夜幕如同一位沉默的畫家，將濃稠的墨色緩緩鋪滿黃昏街破碎的天際線。
一輪皎潔的圓月掙脫了塵霾的束縛，清冷的光輝如同薄紗般灑落，為這片飽經創傷的土地勉強鍍上了一層虛幻的銀邊。
在這片被遺忘的角落，白日的喧囂與掙紮漸漸沉寂，取而代之的是一種深入骨髓的疲憊與對短暫安寧的渴求。
忙碌了一天的千劫，終於迎來了難得的喘息之刻。
他那高大挺拔的身影在月光下拉得很長，即使是在休息時，也依舊帶著一種蓄勢待發的力量感。
戴著暗紅麵具的臉龐看不出表情，隻有那雙透過麵具眼孔望向外界的目光，似乎比平日少了幾分銳利，多了幾分難以察覺的柔和。
在黃昏街，生存本身就是一個殘酷的過濾器，能活下來已是僥幸，而能擁有一處可以暫時卸下防備的角落，更是奢望中的奢望。
這裡的孩子，命運尤其多舛。
他們中的大多數，從降生那一刻起便不知父母為何物，如同野草般在廢墟的縫隙中掙紮。夭折，在這裡是司空見慣的詞彙，疾病、饑餓、暴力……隨時可能奪走這些稚嫩的生命。
然而，在這片絕望的土壤中，療養院如同一條在狂風巨浪中艱難前行的小船，固執地為這些被命運拋棄的孩子們，撐起了一方簡陋卻至關重要的避風港。
療養院的本體是一座早已廢棄、飽經風霜的大教堂。
哥特式的尖頂已然坍塌了一半，彩繪玻璃窗隻剩下扭曲的鉛框，曾經象征著信仰與救贖的十字架也從頂端斷裂，不知墜落在哪個角落，隻留下半截殘骸訴說著往昔。歲月和戰火在斑駁的牆體上刻滿了傷痕。
教堂主體結構還算穩固，經過粗略的加固和清理，成為了公共活動和部分人員的居所。
而環繞在教堂周圍的幾間原本屬於教會的倉庫和附屬建築，則被改造成了更為實用的居住區，雖然簡陋——木板床、破毛毯、堆積的雜物便是全部家當——但至少提供了遮風擋雨的屋頂和相對安全的四麵牆。
這裡收容的不僅是無家可歸的孤兒，還有一些因崩壞病、礦石病或各種傷病而無法獨立生存的病人。
今天是周日，是療養院內部約定俗成的“禱告日”。
但這禱告，並非指向任何虛無縹緲的神隻，甚至與任何已知的宗教儀式都毫無關聯。它更像是一種集體性的心理慰藉，一種在絕望中相互取暖的儀式。
在教堂前那片還算平整的碎石空地上，眾人圍坐成一個鬆散的圓圈。圓圈中央，篝火正熊熊燃燒。
乾燥的木材在火焰中劈啪作響，跳躍的火舌驅散了夜間的寒意，也將溫暖的光與影投射在每一張仰起的臉龐上。
在這裡，火，就是他們的“神”。它無需任何複雜的教義傳播，它的存在本身就能被最懵懂的孩童和最疲憊的老人直觀地理解。
它代表著光明，能驅散長夜與心底的恐懼；它代表著溫暖，能抵禦嚴寒與世態的炎涼；更重要的是，它很多時候直接代表著食物——煮熟的食物，意味著生存的希望。圍繞火焰而坐，是他們能想到的，最直接、最真誠的“禱告”。
火焰在千劫的眼瞳中躍動，倒映出跳動的光點。
他靜靜地坐在人群邊緣，不像其他人那樣緊密圍繞，卻也沒有遠離，仿佛一座沉默的礁石，守護著這片脆弱的溫暖。
“千劫大哥哥！！莫伊爾哥哥！！”
一個一直扒在療養院鏽蝕鐵門邊、不斷向外張望的小小身影，如同發現了寶藏般，興奮地尖叫起來。
那是一個大約隻有六七歲的小男孩，名叫利克，因為營養不良而顯得格外瘦小。
他太過激動，轉身向內跑時，沒留意腳下凸起的石塊，一個趔趄向前撲去！
就在利克即將與堅硬的地麵來個親密接觸時，一隻結實的手臂及時地伸了過來，穩穩地撈住了他的胳膊，將他提了起來。
“嘿！利克！彆總這麼冒冒失失的！”莫伊爾的聲音帶著責備，但更多的是關切，“平衡與謹慎！阿波尼亞院長反複教過你的，都忘到腦後去了是吧？摔破了膝蓋，可沒有多餘的藥膏給你用！”
利克驚魂未定地拍了拍胸口，小臉嚇得有些發白，但看到莫伊爾和後麵走來的千劫，立刻又把害怕拋到了九霄雲外，急切地辯解道：“沒有！沒有忘！我就是……就是看到你們回來了太高興了！阿波尼亞媽媽教我的東西我都記得！”
他仰起頭，臟兮兮的小臉上，一雙大眼睛在火光的映照下閃閃發光，充滿了期待，“大哥哥……今天你們帶回來了什麼好東西啊？有沒有……有沒有甜甜的東西？”
這時，千劫那低沉、透過麵具顯得有些悶響的聲音響起，報出了一連串對黃昏街居民而言如同夢幻般的名詞：
“牛肉罐頭，火腿，白麵包，小蛋糕……汽水……還有幾個玩具。”
他的語氣依舊平淡，沒有任何炫耀或邀功的意味，仿佛隻是在陳述一個簡單的事實。
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仿佛是為了印證千劫的話，莫伊爾笑嘻嘻地抖了抖掛滿自己全身、塞得鼓鼓囊囊的各個包裹和袋子。
裡麵立刻傳出了金屬罐頭碰撞的清脆“哐當”聲、塑料包裝摩擦的“窸窣”聲，以及某種柔軟物體被擠壓的細微聲響。
這美妙的聲音，對於療養院的孩子們來說，簡直比世上最動聽的音樂還要悅耳！
“耶！！！”利克猛地跳了起來，揮舞著瘦小的胳膊，爆發出震耳欲聾的歡呼，剛才差點摔倒的驚險早已被拋到腦後，“千劫大哥哥萬歲！莫伊爾哥哥萬歲！！”
他的歡呼聲如同投入平靜湖麵的石子，瞬間激起了千層浪。
原本還安靜圍坐在火堆旁的孩子們，一下子全都沸騰了！他們像一群被驚動的小麻雀，呼啦啦地全都圍了過來，眼睛裡閃爍著難以置信的興奮和渴望，七嘴八舌地叫嚷著：
“真的有蛋糕嗎？”
“汽水！我想喝汽水！”
“牛肉罐頭！我好久沒吃過了！”
“玩具有沒有小汽車？”
就連一些坐在外圍、麵容憔悴的病人和老人，那麻木的眼神中也似乎注入了一絲微弱的光彩，嘴角不自覺地微微牽動。
在這個物資極度匱乏的地獄，千劫和莫伊爾帶回來的，不僅僅是食物和玩具，更是活下去的希望和一點點難得的甜味。
千劫看著瞬間將自己和莫伊爾圍得水泄不通的孩子們，沒有說什麼，隻是默默地將手中最大、最沉的那個包裹放在地上，開始解開係扣。
莫伊爾則一邊護著身上的包裹，防止被興奮過度的孩子們扯壞，一邊大聲維持秩序：“彆急！彆急！人人都有份！排好隊！按照規矩來！誰不排隊就沒得吃！”
物資分發時的喧鬨漸漸平息，孩子們像捧著稀世珍寶般，小心翼翼地拿著分到的糖果或小片蛋糕，心滿意足地重新圍坐到篝火旁。
空氣中彌漫開罐頭肉類的香氣和一絲若有若無的甜味，混合著柴火燃燒的煙火氣，構成一種令人安心的氛圍。
火光跳躍，將每個人的臉龐映照得忽明忽暗，仿佛古老部落的集會。
夜色漸濃，篝火卻燃得正旺。
在莫伊爾得到孩子們熱烈響應後，他用力清了清嗓子，像是要登台表演的歌唱家，臉上洋溢著誇張的熱情。
“都聽好了！老規矩！！”莫伊爾站起身，用一根隨手撿來的木棍當作指揮棒，在空中畫著不成形的圈，“跟著我唱！這是我們療養院的院歌——‘篝火亮堂堂’！預備——起！”
他深吸一口氣，用他那算不上悅耳、甚至有些五音不全，卻充滿了感染力的破鑼嗓子大聲領唱：
“篝火明，月亮亮，
療養院是我們的好家鄉！
沒有打，沒有搶，
阿波尼亞媽媽像太陽！”
孩子們立刻嘻嘻哈哈地跟著唱起來，聲音參差不齊，有的搶拍，有的忘詞，但那份純粹的快樂卻彌補了一切技巧的不足。
他們搖晃著小腦袋，拍著巴掌，火光在他們興奮的小臉上跳躍。
千劫依舊坐在人群邊緣，那暗紅色的麵具在火光映照下仿佛也少了幾分冷硬。他那雙冰藍色的眼眸透過麵具的孔洞，靜靜地注視著這群放聲歌唱的孩子。
沒有人知道，在那冰冷的麵具之下，他緊抿的嘴角似乎有了一絲極其微不可察的、向上的弧度。
莫伊爾越唱越起勁，即興發揮起來，他用木棍指向正在打瞌睡的看門老狗：
“老黃狗，尾巴搖，
守著大門它最可靠！
壞蛋來了汪汪叫，
嚇得他們往後跳！”
“汪汪！”被點名的老黃狗仿佛聽懂了似的，懶洋洋地叫了兩聲，引得孩子們一陣哄堂大笑。
接著，莫伊爾的目光又轉向正在默默分揀藥材的、一位總是很安靜的女孩：
“小鈴姐，手兒巧，
草藥香香病痛跑！
不怕苦，不怕累，
她的心腸真是好！”
被突然編進歌裡的小鈴，蒼白的臉上瞬間飛起兩朵紅雲，羞澀地低下頭，手裡揉搓草藥的動作卻更快了些。