可能引發恐慌。她低下頭，手指無意識地絞著病號服的衣角，聲音小得像蚊子哼：“好吧……”
失落的情緒像潮水般淹沒了溫蒂，她轉身準備離開，腳步沉重得仿佛灌了鉛。
就在這時，凱文的聲音從身後傳來，帶著一絲不易察覺的暖意：“對了，托托莉申請逐火之蛾生態研究員已經被通過了，大概今天下午三點，你們就可以見麵了。”
溫蒂的身體猛地一僵，像是被按下了暫停鍵。
幾秒鐘後，她難以置信地轉過身，眼睛瞪得圓圓的，裡麵瞬間迸發出璀璨的光芒。“真的？！”她的聲音因為激動而微微顫抖，之前的失落一掃而空，嘴角不受控製地上揚，露出了燦爛的笑容。
凱文看著她瞬間明媚起來的臉龐，嘴角也幾不可見地彎了一下，隨即又恢複了慣常的冷峻。
“嗯。”他輕輕點頭，重新轉回頭去看那些信息窗口，“她的研究項目和醫療區的生態係統有關，以後你們會有很多時間相處。”
“太好了！”溫蒂歡呼一聲，原地蹦了兩下，像隻快樂的小鳥。
她不再說什麼，轉身跑出了辦公室，腳步輕快得仿佛踩在雲朵上，合金門在她身後緩緩關閉，留下一室的寂靜。
辦公室裡再次隻剩下數據流滾動的聲音。凱文的目光掠過那些關於崩壞災害的報告，最終停留在了一個不起眼的窗口上——那是一個遊戲網站的界麵，屏幕中央是一款名為《逐火之夢》的遊戲封麵。
這款遊戲的畫質粗糙得像是十年前的產物，人物建模邊緣還有明顯的鋸齒，優化更是糟糕，在逐火之蛾最先進的終端上運行都時不時會卡頓。但凱文卻對它產生了異乎尋常的興趣。
他點開遊戲的劇情cg，畫麵雖然簡陋，內容卻讓他瞳孔驟縮。
那裡麵描述的世界，和他經曆過的大崩壞有著驚人的相似之處——天空出現的紫色裂縫，突然變異的生物，擁有特殊能力的少女們……
尤其是最終章裡那個手捧地球的神明，銀發赤眸，周身環繞著毀滅與創造的氣息，那姿態，那眼神，簡直和終焉如出一轍。
“巧合嗎？”凱文低聲自語，手指在桌麵上輕輕敲擊著，發出規律的叩擊聲。他不相信巧合，尤其是在這個節骨眼上。
這時，一個加密信息窗口突然彈出，是情報部門發來的緊急報告。
上麵隻有一行字：“東國京都地區崩壞能濃度在過去二十四小時內上升370，源頭不明。”
凱文的眼神瞬間變得銳利如刀。他再次看向《逐火之夢》的遊戲界麵，這款遊戲的創作者，恰好就在東國
一種強烈的不安感如藤蔓般纏繞上心頭。
是有人在借遊戲傳遞信息？還是說，這款遊戲的開發者，知道一些不該知道的事情？更或者，這背後隱藏著更深的陰謀，與即將到來的崩壞有關？
他調出東國支部的通訊界麵，手指懸停在撥號鍵上。
窗外的海浪依舊拍打著防波堤，陽光穿過雲層，在海麵上投下斑駁的光影。
凱文知道，自己必須儘快查清這件事，在那隻隱藏在暗處的手，將遊戲中的劇情變成現實之前。
辦公室裡的寂靜再次被打破，這次響起的，是凱文低沉而堅定的聲音：“接通東國據點負責人……”
東國的崩壞事件出現的非比尋常，一般來說正常情況下崩壞能的生長都是循序漸進的，而東國尤其在濱海市這一段，短短12小時內升漲了六倍！
………………