街上行人漸多，攤販支起棚子，鍋裡熱粥翻滾。一個賣糖葫蘆的老漢推車走過，竹竿撞著銅鈴叮當作響。我們穿過人群，往城西走去。
走了一段，我忽然停下。
蘇青鸞問：“怎麼了？”
我摸了摸胸口的玉佩。
剛才拚合時，我察覺到一絲異常。兩塊玉貼合的瞬間，內側似乎有極細微的震動，像是玉中藏了什麼東西。我沒聲張，但現在回想起來，那不是錯覺。
“玉有問題。”我說。
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“什麼問題？”
“它不隻是信物。”我低聲，“它是鑰匙。”
蘇青鸞皺眉：“開什麼的鑰匙？”
“不知道。”我搖頭，“但能肯定的是，師父把它分成兩半，讓我帶走，不是為了保命。是為了等這一天——有人把另一半送來，讓它重新合上。”
她神色凝重起來：“會不會是陷阱？萬一玉裡有毒？或者會引人追蹤？”
“已經合上了。”我說，“如果是毒，我現在就不會站在這兒。至於追蹤……”我抬手示意她看四周，“若真有人跟著，早就動手了。”
她環顧一圈，沒發現異常。
“那就儘快去仵作房。”她說，“驗完毒，再想辦法查這玉。”
我點頭，繼續前行。
快到城西街口時，迎麵走來一名挑擔貨郎。扁擔兩頭掛著雜貨籃，其中一個籃子裡堆著幾塊青石片。我腳步一頓。
那石片的顏色，和玉佩極為相似。
貨郎低著頭走路，經過我們身邊時，忽然咳嗽了一聲。聲音不大，卻帶著某種節奏——三短一長。
我猛地回頭。
他已經走出幾步遠，腳步卻沒有停。
蘇青鸞也察覺不對：“他剛才……是不是故意的？”
我沒答話，隻盯著他背影。
那聲咳嗽，是終南山弟子聯絡的暗號。七年前，隻有太乙觀核心門人才懂。
我轉身就追。
蘇青鸞緊跟其後：“等等！萬一是調虎離山？”
“不可能。”我加快腳步，“他知道我會聽懂。”
貨郎走得不快，但始終與我們保持距離。穿過兩條窄巷，拐進一處廢棄廟院。我們追進去時，院子裡空無一人，隻有扁擔斜靠在牆邊，籃子翻倒在地，青石片散落一地。
貨郎不見了。
我走近那堆石片，蹲下身翻看。每一塊都打磨平整，背麵刻著數字。我拿起一塊，上麵寫著“三十七”。
蘇青鸞問：“這是什麼？”
“名錄。”我聲音低下來，“這是太乙觀弟子的編號石。每人一塊，死後歸檔。三十七號……是當年守爐弟子。”
她臉色變了：“他還活著？”
“也許。”我捏緊那塊石片，“也許有人在重建名單。”
遠處傳來打更聲，午時將至。
我站起身，把石片收進袖中。胸口的玉佩貼著皮膚，仍有餘溫。
蘇青鸞看著我：“下一步去哪？”
“先去仵作房。”我說，“驗毒，然後查這批蟲屍是從哪裡來的。”
她點頭，抽出劍檢查了一下刃口。
劍鋒映出她的臉，冷峻而堅定。
我們走出廟院，陽光照在街道上，雪水蒸騰起一層薄霧。城西的方向就在前方，仵作房的屋簷隱約可見。
我邁出第一步。
袖中的石片硌著手臂，玉佩緊貼心口。
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