老婦人滿頭白發散亂，疼得臉色發白，卻勉強擠出笑容：“小姑娘……你也是貴人吧？怎麼也來做這些臟活……”
“我……我隻是想幫忙。”蕭玉妍低頭係緊布條，聲音很輕，“而且，真正救我的人，現在還在昏迷。我能做的，也隻有這些了。”
她看向不遠處臨時搭起的簡易棚子。墨雲舟被安置在那裡，阿海和兩名老兵守著。楚晚瑩每隔半個時辰就會去診一次脈。
周泰副將大步走來，盔甲上沾滿泥漿，臉上帶著疲憊，但眼神依舊銳利：“郡主，初步清點完畢。咱們這條船上的兄弟，死了六個，重傷三個，輕傷大半。兩條護衛船……隻救起十一人，其餘……下落不明。”
楚晚瑩閉了閉眼，壓下心中的酸楚：“水師其他船隻呢？”
“主力戰船堅固，損失不大，但有三艘擱淺，正在搶修。傷亡……大約三十餘人。”周泰頓了頓，聲音更沉，“港內百姓傷亡慘重，目前統計到的已過三百，失蹤者還未計。最麻煩的是，淡水井大半被海水倒灌汙染，存糧也被淹了大半。若朝廷援助不能及時趕到，三天後，這裡就要斷糧斷水。”
楚晚瑩望向廢墟中那些茫然無助的麵孔，攥緊了手。
“周將軍，港口可有儲糧的備用地點？地勢較高的。”
“有，東邊三裡外有個小山包，上麵有座舊廟和幾間官倉，地勢高，或許未被淹。”周泰眼睛一亮，“末將這就派人去查看！”
“等等。”楚晚瑩叫住他，“派一隊可靠的人去，若真有存糧，立即武裝看守，統一調配發放。災時易生亂，必須防患未然。”
周泰肅然抱拳：“郡主思慮周全，末將明白！”
他匆匆離去後，蕭玉妍走到楚晚瑩身邊，遞上一碗剛燒開的溫水：“郡主，喝點水吧。你從早上到現在，什麼都沒吃。”
楚晚瑩接過碗，水溫透過粗陶傳到掌心，讓她冰涼的手指稍稍回暖。她看著蕭玉妍，少女的臉上還有未擦淨的泥點，眼神卻比之前清澈堅定許多。
“蕭姑娘，你做得很好。”楚晚瑩輕聲道。
蕭玉妍低下頭：“我隻是……不想再覺得自己沒用。在船上時，我隻能躲著，等著被救。現在……至少我能幫忙包紮傷口，能安慰幾句老人家。”
“成長往往就在一夜之間。”楚晚瑩喝了一口水，望向棚子方向，“我去看看國公。”
棚內，墨雲舟依舊昏迷。阿海正用濕布巾擦拭他額頭的虛汗。
“郡主，國公剛才手指動了一下。”阿海低聲道。
楚晚瑩立刻蹲下身，搭上墨雲舟的腕脈。脈搏依舊微弱，但確實比之前稍有力一些。她翻開他的眼皮檢查，又俯身在他耳邊輕喚：“雲舟……墨雲舟，能聽見嗎？”
沒有回應。
但當她準備起身時，墨雲舟的左手手指，極輕微地蜷縮了一下。
楚晚瑩心中一顫，握住了他的手，聲音更柔：“我知道你聽得見。彆著急，慢慢來。我們都安全了，在望海港。玉妍姑娘也好好的。你現在需要休息，積攢力氣。”
那隻手在她掌心安靜下來。
楚晚瑩仔細檢查了他胸前的包紮，傷口沒有崩裂，但周邊皮膚有些發紅發熱。她皺起眉：“阿海，去找軍醫要些金銀花和黃連，若沒有，蒲公英、野菊花也行，煮水放溫，我要給國公清洗傷口。海水汙濁，傷口恐會感染。”
“是！”阿海立即跑出去。
楚晚瑩坐在榻邊，看著墨雲舟蒼白的臉，心中湧起複雜的情緒。這個男人，是她的丈夫，是與她曆經生死、並肩作戰的戰友。在外人麵前，她是冷靜果決的安寧郡主；隻有在他身邊，她才允許自己流露出一絲脆弱。
她輕輕撫過他緊抿的唇，低聲道：“你快些醒來……清辭在京城，處境恐怕也不妙。我有預感……這場災難，遠未結束。”
這時，棚外傳來一陣騷動。有士兵高喊：“東邊官倉找到了！有糧！有三千石！”
歡呼聲隱約傳來。
但緊接著，另一個方向傳來驚恐的叫喊：“死人！海裡漂來好多死人——！”
楚晚瑩猛然起身，衝出棚外。
隻見港口邊緣，渾濁的海浪中，竟真的漂浮著數十具屍體！那些屍體衣著各異，有的破碎不堪，有的腫脹發白，隨波逐流，緩緩向岸邊靠攏。
更令人毛骨悚然的是——這些屍體，大多麵朝下，背部的衣衫上，隱約可見黑色的蓮花圖案！
“黑蓮教眾……”周泰副將趕到楚晚瑩身邊，臉色難看，“是從鯨落灣方向漂來的。看來海底異變，把他們也卷了進去。”
楚晚瑩死死盯著那些屍體，突然道：“不對……你看最前麵那幾具。”
周泰凝目望去，臉色驟變。
最前方的幾具“屍體”，在浪花拍打下，手臂似乎……極其輕微地擺動了一下！
“還有人活著？！”周泰驚呼，“快！放小艇！撈人！”
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“慢著！”楚晚瑩厲聲製止，她的目光銳利如刀，“周將軍，你仔細看——那些還能動的，動作僵硬詭異，不像是活人掙紮。而且……他們的眼睛。”
距離最近的一具“屍體”被浪推上了淺灘，麵朝上仰躺。隻見那人雙眼圓睜，瞳孔竟然是一片渾濁的慘白色，毫無焦距，嘴角卻咧開一個詭異的弧度，仿佛在笑。
周圍的士兵和百姓都倒吸一口涼氣，紛紛後退。
那具“屍體”突然抽搐起來，四肢以不正常的角度扭動，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪聲，竟搖搖晃晃地試圖站起來！
“妖……妖屍啊——！”有人尖叫起來。
楚晚瑩當機立斷：“弓箭手準備！瞄準頭部！周將軍，下令所有人遠離灘塗！這些不是活人，是受邪術或毒物控製的傀儡！”
她話音未落，那具“站起”的屍體已蹣跚著朝人群走來，速度雖慢，但姿態詭異可怖。緊接著，海麵上又有七八具“屍體”開始扭動，緩緩“醒”來。
“放箭——！”周泰嘶聲大吼。
箭矢破空而去，射中那些詭異屍體的頭顱、胸口。有的中箭後踉蹌倒地，不再動彈；有的卻仿佛毫無知覺，繼續前行，直到被射成刺蝟才倒下。
但海麵上，還有更多漂浮的屍體正在靠近。
楚晚瑩心念電轉，厲聲道：“用火！準備火油和火箭！這些東西怕火！”
她轉身看向驚魂未定的蕭玉妍，快速道：“玉妍，你立刻帶幾名士兵，去傷員區傳令：所有傷者，但凡接觸過海水或有外傷的，全部用燒酒或濃鹽水清洗傷口！快！”
“我……我馬上去！”蕭玉妍咬牙點頭，轉身就跑。
楚晚瑩又對周泰道：“將軍，組織人手，在灘塗外圍挖壕溝，倒入火油。若這些東西上岸，立即點火阻攔！同時，派人乘快船繞到外海，查看鯨落灣方向是否還有更多……這種東西漂來。”
“是！”周泰領命，匆匆布置。
楚晚瑩站在原地，海風吹起她散亂的發絲。她望著那些在箭雨和火焰中掙紮倒下的詭異屍體，望著渾濁不堪、仿佛蘊藏無儘噩夢的海麵，一股寒意從腳底直衝頭頂。
黑蓮教的儀式雖然被打斷，墨家機關巨獸雖然被摧毀，但那海底被汙染的地脈節點，那混合了邪術、毒劑、地火與寂滅之力的恐怖存在……究竟滋生了什麼？
這些東西，是單純的屍體被邪術操控，還是……某種更可怕的、來自深海的“汙染”？
她想起墨雲舟昏迷前說的最後一句話：“海眼之下……還有東西……”
當時她以為是指那頭機關巨獸，現在想來，或許……他意有所指。
“郡主！”阿海抱著剛找來的草藥跑回來，看到灘塗上的景象，也驚呆了，“這……這是……”
楚晚瑩接過草藥，聲音冷靜得近乎冷酷：“阿海，你帶兩個人，馬上去燒一大鍋開水，把這些草藥全部煮進去，煮成濃汁。然後去找周將軍，告訴他：所有接觸過海水、或與這些‘東西’有過接觸的士兵百姓，都必須用這藥汁清洗全身，衣物全部燒掉。”
她頓了頓，補充道：“包括你我。”
阿海重重點頭，轉身飛奔。
楚晚瑩走回墨雲舟所在的棚子，蹲在他身邊，握住他的手。
“雲舟，你必須快點醒來。”她低聲說，聲音裡終於泄露出一絲顫抖，“我有種很不好的預感……這一切，可能才剛剛開始。”
棚外，火焰在灘塗上熊熊燃燒，黑煙滾滾升起，與尚未散儘的海霧混在一起，將整個望海港籠罩在一片陰霾之中。
遠處的海平麵上，夕陽正緩緩沉入水中，將天空和海麵染成一片血紅色。
而那血色之中，仿佛有什麼東西，在深不可測的海底，緩緩睜開了眼睛。
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