甲板上一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看著秦昭那收回的、仿佛隻是拂去了些許塵埃的手，以及前方空蕩蕩的海麵。
這是何等力量？！一念之間，湮滅如此巨妖？
玉衡真人喉結滾動了一下，看向秦昭的背影，敬畏之心達到了頂點。他終於明白，為何杜蘅大人對此行如此有信心。有這位在，恐怕直麵歸墟，也並非沒有可能。
“繼續前進。”秦昭淡淡開口，打破了寂靜。
“是……是！繼續前進！”玉衡真人連忙傳令，聲音還帶著一絲顫抖。
青龍號再次調整航向，向著風暴更猛烈、靈機更混亂的深處駛去。
接下來的航程，愈發凶險。除了不時出現的詭異旋渦和風暴，各種被歸墟氣息侵蝕、發生變異的海洋妖物層出不窮。有形如鬼魅、能發出惑神音波的幽靈水母；有渾身覆蓋骨甲、刀槍不入的巨型骨魚；更有成群結隊、牙齒鋒利的食人飛魚從空中襲擊。
但在秦昭坐鎮的情況下，這些威脅都未能對青龍號造成實質性的損傷。往往妖物剛露頭，便被秦昭隔空湮滅，或者被仙舟的防禦陣法輕鬆抵擋。
秦昭也樂得讓玉衡真人和船上的道兵們處理大部分麻煩，他則專注於感悟這片海域獨特的規則，以及混沌石傳來的越來越清晰的指引。
航行第七日，周圍的景象變得更加詭異。海水的顏色變成了深沉的墨藍色，天空永遠是鉛灰色，不見日月星辰。空氣中彌漫著濃重的、帶著硫磺和腐朽氣息的迷霧，能見度極低。神識在這裡也受到極大壓製，連秦昭都隻能探查方圓數十裡的範圍。
“國公爺，根據海圖和混沌石指引，我們距離歸墟通道入口，應該不遠了。”玉衡真人看著手中不斷閃爍、指針亂轉的羅盤，以及麵前那張標注了許多危險區域、卻對核心區域一片空白的古海圖，語氣凝重。
秦昭點頭，他的感應也是如此。而且，他察覺到，在這片迷霧深處，有多股強大的氣息正在對峙、碰撞。其中一股，充滿了死寂與毀滅，與寂滅聖教同源。另一股，則帶著一種古老、蠻荒、暴戾的妖氣。還有幾股相對微弱，但屬性各異的氣息夾雜其中。
“前方有戰鬥，減速，隱匿氣息。”秦昭下令。
玉衡真人立刻執行，青龍號表麵的陣法光芒變得極其黯淡，船速也降了下來，如同幽靈船般悄無聲息地滑入濃霧之中。
前行約莫一炷香的時間，前方的迷霧突然變得稀薄，隱約傳來激烈的爆炸聲、兵刃交擊聲以及非人的嘶吼聲。
穿過最後一片濃霧，眼前的景象讓船上的所有人都倒吸了一口涼氣。
隻見前方一片相對開闊的海域上，正在進行著一場慘烈的大戰！
交戰的一方，是三艘通體漆黑、造型如同某種深海怪魚般的艦船。船體似乎是由某種黑色的金屬或骨骼打造，船帆破爛，散發著濃烈的死氣與邪能。船身上站立著許多身披黑袍、麵容枯槁、眼中燃燒著綠色魂火的教徒，正是寂滅聖教！他們驅使著各種被邪術改造的海怪和亡靈生物，攻勢凶猛。
而與他們交戰的，並非人類，而是一群……鮫人！
這些鮫人男性魁梧，手持珊瑚與礁石打磨的三叉戟；女性貌美，但眼神銳利，擅長以歌聲施展幻術與音波攻擊。他們駕馭著巨大的海獸，如巨鯨、狂鯊，與寂滅聖教的艦隊廝殺在一起，海麵已被染成一片淡藍色與墨綠色交織的詭異顏色。
在戰場的更中心，兩名氣息最為強大的存在正在空中激戰。
一名是寂滅聖教方麵，一個身穿暗金色鑲邊黑袍、手持白骨權杖的老者，周身死氣繚繞，揮手間便是道道腐蝕性的黑色閃電與召喚出的亡靈巨爪，其實力赫然達到了元嬰中期！
而他的對手，則是一名手持金色三叉戟、上身為人形、下身為巨大魚尾的男性鮫人。這鮫人首領身材高大，肌肉虯結，麵容威嚴，周身環繞著澎湃的水靈之力，引動下方海水形成巨大的水龍卷輔助攻擊，實力同樣在元嬰中期！
兩者的戰鬥餘波，使得下方海麵如同沸騰，卷起千重巨浪。
“是南海鮫人國的王族衛隊！”玉衡真人低呼一聲，認出了那些鮫人的來曆，“他們世代守護南海，據說與歸墟有著古老的契約，阻止外人靠近。寂滅聖教竟然和他們打起來了？”
秦昭目光掃過戰場，瞬間明了。寂滅聖教想要進入歸墟之眼，必然要過鮫人這一關。而鮫人顯然在拚死阻止。
他的目光，最終落在了那三艘黑色怪船守護的後方。在那裡，海麵上有一個巨大的、不斷旋轉的漆黑洞口，直徑足有千丈！洞口邊緣的空間極度扭曲，光線都無法逃脫，散發出吞噬一切的恐怖吸力！無儘的混亂與毀滅氣息，正從那洞口中彌漫出來！
歸墟通道！真正的入口！
而此刻，那漆黑的洞口似乎極不穩定，內部隱隱有暗紅色的光芒閃爍，仿佛有什麼東西正要從中掙紮而出！
混沌石在秦昭胸口發出灼熱的悸動，不再是單純的指引，更像是一種強烈的警告與……渴望？
就在此時，那激戰中的寂滅聖教元嬰老者，似乎察覺到了青龍號的到來，猛地一杖逼退鮫人首領，陰冷的目光穿透迷霧，落在了青龍號之上，尤其是船首的秦昭身上。
“秦昭！你終於來了！”老者發出沙啞如同夜梟的笑聲，“正好！便讓你親眼見證，聖主降臨的偉業！這歸墟之眼，今日必將為我聖教洞開！”
隨著他的話音，那旋轉的歸墟通道中，暗紅色光芒大盛，一股遠超元嬰期的、令人靈魂戰栗的恐怖氣息，開始緩緩蘇醒！
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