懸浮於雲海之上的星隕之庭，寂靜而恢弘。空氣中流淌著純淨的星辰能量，呼吸間都仿佛能感受到宇宙的脈動。虹橋如七彩緞帶連接著大小浮空島，偶爾有身穿星紋長袍的學者匆匆走過，對謝無疾這三名陌生人投來好奇而克製的目光。
守衛首領引領三人踏上通往中央主島的虹橋。橋身透明，向下望去是翻湧的雲海，令人目眩。莉拉下意識地靠近了謝無疾一些，精靈的本能讓她對這種完全脫離大地的人造奇觀感到些許不適。艾莉莎則饒有興致地觀察著虹橋的能量結構，試圖解析其原理。
踏上主島，腳下的地麵是一種溫潤的白色玉石，鐫刻著複雜的星軌圖案。島嶼中心，那座星空藍寶石般的巨塔——觀星塔，近在眼前。塔身並非光滑，而是布滿了無數細小的切麵，每一麵都仿佛映照著不同的星空，緩緩流轉，深邃無垠。
塔底沒有門，隻有一道如水波般蕩漾的光幕。守衛首領在光幕前停下，轉身對謝無疾道：“大師就在塔頂等候，我隻能送諸位到此。穿過這道門，即可直達。”
謝無疾點了點頭，沒有猶豫，率先一步邁入光幕。莉拉和艾莉莎緊隨其後。
穿過光幕的感覺十分奇特，仿佛瞬間跨越了空間，沒有絲毫顛簸，眼前的景象已然大變。
他們身處一個無比廣闊、仿佛沒有邊界的圓形大廳。大廳的穹頂並非實體，而是一片真實的、正在緩緩旋轉的璀璨星空，星辰的光芒柔和地灑落，將整個大廳照亮。腳下是光滑如鏡的深色地板，倒映著上方的星穹，讓人仿佛置身於宇宙中央。
大廳內沒有任何多餘的裝飾，隻有中心區域，擺放著幾張簡單的石質座椅，以及一個巨大的、由無數光點構成的、正在實時變幻的立體星圖。星圖複雜程度遠超伊芙琳在鴉林鎮構建的任何模型，其中一些光點閃爍著不祥的紅色，尤其以安格瑪、雲嵐州以及……鴉林鎮附近區域最為密集。
一個身影，正背對著他們，仰望著那片立體星圖。他穿著樸素的灰色長袍，身形高大而挺拔，灰白色的長發披散在肩頭，周身散發著一種與整個星空融為一體的寧靜與深邃。
聽到腳步聲，他緩緩轉過身。
正是星隕學會的領袖，馬拉斯蒂爾。
他的麵容看起來並不蒼老，但那雙眼睛卻仿佛蘊藏了無數歲月的沉澱，智慧、滄桑，又帶著一絲仿佛洞悉萬物命運的悲憫。他的目光首先落在謝無疾身上，微微頷首，帶著一種審視與了然的意味。
“你來了，‘鑰匙’。”他的聲音溫和，卻帶著一種直抵人心的力量。
隨即，他的目光掃過莉拉和艾莉莎，在莉拉身上微微停頓，露出一絲不易察覺的訝異：“自然之眷顧者，亦被卷入命運的洪流……”最後，他的視線定格在艾莉莎身上，眉頭幾不可察地蹙了一下，“……還有，行走於禁忌邊緣的求知者。有趣的組合。”
艾莉莎毫不避諱地與他對視，漆黑的眼眸中沒有任何敬畏，隻有純粹的研究欲：“這裡的能量場很有趣，比基座更……‘原生’。”
馬拉斯蒂爾似乎並不介意她的無禮，反而微微一笑：“界域行者善於創造秩序，而我們，更傾向於觀察和理解既存的秩序。路徑不同，皆是為了探尋真理。”
他示意三人坐下，目光重新回到謝無疾身上，變得嚴肅起來。
“時間緊迫，客套話就免了。我想，埃蘭迪爾已經將情況的嚴重性告知於你。”他指向那巨大的立體星圖，尤其是那些閃爍的紅點，“‘世界之傷’的惡化速度，超出了我們最壞的預期。多個‘壓力點’同時爆發，正在將整個世界推向崩潰的邊緣。”
“原因？”謝無疾言簡意賅。
“原因是多方麵的，但核心在於‘能量失衡’。”馬拉斯蒂爾解釋道，“界域行者試驗失敗的遺留創傷，就像一道不斷流血的傷口。安格瑪巫王抽取死亡能量，靜默修會引動虛空，雲嵐州內戰擾亂地脈，甚至包括你激活‘基石’……所有這些行為，都在從不同角度加劇這道傷口的惡化，擾動了世界能量體係的脆弱平衡。”
他深深地看著謝無疾：“尤其是你，謝無疾男爵。你作為‘鑰匙’，與‘基石’的每一次深度共鳴，固然能帶來力量，卻也像一把更鋒利的刀子，在原本就脆弱的傷口上攪動。你手臂裡那份不屬於這個世界的死亡規則，更是巨大的變數。”
謝無疾沉默。他早已隱約察覺到這一點，隻是此刻被馬拉斯蒂爾赤裸裸地點了出來。
“學會所謂的‘觀測’與‘引導’，目的究竟是什麼？”謝無疾問出了最關鍵的問題。
馬拉斯蒂爾的目光投向穹頂的星空，仿佛在凝視著無儘的虛空。
“觀測，是為了理解世界運行的規則與‘傷口’的本質。引導……”他頓了頓，聲音低沉了幾分，“是為了在無可避免的終局到來時，為這個世界，為文明的火焰，尋找到一條……代價最小的出路。”
“終局？‘終焉回響’？”謝無疾瞳孔微縮。
馬拉斯蒂爾點了點頭，又搖了搖頭：“‘終焉回響’是界域行者留下的最後手段，是徹底的毀滅與重啟，是最糟糕的選擇。我們尋找的，是其他的可能性。或許無法完全修複，但至少……能保留一些希望。”
他揮手間，立體星圖變幻，顯現出幾個模糊的、仿佛位於不同維度的光點影像。
“比如，尋找並激活其他穩定的‘基石’，構建一個局部的‘秩序淨土’；或者，利用‘萬界回廊’的傳說，嘗試將部分生靈轉移至其他尚存的世界；再或者……找到並‘說服’那些加速世界崩潰的存在，比如安格瑪的巫王，或者靜默修會背後的‘虛空意誌’。”
他的話語平靜，卻描繪出了一幅幅關乎世界存亡的、宏大而殘酷的圖景。
謝無疾看著馬拉斯蒂爾，試圖從他眼中找出隱藏的意圖，但那雙眼睛如同深潭，隻有一片沉靜的深邃。
“告訴我，我需要做什麼？”謝無疾直接問道。
馬拉斯蒂爾轉過身，正視著他，一字一句地說道：
“首先，你需要真正理解‘鑰匙’的含義。然後，你需要做出選擇。”
第二百六十七章完）
喜歡異界傭兵：我的左輪會修煉請大家收藏：()異界傭兵：我的左輪會修煉書更新速度全網最快。