洛陽，南宮，承祿殿。
此處並非舉行大朝會的德陽殿，也非皇帝日常起居的溫室殿，而是一處相對僻靜，專用於皇帝與核心重臣處理機要、核算賬目的偏殿。殿內陳設古樸，書卷盈架，唯一顯眼的，便是居中擺放著一張巨大的紫檀木長案，此刻，案上堆積如山的，並非竹簡絹書，而是一冊冊裝訂精美的賬本，以及數十個敞開著的、大小不一的檀木箱匣。
空氣中彌漫著陳年墨香、新紙的草木氣息，以及一絲若有若無、從那些箱匣中散發出來的金銀銅鏽與珠寶塵封的混合味道。這味道，代表著令人窒息的財富，也代表著無數被碾碎的家族和淋漓的鮮血。
大司農曹嵩，一個年近六旬，身材微胖，平日裡總是一副愁眉苦臉、為國庫空虛而唉聲歎氣的老臣，此刻正捧著一本厚厚的總賬冊，枯瘦的手指因為激動而微微顫抖，聲音更是帶著一種近乎尖銳的變調，每一個字都像是從喉嚨裡擠出來：
“陛…陛下…清…清河張氏，其在冀州、司隸、乃至兗州、青州的田產、商鋪、宅邸、窖藏金銀、銅錢、絹帛、珠玉、古玩…初步核計…核計…”他深吸了好幾口氣，仿佛不如此就無法說出那個數字，“價值…超過…超過三十萬萬錢！”
“三十…萬萬？”一個略顯年輕的聲音帶著難以置信的驚愕響起，出自站在長案另一側的尚書盧植。他素來沉穩，此刻也不禁微微變色。三十萬萬錢，這幾乎相當於鼎盛時期大漢王朝一整年的賦稅收入！而這，僅僅是一個“清河張氏”！
曹嵩重重地點頭，臉上的皺紋都因興奮而舒展開來，他迫不及待地又拿起另一本賬冊：“還有汝南袁氏旁支，那個與太平道勾結、被禦史暗行查實的袁閎一族，其家資折合，亦不下八萬萬錢！另有钜鹿李家、魏郡劉氏……”他一連報出五六個被抄沒的豪強之名，每報一個，就念出一個令人心驚肉跳的數字。
最終，他放下賬冊，用一種近乎夢幻的語氣總結道：“陛下，此番雷霆手段，所獲現錢、以及易於變現之物，折合已逾…已逾六十萬萬錢！這…這還不算那些難以立刻估值的田產、宅院和工坊！若全部核算進來，恐…恐近百萬萬之巨！”
“百萬萬……”盧植喃喃重複了一遍這個數字，即便以他的剛正不阿和憂國憂民，此刻心頭也被這巨大的財富衝擊得有些恍惚。他下意識地看向長案儘頭，那個負手而立，靜靜聆聽的年輕帝王。
劉宏背對著眾人，麵向殿窗。窗外是洛陽城連綿的殿宇屋頂和遠處隱約的邙山輪廓。夕陽的餘暉透過窗欞，為他挺拔的身姿鍍上了一層暗金色的光邊，卻讓人看不清他此刻的表情。
承祿殿內陷入了一種奇異的寂靜。隻有曹嵩粗重的喘息聲，以及偶爾賬冊翻動的輕微嘩啦聲。那堆積如山的賬本和珠光寶氣的箱匣，無聲地訴說著地方豪強百年來是如何瘋狂地兼並土地、斂聚財富，而帝國的國庫，在此之前又是何等的空虛與窘迫。
良久，劉宏緩緩轉過身。他的臉上並沒有曹嵩那樣的狂喜，也沒有盧植瞬間的失神，隻有一種深沉的平靜，以及在那平靜之下，翻湧著的冰冷怒意與決斷。
“百萬萬……”他輕聲重複，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“朕記得，去年北疆大戰，皇甫嵩、段熲兩位將軍率十數萬大軍，征戰半載，耗儘太倉、少府，朕甚至動用了內帑，發行國債，所耗軍費，也不過十餘萬萬錢。而一個清河張氏，其窖藏之富，竟可支撐三場如此規模的大戰而綽綽有餘。”
他的聲音不高，卻像帶著冰碴，刮過殿內每一個人的心頭：“好，很好。真是富可敵國，不，是富可敵朕這個皇帝！”
曹嵩激動得老臉通紅，噗通一聲跪倒在地，聲音帶著哭腔：“陛下！天佑大漢！有此巨資，國庫空虛之患可解矣！曆年積欠的官員俸祿、邊軍的賞賜、河工水利的款項，皆可一一補發、撥付！帝國財政，自此可煥然一新！”
這位掌管了十幾年空庫、受儘了夾板氣的大司農，此刻仿佛看到了無儘的光明，激動得難以自持。
然而，劉宏接下來的話，卻像一盆冷水，澆熄了他的部分熱情。
“曹卿請起。”劉宏虛扶一下，目光卻銳利如刀，“這筆錢，確實是天佑大漢，但非佑於天，而是佑於朕，佑於那些被盤剝至死的黎民黔首！這是民脂民膏，是帶著血的錢！”
他踱步到長案前，隨手拿起一塊從張家地窖中起出的、未經雕琢卻通透無比的翡翠原石，在手中掂了掂，那冰涼的觸感讓他眼神更冷。
“正因如此，這筆錢，絕不能用於填補過去的虧空，更不能成為爾等揮霍或是某些人中飽私囊的盛宴！”他的聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴，“它的每一文，都必須用在刀刃上，用在能讓這天下真正煥然一新，能讓百姓休養生息的地方！”
盧植聞言，眼中閃過激賞之色，立刻躬身道：“陛下聖明！此財源於民，正當用之於民！臣以為，當優先用於以下幾項……”
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“朕已有決斷。”劉宏打斷了他，顯然早已深思熟慮。他目光掃過曹嵩和盧植，一字一句，清晰地下達敕令：
“第一，立即從這筆錢中，撥出十萬萬錢，設立‘新政專項基金’，由尚書台直轄，荀彧總領，糜竺、陳墨協理。此基金，專款專用，用於以下幾個方麵——”
他屈指數來：“其一，全力推進‘均輸平準’，在已有成效的基礎上，擴大規模，建立覆蓋主要州郡的官營商隊和倉儲網絡，不僅要平抑糧價，更要調控鹽、鐵、布匹等關鍵物資，務必使物暢其流，價穩民安。”
“其二，加速‘假民公田’及水利工程建設。將抄沒所得之無主田地，儘快分配給流民、退伍士卒，官給種子、農具、耕牛。陳墨所司之將作監，要全力製造並推廣新式農具，興修水利，朕要看到實實在在的糧食增產，看到百姓倉廩充實！”