那隻枯手懸在半空，並未落下。
陸清弦與沈清如對視一眼，雖驚不亂。陸清弦按住腰間長劍，沉聲道：“前輩是……”
“咳！”枯手猛地一頓，緊接著，泥土簌簌落下，一個佝僂的身影從墳中爬出。他穿著一身褪色的青衫，須發皆白，臉上布滿溝壑，腰間卻掛著一塊刻著“葉”字的青銅劍墜。
“小友。”老者抬頭，目光如炬，“你可還記得方才立誓？”
陸清弦心頭一震：“您是……葉前輩的弟子？”
老者微微頷首，從墳中摸出一柄鏽劍，輕輕一抖，劍身上“葉無名”三字雖已模糊，卻仍能辨出輪廓。“老夫周不平，三十年前拜入葉師門下，後因師門變故隱退，一直在此守墓。”
原來如此！陸清弦這才恍然——並非什麼鬼魂顯靈，而是葉無名的關門弟子一直在此守護恩師衣冠塚。
周不平伸手將二人拉起，目光掃過地上的傳單，聲音陡然冷硬：“戴公公這老賊，當年便與葉師有過節。林昭兄的事，我也略有耳聞。”他從懷中掏出一方帕子，擦了擦劍墜，“小友要為林昭兄洗冤，周某願助一臂之力。”
沈清如忙道：“前輩若肯幫忙，我師徒二人感激不儘！”
周不平搖了搖頭：“我已隱退多年，不便拋頭露麵。不過，我可以給你們指條路——戴公公近年勾結江南官員，在太湖設了私鹽碼頭，所有贓款都經此轉運。若能查到他私吞賑災銀、構陷忠良的證據，林昭兄的冤屈自會水落石出。”
太湖私鹽碼頭？陸清弦想起師父臨終前曾提過，戴公公的勢力盤根錯節，其中最大的財源便是太湖鹽運。
“多謝前輩指點！”陸清弦鄭重一揖，“晚輩定不負所托。”
周不平從袖中摸出一張泛黃的地圖，塞到陸清弦手中：“這是碼頭的布局圖，由我舊部繪製。記住，戴公公的手下多是亡命之徒，萬事小心。”
二人謝過周不平，目送老人重新埋好墳塋，這才離開劍塚。
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三日後，太湖之畔，蘆葦蕩中。
陸清弦與沈清如扮作商客，乘一艘烏篷船悄然靠近碼頭。根據地圖所示，這裡表麵是運糧的商埠，實則是戴公公私鹽的中轉據點。
“清弦，你看那艘畫著黑鯉的大船。”沈清如指著遠處一艘高桅大船，“船舷邊堆著成袋的貨物，怕是私鹽。”
陸清弦眯眼望去，那船吃水極深，確不像運糧的船。他壓低聲音：“我去探探，你在船上接應。”
不等沈清如回應，他已翻身躍入水中，借著蘆葦掩護向大船遊去。
剛接近船底，便聽頭頂傳來腳步聲。陸清弦屏住呼吸，貼在船舷下，隻見兩個黑衣人扛著一袋東西上來，袋口滲出細白的晶體——正是鹽！
“他娘的，今天的貨夠沉。”一個黑衣人罵罵咧咧，“聽說最近官府查得緊，大爺們可得小心。”
“怕什麼？戴爺在京城有靠山，就算被查到，頂多罰點銀子。”另一人哼了一聲，“快把貨搬去倉裡，彆誤了時辰！”
陸清弦正欲再聽，忽然腳踝一緊，被人拽進水裡。他反手扣住對方手腕，隻覺對方內力渾厚，竟是個高手！
“什麼人？”黑衣人沉聲喝道。
陸清弦借力翻身，長劍出鞘，劍尖抵住對方咽喉：“不必多問，帶我去見管事的。”
黑衣人瞳孔驟縮——這劍法，分明是林昭的“孤雲九式”！