“講。”
朱由校淡淡應了一聲。
程正已神色肅然，開口道：
“臣請陛下革除宋應星工部尚書之職。此人德行不符其位，臣亦彈劾其收受賄賂！”
“第一、此人生活奢靡，上任不過幾日，竟已住進四進大宅，仆役成群，妻妾成群！”
“第二、宋應星既無真才，也無實績，如何擔得起工部尚書之責？”
“第三、此人僅是舉人出身，陛下破格提拔，實為亂了我大明祖製！”
“望陛下明察，罷免此人！”
程正已話音剛落，劉懋、史記事等東林一派官員紛紛出列：
“臣附議！”
“臣也附議！”
“臣亦同議！”
不出朱由校所料，今天這陣仗不小，光是帶頭的就有近二十人。
背後有人策劃，果然步步為營，滴水不漏。
朱由校目光沉靜，開口道：
“宋應星的宅子、仆人、婢女，皆是朕親自賞賜。難道朕做事，還需向你報備？”
“臣不敢！”
程正已反應極快，皇帝話音未落，已跪地叩首。
“至於他的才能，內閣三位師傅皆已認可，足以勝任工部尚書。功績一事，將來你們自會明白。”
朱由校盯著程正已，緩緩問道：
“你做官之前，有何功績？說與朕聽聽。”
程正已仍跪在地，額頭貼地，一句話也不敢回應。
皇帝視線掃向後排那些附議之人：
“你們，誰又能說一句？”
“陛下，宋應星雖有才德，但委以重任實為不妥！”
程正已今日敢於站出來說話，確實有些膽量。
“縱然他才學出眾，也無法改變他隻是個舉人的身份。自隋唐設科舉以來，從未有舉人出任高官的先例。如此行事，不僅令天下士子寒心，也有違祖製。”
“無論從情理還是製度出發，他都不適合擔任工部尚書。陛下為何執意破格，破壞大明的規矩？”
朱由校多看了他一眼，東林黨中竟也有敢於直言之人。可惜他找錯了對象。
“什麼是先例？有了第一次才會有第二次。若都像你所說，秦始皇不必統一六國，隋文帝不用設科舉，太祖皇帝也不必驅逐韃虜、恢複中華！”
“因為他們之前也沒有先例。那朕問你，為何在朕的朝堂上不能開這個先例？”
朱由校一番話讓眾人無言以對。過了許久，程正已才艱難開口。
“臣仍覺不妥，請陛下慎重考慮！”
“臣等請陛下三思！”
緊接著，二十多人紛紛附議。東林官員們已知局勢不妙，仍作最後掙紮。
看著他們表情堅定，朱由校最後一點耐心也消磨殆儘，乾脆撕開臉麵。
“你們以為朕會像先帝一樣妥協？如今已是天啟元年了！”
說罷，不再顧及帝王威儀，直接將禦案上的一份奏折交給王朝輔。
王朝輔接過，開始宣讀：
“錦衣衛奏報，程正已、劉懋、史記事等二十一人於昨夜與前內閣首輔葉向高密會。期間妄議朝政，詆毀君上，圖謀陷害重臣，並派人散布謠言，煽動民心，擾亂秩序，形同謀逆。”
王朝輔將廠衛記錄的罪證分發給眾臣。所言所行，一一在列，清清楚楚。
百官閱後無不心驚。這些人竟膽大至此，證據確鑿，連平日交好的人都不敢出聲求情。
大理寺正許誌吉上前奏道：
“陛下，臣請將此案交由大理寺審理！”
這是個難得的表現機會，必須牢牢抓住。
刑部尚書薛貞也抱同樣想法。
這等功勞，怎肯輕易放手？
“陛下，臣請由刑部接手！”
……
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