建寧六年的深秋,寒意來得又早又凶。尚未到冬至,洛陽城已仿佛被塞進了冰窖。秘閣地宮深處,那通天光柱破開的頂洞雖已修補,但絲絲縷縷的陰寒地氣和無處不入的濕冷,依舊頑固地滲透下來,與穹頂星圖寶石散發的幽冷微光混合,凝成一種能鑽透骨髓的寒意。銅獸爐裡上好的銀骨炭燒得通紅,卻也隻能勉強驅散禦座周遭一小片區域的冰冷,更多的地方,嗬氣成霜,冰冷的石壁上甚至結了一層薄薄的白霰。
地宮中央,巨大的渾天璿璣儀低沉的嗡鳴似乎也被凍得滯澀了幾分。今日的秘閣,氣氛比往日更加凝重。除了盧植、蔡邕、皇甫嵩等核心成員,幾位經過篩選、勉強被允許踏入此地的朝堂重臣——如臉色依舊難看的司徒楊賜、大司農曹嵩等,也位列其中。他們裹著厚實的貂裘,依舊凍得臉色發青,不時搓著手,踩著腳,目光驚疑不定地掃視著這座充滿神秘和威壓的地下殿堂,尤其是中央那座沉默運轉的龐大儀器,眼神中充滿了敬畏、不適與深深的忌憚。
所有人的目光,都聚焦在石台前方一片臨時清出的空地上。那裡,一幅巨大的物事被厚厚的黑色氈布覆蓋著,隱約能看出其下驚人的幅寬和某種皮革或絹帛的質感。
陳墨站在氈布旁。他臉色比往日更加蒼白,左臂依舊吊著,但明顯今日的活動牽動了傷口,粗布繃帶邊緣隱隱滲出一小片暗紅的血漬,將原本灰白的布料染得深沉。他僅存的右手手指也凍得發紅,微微顫抖著。他深吸一口冰冷的空氣,那寒氣刺得肺葉生疼,卻讓他精神稍振。他看了一眼禦座方向那片模糊而威嚴的陰影,得到無聲的示意後,用右手攥住氈布的一角,猛地用力一扯!
厚重的氈布滑落在地,發出沉悶的聲響。
嘶——
一陣壓抑不住的、混合著震驚與抽氣的聲音在地宮中響起!
呈現在眾人眼前的,是一幅鋪滿了大半個石台前方地麵的巨大地圖!地圖並非繪製在尋常的絹帛或紙上,而是由數十張精心鞣製、拚接而成的厚重羊皮構成,邊緣用檀木細軸固定,以確保其平整。羊皮的顏色深淺不一,顯是來自不同批次,但都被處理成一種統一的、古老的淡黃色澤。
地圖之上,用最上等的鬆煙墨混合著某種不知名的礦物顏料,以極其精細的筆觸,勾勒出山川、河流、城邑、道路、海岸線的輪廓。線條並非全然準確,許多地方帶著猜測和傳說的模糊,但其涵蓋範圍之廣,細節之豐富,前所未見!
這便是陳墨帶領著將作監匠人和秘閣文書,耗費近一年光陰,整合了石渠閣、蘭台秘藏中所有零散地理記載、前朝使節出使報告、商旅模糊口述,甚至部分被斥為“荒誕”的海外雜談,再結合璿璣儀觀測校準方位,最終繪製而成的——《大漢坤輿全圖》!
圖中,大漢十三州的疆域被描繪得相對最為詳儘,黃河長江奔流入海,五嶽雄峙,郡縣星羅棋布。但更引人注目的,是那些超出傳統輿圖認知的廣袤區域!
西北方向,一條清晰的絲路蜿蜒穿過標注著“玉門陽關”的隘口,深入一片標注著“西域”的廣袤區域。那裡,沙漠用細密的沙點表示,綠洲城鎮被圈出,甚至標注了“車師”、“龜茲”、“疏勒”、“於闐”、“大宛”等名號,更遠處,還有一片巨大的、被標注為“烏孫”的草原和隱約的“蔥嶺”帕米爾高原)輪廓。一條極細的虛線繼續向西,指向一個名為“安息”和更模糊的“大秦”的區域!
東北方,繪出了遼東郡以外的廣袤土地,“鮮卑”、“烏桓”各部活動區域被大致圈出,更東麵,還勾勒出了一片狹長的半島和其外數個島嶼,旁注“三韓”、“倭國”?
最令人震撼的,是南方和東南!交州以南,大片未知的海域和海岸線被描繪出來,標注著“林邑”、“扶南”等古國名。而巨大的海洋占據了地圖的右側,波浪狀的線條表示著無垠的“南海”,海中散布著許多大小不一的島嶼,有些標注了“朱崖洲”海南島),有些則隻有模糊的輪廓和“據聞有巨龜”、“風暴之海”等令人心悸的小字注釋。一條曲折的航線沿著海岸線向南延伸,消失在未知的遠方。
這幅地圖,像一扇猛然被推開的窗,將一個遠比在場絕大多數人想象中更加遼闊、更加複雜、也更加危險的世界,粗暴地展現在這些帝國精英麵前!
“此…此圖…”大司農曹嵩瞠目結舌,指著地圖上那片巨大的、標注著“南海”的藍色區域,手指顫抖,“這…這汪洋之外,果真還有如許土地?匪夷所思!匪夷所思啊!”
楊賜的臉色更加難看,他死死盯著地圖上那些超出《禹貢》記載的“化外之地”,尤其是那條通往“大秦”的細線,仿佛看到了洪水猛獸,嘴唇哆嗦著,想要反駁,卻被那地圖蘊含的龐大信息量和某種不容置疑的氣勢所懾,一時竟說不出話來。
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陳墨忍著臂膀的劇痛和寒冷,上前一步,用一根細長的木杆,指向地圖東南角那片波浪滔天的海域,他的聲音因虛弱和寒冷而有些發顫,卻異常清晰:“陛下,諸公…此去朱崖洲已三千裡,風波險惡。然據海商零散所言及前朝碎簡推斷,其南猶有巨島、列邦…海中有鯨波如山,舟船傾覆者十之七八…此片海域,多未標明…”
他的木杆在那些空白或標注著危險符號的海域劃過,帶著一種近乎悲壯的意味。為了核實某些信息,將作監甚至秘密尋訪了那些常年漂泊海上、九死一生的老舟子,代價慘重。杆尖劃過冰冷的羊皮地圖,震落下些許凝結的冰屑。
地宮內一片寂靜,隻有炭火偶爾的劈啪和眾人粗重的呼吸聲。那未標明的海域,仿佛一張巨口,散發著未知的危險和誘惑。
就在這時!
禦座上的陰影動了。
劉宏緩緩站起身,玄色常服的下擺拂過冰冷的石階。他沒有看任何人,目光如同被磁石吸引,死死鎖在那幅巨大的坤輿圖上。他一步步走下禦座,步履沉穩,卻帶著一種令人心悸的壓迫感。靴底敲擊在冰冷的地麵上,發出清脆而孤寂的回響。
他徑直走到地圖前,在眾人驚愕的目光中,猛地從腰間抽出一柄寒光閃閃、裝飾華麗的匕首!匕首的鋒刃在穹頂星圖幽光的映照下,流動著冰冷的光澤。
沒有任何預兆!他手臂猛地揮落!
噗嗤!
鋒利的匕首尖端,狠狠地刺入了地圖上標注著“蔥嶺”的那片區域!羊皮地圖極具韌性,但匕首的力道極大,刀尖瞬間沒入近三寸深!牢牢地釘在了那裡!
刀尖所指,正是絲綢之路通往西域的關鍵隘口,也是目前大漢影響力所能觸及的極限邊緣!
“此地!”劉宏的聲音驟然響起,不高,卻如同金鐵交鳴,帶著一種斬釘截鐵、不容置疑的決絕,震得整個地宮嗡嗡作響,“明日此時,朕要看到烽燧的狼煙升起!不是一丈,不是十丈,是要百丈狼煙,直衝霄漢!讓西域諸胡,讓蔥嶺以西的所有人都看見!看見朕的烽火!”
他猛地抬起頭,目光如兩道冰冷的閃電,掃過全場每一個臉色煞白、目瞪口呆的重臣。那目光最終落在被他匕首釘死的“蔥嶺”之上,仿佛他的意誌已經透過地圖,降臨在那片真實的雪域高原!
“日月所照之土,”劉宏的聲音陡然拔高,帶著一種近乎瘋狂的野心和絕對的威嚴,如同龍吟般在地宮中轟然回蕩,撞擊著每個人的耳膜和心臟,“皆當匍匐,賓服於漢!”
“轟!”如同驚雷炸響在腦海!楊賜身體劇震,臉上最後一絲血色瞬間褪得乾乾淨淨!他像是被無形的巨錘狠狠砸中,踉蹌著向後倒退一步,腰間玉帶的玉扣竟“哢嚓”一聲,驟然崩斷!美玉碎成幾瓣,掉落在地,發出清脆而刺耳的聲響!他卻渾然不覺,隻是用極度驚恐的眼神望著那個站在地圖前、如同神魔附體般的年輕帝王,嘴唇哆嗦著,卻發不出任何聲音。
曹嵩等一眾大臣更是早已駭然匍匐在地,額頭緊貼冰冷的地麵,身體抖得如同風中落葉,連大氣都不敢喘一口。盧植、蔡邕等人也是麵色凝重,深深躬身。
地宮內,死一般的寂靜。隻有匕首釘在地圖上那輕微的震顫聲,和劉宏那霸道絕倫的話語在巨大的空間內反複回蕩、撞擊。
就在這片極致的死寂和震撼中,異變陡生!
不知是因為劉宏匕首刺入地圖的震動,還是因為地宮深處某種難以察覺的氣流變化,抑或是那燭火光影的錯覺——靠近禦座的幾盞大型銅雀燈,燈焰忽然齊齊詭異地搖曳了一下!
光影晃動間,那幅巨大的坤輿圖上,原本用靛藍顏料繪製的、表示南海洶湧波濤的波浪紋路,靠近邊緣的一小片區域,那墨色的線條仿佛活了過來一般,微微地扭曲、卷曲了一下!
就在那光影明滅的刹那,一些極其細微、原本被波濤紋路巧妙掩蓋的、更深的墨色線條和符號,隱約浮現出來!那是一個小小的、不規則的圓圈,旁邊似乎還伴有一個極其古怪的、非篆非隸的標記!那標記的形狀,竟與陳墨袖中偶爾露出的、某些精密器械上的墨家暗記,有著驚人的神似!它標注的位置,遠在朱崖洲之南,那片被陳墨稱為“鯨波如山”、“未標明”的死亡海域深處!像是一個被刻意隱藏的坐標,一個沉默的孤島!
這一幕極其短暫,光影穩定後,那異常便消失了,海浪紋路恢複了原狀。絕大多數匍匐於地的大臣根本毫無察覺。隻有恰好抬起頭的陳墨,瞳孔猛地收縮,死死盯住了那片海域,吊著的左臂無意識地繃緊,傷口處的鮮血滲出更多,將袖口染得更深。盧植的眉頭也幾不可察地蹙了一下,目光飛快地掃過那片區域,又垂下眼簾。
幾乎就在同時!
地宮入口處傳來極其輕微卻急促的腳步聲。史阿如同鬼魅般出現在門口,他甚至沒有完全走進來,隻是單膝跪在門外的陰影裡,手中高舉著一卷小小的、封著火漆的銅管!他的目光飛快地掃了一眼地宮內詭異的氣氛和釘在地圖上的匕首,隨即垂下頭,聲音壓得極低,卻清晰地傳入落針可聞的地宮:
“陛下!緊急密報!倭國遣使團抵達帶方郡東漢在朝鮮半島的據點),所獻銅鏡背麵…所刻星圖…”他頓了頓,聲音帶著一絲難以置信的詭異,“與秘閣璿璣儀推演、及…及此輿圖某處標記…完全吻合!”
倭國?星圖?輿圖標記吻合?
又一個驚人的信息,如同巨石投入本已波濤洶湧的深潭!
劉宏猛地扭頭,目光如電,射向門口跪地的史阿,又猛地轉回,死死盯住地圖上那片剛剛發生過詭異變化的南海區域,眼神瞬息萬變,幽深得如同萬丈寒潭!
地宮之內,剛剛因帝王霸道宣言而凝固的空氣,瞬間被這接踵而至的、來自海外蠻夷之地的詭異密報注入了新的、更加叵測的變數!那柄匕首依舊釘在蔥嶺,象征著冰冷的野心和殺伐,而遙遠海域浮現的暗記與異國帶來的詭異星圖,卻像幽靈般纏繞而上。
楊賜癱軟在地,看著碎落的玉帶扣,聽著倭國星圖的密報,再看看地圖前帝王那深不可測的側臉,隻覺得一股徹骨的寒意,比地宮的冰冷更甚百倍,瞬間淹沒了四肢百骸。
藍圖已然展開,野心昭然若揭。然而這星火點燃的,似乎遠不止是征服的烽燧,還有深藏在波濤與星圖背後,更加幽暗未明的謎團與風暴。
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