洛陽，作為大魏帝國的都城，已經很久沒有像今天這樣，被一種集體性的焦慮所籠罩了。
自大將軍曹爽親率十萬京畿精銳東出函穀關，迎戰漢軍的消息傳開後，這座偉大的城市就陷入了一種複雜的情緒之中。街頭巷尾的茶館酒肆裡，販夫走卒、商賈文人，所有人都在議論著這場關乎國運的戰爭。有人對大將軍的天威充滿信心，認為漢軍不過是秋後的螞蚱，蹦躂不了幾天；也有人憂心忡忡，畢竟敵人是那個算無遺策、百戰百勝的漢丞相陸瑁，大將軍此行，吉凶未卜。
尤其是近幾日，從前線傳來的消息越來越少，仿佛函穀關方向變成了一片信息隔絕的死地。這種未知的等待，最是熬人。各種流言蜚語開始在城市的陰暗角落裡滋生：有人說大將軍已經攻破了漢軍大營，正在追亡逐北；也有人悄聲說，大軍中了埋伏，損失慘重。
整個洛陽，就像一個被繃緊了弓弦的獵人，屏息凝神，等待著那決定命運的一箭，究竟是射中獵物，還是脫弦反傷。
就在這種緊張到幾乎凝固的氣氛中，一騎快馬，如同黑色的閃電，劃破了洛陽城清晨的寧靜。
那是一名信使，他身上那代表著最高等級軍情的“赤羽急報”的旗幟，在疾風中獵獵作響。他的坐騎已經口吐白沫，顯然是經過了日夜不停的瘋狂奔馳。從他入城的那一刻起，街道上所有的行人、車馬，都自覺地向兩側避讓，無數道目光，彙聚在這名信使的身上。
“捷報——！函穀關大捷——！”
信使嘶啞的吼聲，如同投入平靜湖麵的一塊巨石，瞬間在整座洛陽城，激起了滔天巨浪！
“勝了？”
“大將軍勝了！”
“我就說嘛！區區陸瑁，豈是我大魏天兵的對手！”
短暫的寂靜之後，是火山爆發般的歡呼。人們從屋舍裡湧出，跟在那名信使的身後，向著皇宮的方向彙集。壓抑了多日的焦慮，在這一刻，儘數化為了狂喜。整座城市，仿佛瞬間，從沉悶的陰雨天，切換到了，烈日炎炎的盛夏。
那名信使，在一眾禁軍的護衛下，穿過層層宮門，最終，被帶到了，太極殿前。他已經疲憊到了極點，幾乎是被人架著走完了最後一段路。
他高高地舉起手中，那個用火漆嚴密封裝的竹筒。
“報——！大將軍於澠池大破漢軍！斬敵數萬！漢丞相陸瑁倉皇西竄！此為大將軍親筆捷報！”
太極殿內，氣氛莊嚴肅穆。
曹芳端坐在那高高的龍椅之上。他穿著一身莊重的黑底金紋龍袍，努力地想讓自己顯得更具帝王的威嚴。但他那略顯稚嫩的臉龐和緊緊攥著龍椅扶手的泛白的指節，還是暴露了他內心的緊張與不安。
自登基以來，他一直生活在以曹爽為首的宗親輔政大臣的陰影之下。他是大魏的皇帝，卻感覺不到絲毫作為皇帝的權力與尊嚴。
這場戰爭，對他而言，不僅僅是一場國與國之間的較量。更是一場對曹爽能力的終極考驗。
如果曹爽勝了，那麼曹氏宗親權威將達到頂峰，他這個皇帝或許會更加有名無實。但是大魏保住了。
如果曹爽敗了，那麼曹氏宗親，將威望掃地。他或許可以借機聯合那些對曹爽不滿的老臣，收回一部分權力。但是大魏可能將麵臨漢軍兵臨城下的滅頂之災。
這種兩難的境地，折磨著這位年輕的帝王。
當那份帶著前線硝煙氣息的捷報，被中常侍恭恭敬敬地呈遞到他的麵前時。他的心提到了嗓子眼。
他顫抖著手，親自用小刀劃開火漆，取出裡麵的帛書。
那是曹爽的親筆字跡，龍飛鳳舞，充滿了一種誌得意滿的張揚。
曹芳一個字，一個字地讀著。
他的眼睛，越睜越大。他的呼吸越來越急促。
當他讀到，“……我軍將士奮勇殺敵，雖折損頗重，然斬獲倍於己出漢軍，屍橫遍野，血流漂杵……”
當他，讀到，“……征蜀護軍夏侯霸，身先士卒，如天神下凡，親率鐵騎，鑿穿敵陣。於萬軍之中斬漢將。後遭陸瑁主力瘋狂圍攻，力戰不屈，身中數十創，終壯烈殉國。其忠勇，感天動地，實為我大魏軍魂……”
當他，讀到，“……陸瑁，老奸巨猾，雖僥幸逃脫。然其主力已遭毀滅性打擊，元氣大傷。經此一役，漢寇十年之內，再無東進之力。臣已收攏殘部，合函穀關守軍共計十萬，陳兵關前，扼守要道。漢軍望而生畏，不敢近前一步。中原安矣！”
讀完，最後一句。
曹芳隻覺得一股巨大的喜悅與狂熱的激情直衝天靈蓋！
他猛地從龍椅上站了起來，因為太過激動，身體甚至有些微微顫抖。
“好！好啊！好一個，大將軍！好一個，夏侯將軍！”
他將手中的捷報，高高舉起，對著滿朝文武大聲宣布道：“諸位愛卿！大捷！函穀關大捷！！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲——！”
以曹爽的黨羽，何晏的父親、丁謐的兄長等人為首的一群官員，立刻高呼萬歲，拜倒在地。他們的臉上洋溢著與有榮焉的驕傲與興奮。
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緊接著整個太極殿都沸騰了。
絕大多數的官員都沉浸在這場來之不易的“大勝利”所帶來的喜悅之中。他們紛紛上前說著各種歌功頌德的溢美之詞。
“大將軍，天威浩蕩，真乃我大魏的擎天玉柱啊！”
“有，大將軍在，何愁漢寇不滅！”
“夏侯將軍，忠烈無雙！當追封王侯配享太廟！”
年輕的皇帝，聽著這些潮水般的讚美，臉上綻放出了從未有過的燦爛笑容。
他當即下達了一係列的旨意。
“傳朕旨意！大將軍曹爽，臨危受命，力挽狂瀾，功在社稷！加封為大司馬！劍履上殿，入朝不趨，讚拜不名！賞黃金萬兩，錦緞千匹！其子弟各加官進爵！”
“追封夏侯霸為威侯！賜諡號‘壯’！以王侯之禮厚葬！其子夏侯和襲爵！並入宮為虎賁中郎將！”
“傳令，全國！為慶祝此番大捷，大赦天下！與民同樂三日！洛陽城內，張燈結彩，徹夜狂歡！”
“命，太常寺，立刻籌備祭天大典！朕要親率百官，告慰太廟英靈！”
一道道充滿喜悅與榮耀的旨意從皇宮中發出。迅速傳遍了洛陽城的每一個角落。
整個城市，都陷入了一場前所未有的盛大狂歡。