王鎮口吐鮮血，眼中滿是不甘：“墨家……不會輸……守燈人……會為我們報仇……”
又是“守燈人”！
沈清辭快步上前，蹲下身，盯著王鎮的眼睛：“守燈人是誰？說出來，本宮可以饒你家人不死。”
王鎮獰笑：“你……永遠……不會知道……他在……他在……”
話未說完，他頭一歪，氣絕身亡。又是服毒自儘。
沈清辭站起身，望著滿街屍體和歡呼的百姓，心中卻沒有勝利的喜悅。王鎮臨死前的話，像一塊巨石壓在她心頭。
守燈人……到底是誰？他在哪裡？
同一時刻，乾清宮偏殿內，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
蕭景琰坐在禦案後，手指輕叩桌麵，目光卻落在站在殿中的那個人身上——禦醫院副院判，林仲景。
林仲景五十餘歲，麵白無須，穿著太醫的青色官服，手中提著藥箱，微微躬身，神態恭敬如常。他在禦醫院任職二十年，醫術精湛，性格溫和，從不參與朝堂爭鬥，是蕭景琰最信任的太醫之一。
但此刻，蕭景琰看著他的眼神，卻冰冷如刀。
楚懷遠站在殿側陰影裡，手中依然提著那盞燈籠，沉默如雕塑。
“林太醫，”蕭景琰緩緩開口，“昨夜西苑那三人的毒，你查驗過了嗎？”
林仲景躬身道：“回陛下，臣已查驗。那毒名為‘百日枯’，由七種劇毒混合而成，中毒者初時症狀如普通腹瀉，服解藥後看似好轉，實則毒性潛伏，十二個時辰後驟然發作，無藥可救。”
“你倒是很清楚。”蕭景琰語氣平淡，“這毒，你會配嗎？”
林仲景身體微不可察地一僵，隨即道：“臣……曾在古籍中見過配方，但此毒太過陰損，臣從未配製。”
“是嗎？”蕭景琰從禦案上拿起一本泛黃的古籍，翻開一頁，“這本《毒經秘要》，是你三年前從太醫院藏書閣借出的，至今未還。其中第三百七十四頁，記載的正是‘百日枯’的完整配方。”
他將書扔到林仲景腳下。
林仲景臉色瞬間蒼白，但仍強作鎮定：“陛下明鑒，臣借閱此書，是為研究解毒之法，絕非……”
“林仲景！”蕭景琰猛地拍案而起，眼中怒火燃燒，“你還要狡辯？！楚老將軍已查實，六十年前，墨家有一支旁係改姓林，潛入太醫院，代代相傳，專司用毒暗殺！你祖父林墨軒，你父親林墨言，都是墨家‘守燈人’一脈！而你——就是這一代的‘暗燈’！”
最後兩個字如驚雷炸響。
林仲景渾身劇震，手中藥箱“哐當”落地。他抬起頭，臉上偽裝了二十年的恭敬溫和寸寸剝落，露出底下冰冷如鐵的真容。
“陛下……何時知道的？”他的聲音變了，不再溫和，而是一種冷靜到可怕的平淡。
“昨夜墨文遠伏誅後，楚老將軍提醒朕，守燈人‘常伴君側’。”蕭景琰走下丹陛，步步逼近，“朕排查了所有身邊人，最終鎖定了你——隻有你，能在不引起懷疑的情況下接觸禦膳、湯藥、甚至朕的飲食。也隻有你，能在西苑下毒後，以查驗為名，掩蓋痕跡。”
他停在林仲景麵前，一字一句道：“劉福、小環、趙文彬，都是你的同黨吧？你們四人，一文一武一暗一內，構成墨家在京城的最後網絡。昨夜劉福三人失蹤，是你暗中報信。今晨西苑三人毒發，是你配的毒。朕說得可對？”
林仲景沉默良久，忽然笑了：“陛下英明。隻可惜，知道得太晚了。”
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“晚？”蕭景琰冷笑，“墨文遠已死，王鎮伏誅，江南大營已平，北境歸順，東南艦隊潰敗。你們墨家，還有什麼籌碼？”
“籌碼？”林仲景笑容詭異，“陛下以為，墨家六十年謀劃，隻有這些？”
他緩緩直起身，雖然仍穿著太醫官服，但整個人的氣質已截然不同，像一柄出鞘的毒劍：“陛下可知，您每日服用的‘安神湯’裡，我加了什麼？您可知，太子殿下當年的毒，真正的原因是什麼？您又可知，先帝晚年為何突然重病，藥石罔效？”
每一問，都讓蕭景琰臉色更沉一分。
楚懷遠忽然開口：“林墨景，你祖父林墨軒，是我親手殺的。”
林仲景——或者說，林墨景——猛地轉頭看向他，眼中終於迸出刻骨恨意：“楚懷遠！你還敢提我祖父？！六十年前，你帶兵剿滅墨家，殺我族人三百餘口，連婦孺都不放過！此仇此恨，我林家三代人，從未敢忘！”
“墨家勾結外敵，禍亂天下，當誅。”楚懷遠聲音平靜，“你祖父若安分守己，隱姓埋名過尋常日子，老夫不會動他。但他念念不忘複國，暗中聯絡舊部，繼續為惡——死有餘辜。”
“好一個死有餘辜！”林墨景嘶聲道，“那我父親呢？他隻是一個太醫，從未害過人，你們為何也不放過？！”
楚懷遠沉默片刻，緩緩道：“你父親林墨言，二十年前先帝那場‘急病’，是他動的手腳吧？雖然證據不足，但老夫知道是他。先帝仁厚，饒他一命，隻將他貶出太醫院。可他不知悔改，又將你送入宮中，繼續墨家的陰謀——如此執迷不悟，豈能再留？”
林墨景仰天大笑，笑聲淒厲：“好！好！好一個楚懷遠！好一個大靖朝廷！你們剿滅墨家，是為天下太平？不過是為了鞏固你們的江山，鏟除異己罷了！”
他猛地看向蕭景琰：“陛下，您不是問我還有什麼籌碼嗎？那我告訴您——您的安神湯裡，我加了‘蝕心散’，此毒無色無味，日積月累，會慢慢侵蝕心脈。您已服用了三年，毒性早已深入臟腑。若無解藥，最多半年，必會心脈枯竭而亡！”
蕭景琰瞳孔驟縮。
“還有，”林墨景繼續道，眼中閃著瘋狂的光芒，“太子殿下當年是我用‘嬰泣草’慢慢下毒的。先帝的重病，也是我父親下的手。我們林家三代人，侍奉你們蕭家三代君主，每一代，都親手送走一位——這份‘恩情’，陛下可滿意？”
殿內死寂。
蕭景琰握緊拳頭，指節發白。他終於明白，為何父皇壯年時身體康健，晚年卻突然衰弱；為何皇兄聰慧仁孝，卻年紀輕輕就病逝；為何自己這些年時常心悸，太醫卻查不出原因。
原來，毒蛇一直在身邊，一直在暗中吐信。
“解藥。”蕭景琰聲音嘶啞，“交出解藥，朕可以給你一個全屍。”
林墨景卻笑了，笑容中滿是譏諷：“陛下，您覺得我會把解藥帶在身上嗎？解藥在一個隻有我知道的地方。殺了我，您就等著半年後心脈枯竭吧。”
他頓了頓，補充道：“不過陛下放心，我不會讓您孤單上路的。皇後娘娘……哦，現在應該快到西城門了吧？王鎮會好好‘招待’她的。還有康親王、楚晚瑩、墨雲舟……所有與墨家為敵的人，都會陪您一起走。”
“你——”蕭景琰怒極，拔劍就要斬下。
楚懷遠卻抬手攔住：“陛下，留他一命。蝕心散之毒，老夫或許有法可解。但需要時間。”
林墨景冷笑：“楚懷遠，你醫術再高，也解不了蝕心散。此毒是我林家秘製，配方隻有我知道。除非……”
“除非什麼？”
“除非你們放我走。”林墨景眼中閃過算計，“我離開京城，遠走高飛，從此隱姓埋名，再不踏足中原。作為交換，我會留下解藥配方。”
“休想！”蕭景琰厲喝，“朕就是死，也不會放你這毒瘤再禍害人間！”
林墨景笑容更冷：“那陛下就等著毒發身亡吧。不過在那之前，您或許可以先為皇後娘娘收屍——算算時間，王鎮應該已經得手了。”
話音剛落，殿外忽然傳來急促的腳步聲，一名禁軍統領衝進來，激動地稟報：“陛下！陛下！皇後娘娘回宮了！已到宮門外！”
什麼？！
林墨景臉色驟變：“不可能！王鎮他……”
“王鎮伏誅，叛軍潰散，皇後娘娘已平定西城之亂，正往乾清宮來！”禁軍統領的聲音充滿喜悅。
蕭景琰長長舒了口氣，看向林墨景，眼中殺機凜然：“看來，你的籌碼，又少了一個。”
林墨景麵色灰敗，但眼中仍有一絲瘋狂：“那又如何？陛下身上的毒，無人可解！殺了我，您也得死！”
楚懷遠忽然道：“蝕心散，是以七種毒草混合，佐以汞粉、砒霜微量，久服侵蝕心脈。解藥需用天山雪蓮為引，輔以金線草、血靈芝、百年人參……”
他一連說了十二味藥材，每說一味，林墨景的臉色就白一分。
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“你……你怎麼知道配方？！”
“六十年前剿滅墨家時，老夫在墨家秘庫中見過此毒記載。”楚懷遠淡淡道，“隻是當年記載不全，缺了三味輔藥。但你剛才的反應，讓老夫確定了最後三味——龍涎香、深海珍珠粉、還有……童子心頭血，是嗎？”
林墨景渾身顫抖，如見鬼魅：“你……你……”
“所以，解藥，老夫會配。”楚懷遠轉向蕭景琰，“陛下，此人已無價值，如何處置，請陛下定奪。”
蕭景琰看著癱倒在地的林墨景，眼中閃過複雜神色。良久，他緩緩道：“押入天牢，嚴加看管。待皇後回宮，再行處置。”
“是！”
禁軍將麵如死灰的林墨景拖了下去。
殿內重新安靜下來。蕭景琰忽然踉蹌一步，扶住禦案，額上滲出冷汗。蝕心散的毒性，在他情緒激動時開始發作。
楚懷遠連忙上前，扶他坐下，手指搭上他腕脈，眉頭緊鎖：“毒性確實已深，需儘快解毒。老夫這就去配藥。”
“有勞……老將軍。”蕭景琰喘息道，“清辭她……真的沒事？”
“禁軍統領既來報，應當無誤。”楚懷遠寬慰道，“陛下先歇息片刻，老夫去去就來。”
他提著燈籠走出偏殿，蒼老的背影在長廊中漸漸遠去。
蕭景琰靠在椅背上，閉上眼睛。蝕心散、太子之死、父皇之病……墨家的陰謀，竟貫穿了三代帝王。而他，險些成為第四個。
好在，清辭平安回來了。
好在，楚老將軍還在。
好在……墨家的陰謀，終於要徹底覆滅了。
他睜開眼，望向殿門外。那裡，已傳來熟悉的腳步聲，和讓他心安的聲音：
“陛下！臣妾回來了！”
沈清辭一身血跡斑斑的衣甲，臉上還沾著塵土，卻笑容燦爛，眼中閃著淚光，快步奔入殿中。
蕭景琰站起身，張開雙臂。
夫妻緊緊相擁，劫後餘生的慶幸，儘在不言中。
但他們都明白，危機還未完全過去。
墨家的“暗燈”雖已揪出，可林墨景背後，是否還有其他人？江南的康親王和楚晚瑩，是否安全？北境南下的聯軍，何時能到？還有墨家那些散布在各地的殘餘勢力，會不會卷土重來？
擁抱很溫暖，但肩上的擔子，依然沉重。
殿外，陽光正好。
但陽光下的陰影，依然存在。
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