【南境·雪夜奔逃】
鄂南的雪比襄陽更烈。
陸清弦裹著染血的大氅，將沈清如護在馬背上。她的左臂中了影衛一掌，此刻正滲著紫黑的瘀血——那是淬了“腐心散”的毒，三天內若無解藥，整條手臂都會廢掉。
“前麵有鎮北王的私兵！”沈清如伏在他背上，指著遠處火光，“他們舉的是‘蕭’字旗！”
陸清弦瞳孔微縮。鎮北王蕭景琰的私兵素以“快”著稱，此刻出現在南境邊境，定是來接應他們的。
“下馬！”他猛地勒住韁繩，將沈清如扶下馬，“走密道！”
兩人棄了馬，踩著沒膝的積雪，往山坳裡鑽。陸清弦憑著記憶摸到一處被藤蔓覆蓋的石縫，用力一推，竟露出個僅容一人通過的暗洞。
“這是我幼時跟著師父采藥發現的。”他背起沈清如，“裡麵通到鎮北王的糧道，能直達雁門關。”
洞內陰冷潮濕，沈清如靠在他肩頭，聽著他急促的心跳。她摸到他後背的傷口，血已經浸透三層布帛：“你傷得很重……”
“死不了。”陸清弦聲音發啞，“拿到證據的那天，我就做好了赴死的準備。”
洞外傳來馬蹄聲，越來越近。
“搜！”是柳先生的聲音，“就算把這片山翻過來，也要找到他們！”
陸清弦咬牙，加快腳步。暗洞儘頭，隱約可見火把的光亮——那是鎮北王的接應隊伍。
【京城·金鑾殿外】
趙崢站在午門外，手裡攥著鎮南王的金牌，指節發白。
禁軍統領吳三虎眯眼打量他：“趙公子，陛下有旨，欽犯陸清弦、沈清如攜逆黨密信逃亡，著您協助緝拿。至於您說的鐵證……先隨末將去刑部對質。”
“對質？”趙崢冷笑，“柳承煜要殺我，你們當我是傻子？”
吳三虎臉色一沉，身後禁軍齊刷刷抽出刀：“抗旨不遵，按律當斬！”
刀光閃過，趙崢卻未動。他望著宮牆上方飄下的雪花，忽然笑了：“你們可知，鎮南王蕭景琰已調了南境十萬大軍，隻等我將證據送上去？”
禁軍陣腳微亂。吳三虎眯起眼：“你敢虛張聲勢？”
“虛張聲勢？”趙崢將金牌重重砸在地上，“去問問柳先生，他給陛下的詔書，可敢讓人看第二遍？”
吳三虎心頭一震。他昨夜確實見過一份密詔，上頭蓋著皇帝玉璽，寫著“鐵鞭餘孽，格殺勿論”——可那詔書的字跡，與往日陛下批奏的截然不同。
“帶他去偏殿，等候陛下。”吳三虎揮揮手，語氣軟了下來。
趙崢被押進偏殿時，瞥見梁上懸著一盞琉璃燈。燈影裡，他看見柳先生的身影在殿門後一閃而過。
【雁門關·密信交鋒】
鎮北王蕭景琰的帥帳裡，陸清弦將鐵證攤在案上。
蕭景琰的手指劃過那些染血的竹簡，臉色越來越沉：“好個蕭承煜！竟用‘私藏甲胄’的罪名構陷我，又要對陸少俠他們下殺手……”
“王爺，現在不是動怒的時候。”陸清弦咳嗽著，“柳先生在京城布下天羅地網，我們必須儘快麵聖，將這些證據呈給皇上。”
蕭景琰沉默片刻，起身披上大氅：“本王親自送你進京。吳三虎雖被柳先生蒙蔽，但禁軍裡還有老夫的舊部。”
帳外忽然傳來馬蹄聲。斥候連滾帶爬衝進來：“報！皇上派了禦前侍衛，說要‘護送’王爺和陸少俠進京！”
蕭景琰瞳孔驟縮。禦前侍衛直屬於皇帝，若是他們來了……
陸清弦一把抓住他的手腕：“王爺，信我。就算到了金鑾殿，我們也是一條繩上的螞蚱。”
【金鑾殿·真相與刀】
次日清晨，金鑾殿的蟠龍柱上凝著冰棱。
蕭承煜端坐在龍椅上，看著階下跪著的陸清弦、沈清如，以及被捆成粽子的趙崢，嘴角噙著笑：“陸少俠，沈姑娘，本王給你們最後一次機會——交出鐵證，朕饒你們不死。”
陸清弦抬頭，目光掃過龍椅後的屏風。他看見屏風後露出半片衣角，是柳先生的鴉青長袍。
“陛下若想知道真相，不妨先看看這個。”他從懷中取出染血的密信，“這是柳先生與鎮南侯世子的往來信件，上麵寫著‘待鐵證移交，即刻構陷鎮北王’。”
蕭承煜的笑容僵在臉上。
“還有這個。”沈清如接著呈上虎符與鐵櫃密信，“鐵鞭門滅門案的真凶，是柳先生與蕭承煜合謀。他們用‘蝕骨散’屠門，隻為掩蓋當年南境私運軍火的罪行！”
殿內一片死寂。
柳先生突然從屏風後走出，跪地道：“陛下明鑒！這些都是陸清弦偽造的！他們勾結鎮南王，意圖謀反！”
“謀反？”趙崢突然大笑，“柳先生，你教我的時候，可沒說過‘謀反’二字怎麼寫！當年我師兄替你擋刀，你是怎麼對他的？你說鐵鞭門餘孽該殺，我就殺！你說鎮北王該毒，我就毒！可到最後，你要殺我師父，殺我師兄，殺所有知道真相的人！”
他猛地掙開禁軍束縛，從袖中掏出一把匕首，抵在自己脖子上：“我趙崢這條命，今天就押在陛下這兒！若陛下不信，我當場自儘，黃泉路上，也好與師兄他們做個伴！”
“放肆！”蕭承煜拍案而起，卻又緩緩坐下。他盯著趙崢手中的匕首，又看了看陸清弦懷中的證據，終於開口：“傳朕旨意，柳承煜結黨營私，欺君罔上，著三司會審，即刻下獄！陸清弦、沈清如、趙崢，護駕有功，官複原職……”
“陛下！”柳先生嘶吼，“您不能——”
兩名侍衛上前，將他拖了下去。他的叫聲漸漸消失在殿外。
雪停了。
金鑾殿的琉璃瓦上，陽光刺得人睜不開眼。
陸清弦望著階下趙崢的身影，又看了看沈清如，忽然覺得這場雪，終於要化了。
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