江南的雨，總是帶著一股洗不掉的纏綿與哀愁。石板路被雨水浸潤得油光發亮，倒映著兩側白牆黛瓦的輪廓。陸清弦與沈清如一襲素衣，牽著馬，緩緩行於烏篷船穿梭的河道旁。他們收斂了所有鋒芒，看起來就像一對初入江湖的尋常俠侶。
他們的目的地，是這座江南第一大城——姑蘇城裡的“聽雨樓”。
聽雨樓並非酒樓，也非客棧，而是一個江湖人自發形成的情報集散地。它沒有顯眼的招牌，隻在一條僻靜巷弄的深處，掛著一盞常年不息的、繪有雨滴紋樣的風燈。任何江湖客，隻要在此點上一壺“雨前龍井”，便能與來自天南海北的各路消息靈通人士交換情報。
這正是陸清弦此行的目的。
兩人踏入聽雨樓時，樓內已是座無虛席。三教九流，魚龍混雜，卻奇異地保持著一種微妙的平衡。一個身著青衫、麵容清臒的老者，正在一旁煮茶，他便是這聽雨樓的樓主，“百曉生”莫清風。
陸清弦與沈清如依循規矩，點了一壺上好的龍井，尋了個角落坐下。
“兩位遠道而來，所為何事？”莫清風的聲音溫和而蒼老，仿佛能看透人心。
陸清弦放下茶杯，不卑不亢地說道：“晚輩陸清弦，師門曾受奸人所害，今奉皇命，前來江南，追查當年一樁舊案的餘孽。久聞聽雨樓消息靈通，特來拜訪，希望能借貴地寶地，搜集一些線索。”
他說的半真半假，隻提“師門舊案”，卻不言明是調查劉瑾。
莫清風抬眼，深深地看了他一眼，又瞥了一眼他身旁氣度不凡的沈清如，淡淡道：“陸少俠，江湖事，江湖了。不過，有些渾水，不是那麼好蹚的。尤其是，當水底下藏著鱷魚的時候。”
陸清弦心中一動，知道對方看出了自己的不凡，也在點醒他前路艱險。
“多謝前輩指點。”陸清弦拱手道，“晚輩自會小心。隻求前輩能告知，當年我師父林昭離開江湖後，可有留下什麼仇家，或是……與他相關的線索？”
莫清風沉默了片刻，將一杯新沏的茶推到他麵前：“林昭林大俠，當年是何等人物？一身正氣，兩袖清風。他若說沒有仇家，那是假的。但要說與他相關的……”他壓低了聲音，“三個月前，京城傳來消息，說林大俠之所以能從平西王府全身而退，是因為他盜走了司禮監劉瑾的一件武林秘寶。此事，在江南的武林同道間，傳得沸沸揚揚。”
陸清弦心中一沉。
果不其然，戴公公的謠言，已經像瘟疫一樣傳到了江南。
“此事……當真？”沈清如忍不住開口，聲音中帶著一絲怒氣。
莫清風搖了搖頭：“江湖傳言，十有八九是空穴來風。但架不住有人添油加醋。如今，在許多人眼裡，令師林大俠，已非當年的大俠，而是變成了一個勾結閹黨、盜取秘寶的偽君子。而你，陸少俠，自然也就成了那偽君子的徒弟。”
這番話，如同一盆冰水，從陸清弦頭頂澆下。
他一直以為，最大的敵人是戴公公的陰謀，是那些隱藏的黑手。卻沒想到，最直接、最狠毒的一擊，是摧毀師父林昭一生的清譽，讓他背負萬世罵名！這樣一來，他陸清弦的一切行動，都會被看作是“賊喊捉賊”，是為師門洗刷罪名的徒勞掙紮。
“前輩，此事……可有證據？”陸清弦的聲音有些沙啞。
“證據？”莫清風苦笑一聲，“江湖上的謠言，要什麼證據？隻要有鼻子有眼，有人信，那就夠了。你看樓下。”他指了指窗外。
陸清弦探頭望去，隻見聽雨樓外的一條長街上，不知何時竟出現了一群戴著鬥笠的漢子。他們每人手中都拿著一卷黃紙，正在沿街分發。
一個漢子高聲念道：“林昭，盜寶求榮，欺世盜名！其徒陸清弦，妖女沈氏，狼狽為奸，意圖為師翻案，蠱惑人心！凡知情者，可向官府檢舉，必有重賞……”
流言，已經變成了明目張膽的汙蔑和懸賞。
陸清弦握緊了拳頭，指節因用力而發白。他能感覺到，一股冰冷的殺意從心底升起。
“看到了嗎？這就是你的處境。”莫清風歎了口氣，“陸少俠，聽我一句勸，此事牽連太大，涉及朝堂，江湖人還是不要輕易插手。明哲保身，方為上策。”
“多謝前輩教誨。”陸清弦緩緩站起身，對著莫清風深深一揖，眼神卻無比堅定，“但師門之辱，弟子之恥，陸清弦便是拚卻性命，也要討回一個公道！這江湖，容不下我師徒二人，我便把這江湖，攪他個天翻地覆！”
說罷，他毅然轉身，拉著沈清如下樓。
樓下，分發汙蔑傳單的漢子看到他們，眼中閃過一絲譏諷，將一張黃紙朝他們臉上丟來。
陸清弦看也不看，反手一揮，一股柔和卻沛然的內力將那張黃紙震得粉碎。
“滾。”他隻吐出一個字。
那群漢子見狀，立刻圍了上來，口中穢語不斷：“哪裡來的小崽子，敢管你爺爺我的事？”
一場惡戰，一觸即發。
陸清弦與沈清如對視一眼，眼中再無彷徨與迷茫，隻剩下冰冷的戰意。他們知道，從這一刻起，他們不僅要麵對朝堂的暗流，更要麵對整個江湖的誤解與敵意。
這，才是戴公公為他們準備的，真正的深淵。
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