突厥的狼煙在渭水之盟後暫時消散於北方的朔風之中。長安城，這座飽經戰火與權力傾軋的帝國心臟，終於在貞觀初年的陽光下，開始了它緩慢而堅實的複蘇。玄武門的血腥已被刻意淡忘，渭水之畔的屈辱正轉化為勵精圖治的動力。年輕的帝王李世民，如同一柄剛剛淬火、鋒芒內斂的絕世寶劍，開始在這片百廢待興的土地上，刻畫出屬於他的、名為“貞觀”的時代烙印。
司通依舊留在宮中，或者說，它存在於長安城的每一個角落，卻又仿佛無處不在。它不再是那個能引動天雷、穿梭星河的守望者，隻是一隻毛色灰白相間、額有銀痕、行蹤飄忽的宮貓。靈能的徹底沉寂，讓它回歸了生命最本真的狀態——依靠敏銳的感官、貓類的本能和漫長歲月沉澱下的智慧，在這人類文明的盛世裡，尋找著自己新的守望方式。它不再試圖改變曆史的洪流，而是如同最精妙的匠人，在洪流的縫隙間，投下幾顆指引方向的石子。
爪痕·天工
貞觀二年，春。關中大地在連年戰亂後，終於迎來了相對安穩的春耕。然而，戰亂導致大量牲畜死亡，尤其是耕牛奇缺，嚴重製約了農事的恢複。朝廷雖三令五申保護耕牛，甚至頒布嚴刑峻法禁止私宰，但巧婦難為無米之炊，人力拉犁的效率極其低下，大片良田荒蕪。
一日，李世民在禦花園中漫步，憂心農事。司通悄然跟在他身後，如同一個無聲的影子。行至太液池畔，幾名宦官正費力地用繩索拖曳一艘擱淺的小畫舫。繩索繞過池邊的柳樹，幾個宦官在另一頭拚命拉扯，船卻紋絲不動，繩索在粗糙的樹皮上摩擦，發出刺耳的“吱嘎”聲，隨時可能斷裂。
李世民皺眉看著這笨拙的一幕，正欲開口嗬斥。司通卻已輕盈地躍上了那棵作為支點的柳樹。它沒有理會拉扯的宦官，而是低下頭，伸出鋒利的前爪，在柳樹那粗糙的樹乾上，專注地刻畫起來。
沙沙沙……
爪尖劃過樹皮的聲音清晰可聞。
李世民好奇地走近。隻見司通用爪子在樹乾上劃出了幾個清晰的凹痕：一個圓代表樹乾），一條繞過圓的弧線代表繩索），在弧線的兩端，各有一個小小的、帶有齒狀邊緣的輪子圖案簡易滑輪），輪子之間用直線連接代表繩索穿過滑輪）。在代表拉拽的那一端輪子旁邊，司通用爪子反複加深了幾道痕跡，示意力量作用於此。
“這是……”李世民起初不解，但當他聯想到那些宦官笨拙的拉拽方式，再看看樹乾上這簡潔明了的圖示，一個念頭豁然而通！“輪……輪軸？借力？就像……就像井上軲轆？！”他激動地蹲下身，仔細端詳著那幾道爪痕。
他立刻召來將作大匠閻立德。閻立德看著樹乾上那幾道看似淩亂卻蘊含至理的爪痕，再聽皇帝激動的描述，這位精通營造的大匠瞬間醍醐灌頂！他對著樹乾上的爪痕深深一揖：“陛下！此乃天工開物之示也！此物若用於牽引，一人之力可抵數人乃至十數人之功！用於耕犁牽引，則無牛之困可解矣！”
閻立德以爪痕為靈感，結合已有的輪軸原理，迅速設計製造出了結構更複雜、效率更高的複合滑輪組——“天工索”。很快，這種省力神器首先應用於宮苑修繕和漕運搬運，效率提升立竿見影。接著，圖紙被快馬加鞭送往關中各縣，指導農具改良。一種在傳統曲轅犁基礎上，加裝了簡易“天工索”牽引裝置的人力犁被稱為“神貓犁”）開始在田間地頭推廣。雖不及牛耕，但一人拉犁，效率遠超以往數人合力！荒蕪的土地被一片片開墾出來，沉甸甸的麥穗在貞觀三年的秋風中搖曳，關中糧荒大為緩解。民間皆傳，此乃宮中“神貓”感念陛下仁德，降下天工之術。司通蹲在宮牆上，看著田野間忙碌的身影和沉甸甸的收獲，金色的瞳孔裡映著夕陽的金輝，平靜無波。
墨跡·萬音
貞觀四年，隨著突厥威脅的實質性解除李靖夜襲陰山，俘獲頡利可汗），大唐的威望如日中天。四方商旅雲集長安，胡語梵音充斥於東西兩市。佛教的傳播也進入高峰，大量梵文佛經被高僧帶入中土，亟待翻譯。然而，語言隔閡成了巨大的障礙。胡商因語言不通，交易時常起爭執；僧侶譯經，苦於梵漢音義難以精準對應，歧義百出。
李世民深感文化交流與治理需要一套更規範的語言工具。一日，他在新建的弘文館中，與孔穎達、顏師古等碩學鴻儒探討統一音韻、規範文字之事。眾人爭論不休，焦點在於如何為生僻字注音，以及如何處理各地紛繁複雜的方言讀音。
司通不知何時溜進了弘文館，它輕盈地躍上堆積如山的書卷，避開爭論的學者，來到了角落一張鋪著潔白宣紙的書案旁。案上，硯台裡的墨汁尚未乾涸。司通蹲坐下來，看了看自己蓬鬆的尾巴，又看了看那漆黑的墨汁，金色的瞳孔裡閃過一絲……狡黠？
它將自己的尾巴，小心翼翼地探入墨池中，蘸飽了濃黑的墨汁。然後，它轉過身，麵對著那張巨大的宣紙，開始了它的“創作”。
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它沒有寫字，而是用那沾滿墨汁的尾巴尖，在宣紙上點、劃、勾、勒！它時而快速拖動，留下一道道流暢的弧線；時而輕輕點頓，留下圓潤的墨點；時而曲折蜿蜒，勾勒出奇特的符號。它動作迅捷而專注，仿佛在編織一張無形的網。
“啊呀！孽畜！汙了上好的宣紙！”一位老儒生最先發現，氣得胡子直翹，就要上前驅趕。
“且慢！”李世民卻抬手製止，他眼中閃爍著奇異的光芒，緊盯著司通的動作。那些看似雜亂無章的墨跡，在司通有意識的排列組合下，竟隱隱透露出一種規律！那些點，像聲母的發音位置唇、齒、舌、喉）？那些弧線，像韻母的開口度與共鳴腔？那些奇特的符號，是否代表著聲調的高低起伏？更奇妙的是，司通在“書寫”過程中，喉嚨裡竟會發出極其輕微、但音調各異的咕嚕聲，仿佛在為它的“符號”配音！
這分明是在嘗試構建一套超脫於具體文字、專注於記錄聲音本身的符號體係！一套能溝通萬音的橋梁！
“陛下！此貓……此貓莫非在創製……音標？！”孔穎達博學多識，第一個領悟過來，聲音因激動而顫抖。
李世民大步上前，不顧墨跡未乾，小心地捧起那張被貓尾“玷汙”的宣紙。看著上麵那些充滿原始韻律美感的墨點、弧線和符號，聯想到司通喉嚨裡的咕嚕聲調，一個宏偉的構想在他心中成型。
“傳旨！命弘文館集天下精通音韻之學者，以……以此‘墨跡’為引，博采古今中外之音，編纂一部《切韻》！不！是《萬音譜》！不僅要定南北正音，更要創製一套標注天下萬音之法！以利譯經、通商、教化四方！”
在司通那充滿靈性啟發的“尾書”推動下，一場由官方主導、規模空前的音韻學整理與革新運動在貞觀年間轟轟烈烈展開。陸法言等學者以司通的“墨跡”為靈感源頭之一當然，官方記載隻會說是“感天象”或“集眾智”），結合傳統反切法，並參考梵文拚音原理，最終編成了奠定中古音韻體係的《切韻》後世《廣韻》基礎），並在實踐中初步探索了用簡單符號標注讀音的方法。雖然完整的“音標”體係未能一蹴而就，但“統一正音”、“規範注音”的理念卻深入人心，極大地促進了佛經翻譯的準確性如玄奘譯經團隊受益匪淺）和跨地域的交流溝通。司通蹲在弘文館高高的書架上，看著下方學者們熱烈討論著“幫滂並明”、“端透定泥”，聽著那些拗口的梵文被逐漸轉化為流暢的漢文，尾巴尖上殘留的一點墨跡早已乾涸，它隻是安靜地舔舐著。
爪印·封狼
貞觀十四年，秋。經過十餘年的休養生息、勵精圖治，大唐國力空前強盛，府庫充盈，甲兵強銳。北滅東突厥、吐穀渾，西平高昌，打通西域，天可汗的威名遠播萬裡。李世民登臨長安城北的龍首原，眺望遠方。馳道如縱橫交錯的脈絡，將帝國的養分輸送到四方；新建的裡坊整齊劃一，炊煙嫋嫋，市井喧囂；更遠處，依稀可見新建的烽燧屹立在通往西域的商路上。一派前所未有的盛世氣象。
隨行的文武百官，包括功勳卓著的李靖、侯君集等人，無不意氣風發，紛紛進言，請求乘勝追擊，徹底解決薛延陀、高句麗等殘餘邊患，甚至有人提議效仿漢武，遠征蔥嶺以西，建立不世之功勳。開疆拓土、青史留名的誘惑，如同最醇厚的美酒，彌漫在龍首原的秋風裡。
李世民憑欄遠眺，目光掃過這如畫的江山。他的眼神深邃，有自豪，有滿足，但更多的是一種沉靜的審視。他想起了渭水之盟的屈辱，想起了勵精圖治的艱辛，更想起了多年前，在田埂邊，一隻貓用爪子按住的麥穗和犁鏵。
“萬物皆有尺度……”他低聲自語。力量的邊界在哪裡？征伐的儘頭又在何方？窮兵黷武，透支民力，縱使打下再大的版圖，也不過是建立在流沙之上的城堡。秦皇漢武的教訓，猶在眼前。
司通安靜地蹲在李世民腳邊不遠處的城垛上，金色的瞳孔倒映著遠方的山河。它似乎感受到了此刻帝王心中的權衡。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲打破了龍首原的寧靜。一名風塵仆仆的信使滾鞍下馬，跪地急報：“啟稟陛下！北疆八百裡加急！薛延陀真珠可汗聞聽陛下欲西巡，恐大唐對其用兵，竟先發製人，縱兵入寇夏州今陝西靖邊）！掠邊民數千，牛羊財物無算！邊關告急！”
“什麼？！”
“薛延陀狗賊！安敢如此！”
“陛下！請速發天兵！剿滅此獠！”
群情激憤！尤其是那些渴望軍功的將領，如同被點燃的乾柴。李靖雖老，眼中亦迸發出淩厲的殺意。侯君集更是按捺不住，直接請命：“陛下！薛延陀自取滅亡！臣願領精騎五萬，踏平漠北，擒真珠獻於闕下！”