東魯的校場上，旌旗招展，甲胄鏗鏘。薑桓楚站在高台上，看著底下操練的三萬青壯，臉色滿是得意——
不過月餘，他就湊齊了這麼多兵馬，比預想的還順利。
可轉頭看向校場外，他的臉色又沉了沉——田埂上，老農扛著鋤頭慢悠悠走過，連眼皮都沒往校場抬一下；
路邊的孩童追著蝴蝶跑，笑聲清脆，半點沒被校場的動靜影響；
甚至有小販挑著擔子，在校場門口擺攤賣起了糖葫蘆，吆喝聲蓋過了兵卒的呐喊。
“這些百姓，怎麼半點反應都沒有？”
薑桓楚皺著眉，對身邊的謀士道，“本侯擴軍備戰，他們就不怕打仗？”
謀士也納悶：
“按理說，征調青壯、打造兵器，百姓該慌了才對。可您看，他們該種地種地，該擺攤擺攤，跟沒事人一樣……”
何止東魯，南境的情形也一樣。鄂崇禹讓鐵匠鋪日夜趕工造兵器，鐵屑堆了半條街，可街對麵的茶館照樣滿座，茶客們喝著茶聊著天，話題從“今年收成”說到“朝歌的新點心”，沒人提兵器，沒人說擴軍。
有兵卒不解，拉著茶館老板問：
“侯爺造這麼多刀槍，怕是要打仗了，你們不怕？”
老板一邊擦著茶杯，一邊笑道：
“怕啥？有大王在，再大的仗也打不起來。再說了，侯爺造兵器是防蠻族，咱們日子過得好好的，慌啥？”
北境更甚。
崇侯虎強征青壯，挨家挨戶敲門，可百姓們雖不情願，卻也沒鬨——
男丁去了軍營，家裡的田地有官府派人幫著種，官府還按人頭給糧，日子沒差。有老婦人送兒子去軍營，隻叮囑：
“在營裡好好練，彆惹事，等打完蠻族就回來種地。”
沒人覺得諸侯擴軍是要反，更沒人慌慌張張逃難——
這些年，帝辛平定東夷、減免賦稅、修漕運、治水利，百姓們從吃不飽飯，到倉廩充實，從怕蠻族搶糧，到安穩過日子，早就把“安穩”刻進了骨子裡。
諸侯們的小動作，他們不是看不見，是不在乎。
東魯的市集上，兩個老農蹲在路邊啃餅子，看著校場裡的兵卒操練，有一搭沒一搭地聊。
“聽說侯爺招了三萬兵，要防海寇？”
“防就防唄，隻要不耽誤咱們種地收糧就行。”
“要是真打仗，咱們咋辦？”
“怕啥？大王當年屠西岐，多厲害？真有人敢反，大王一刀就劈了！”
另一個老農點點頭：
“就是！前幾年蠻族來搶糧，大王派聞仲太師來，沒幾天就把蠻族打跑了。現在日子這麼好，誰願打仗？侯爺招兵，也就是做做樣子。”
南境的碼頭，漕運官正在清點糧船，旁邊的船工們哼著號子搬糧袋。
有船工問：
“聽說南伯侯造了好多兵器，是不是要跟蠻族打仗？”
漕運官笑著擺手：
“打仗也輪不到咱們操心！大王在朝歌坐著，聞仲太師的鐵騎就在城外，蠻族不敢來，誰也不敢反！咱們好好搬糧，掙了錢回家娶媳婦，比啥都強！”
船工們都笑了，號子聲更響了——
是啊，日子這麼安穩，能吃飽飯，能掙著錢，誰願管諸侯招不招兵、造不造兵器？反正天塌下來，有大王頂著。
諸侯們看著百姓這副“視而不見”的樣子，心裡又急又氣。
薑桓楚在東魯貼出告示，說“帝辛昏聵，沉迷酒色，恐誤國”，想煽動民心，可百姓們看了告示，隻當是笑話。
有老漢扯著告示，對圍觀的人說：
“侯爺這是閒的吧？大王讓咱們有飯吃、有衣穿，怎麼就昏聵了？我看侯爺是想當大王想瘋了！”
鄂崇禹讓手下散布“帝辛被妖女迷惑，要征重稅”的流言，可百姓們壓根不信——
賦稅不僅沒加，今年還免了兩成，妖女？
沒見著妖女害百姓，隻見著大王讓禦膳房把新做的點心分給街頭乞丐。