岡格尼爾並未如預想般沉入地底，歸於永恒的沉寂。
就在槍尖沒入暗紅漿流不久，一股清冽的微妙神力，便悄然拂過這片被冠以“不死”之名的熾熱領域。富士山的神明——木花咲耶姬，於自身與山嶽的共鳴中，察覺到了這件“異物”的墜入。神器蒙塵，哪怕是與己無關的神器，任其埋沒於灼熱混沌之中，也非她心之所願。或許，這亦是某種緣分。因此，這柄神槍，在她有意的乾涉下，悄然離開了沸騰的熔岩，回歸山體之上，最終安放在一處清靜角落，算是暫且“保管”。
而這一切，似乎並未逃過某雙始終在“閱讀”命運經緯的眼睛。
……
遠方，仿佛透過無數交錯絲線的微光折射窺見了這一幕，該隱唇邊掠過一絲極淡的、預料之中的弧度。
“果然，選擇了這條路徑。”他低語，聲音在寂靜中顯得格外清晰，“無力駕馭，便恐懼其力量；無法理解，便歸咎於麻煩。於是，那看似壯士斷腕的‘舍棄’，就成了掩飾無能最體麵的借口。‘深謀遠慮’？不過是懦弱者為自己譜寫的退場詩。”
他已經踏足東國的土地，此刻正立於富士山麓一片幽深的樹林中。早在最初，當他那獨特的感知隱約觸及幾條指向遙遠北歐的“命運絲線”時，他眼前呈現的未來圖景便有多種可能。若他當時直接循線強取，無論目標是否為真，後續無數的推演都顯示，他將不得不過早地從暗影走向明處，成為眾矢之的，這與他現下恢複實力、暗中布局的步調全然相悖。而另一條更為迂回、卻根基更穩的“線”則昭示：引導或放任那些持有者，讓他們在挫折與恐慌中主動“處置”掉這燙手山芋，自己再於合適的時機“接收”，方能最大程度隱匿自身，轉移視線。如今，“命運”的反饋印證了他的選擇——那些庸碌之輩果然不堪大用，最終選擇了最粗暴的“丟棄”。現在，他隻需像一個耐心的園丁，在恰當的時辰去摘取已然成熟的果實。即便這柄岡格尼爾本身並非聖槍最後的碎片，其蘊含的“必中”、“貫穿”法則，以及作為神話象征所承載的“命運”屬性，都足以成為他計劃中有價值的籌碼或一份助力。
唯一的變數，或曰需要稍費唇舌的對象，便是這座山本身的主人，那位被某些當地人奉為山神與櫻花之神的存在——木花咲耶姬。不過，禍福相依，若對方足夠“明理”，懂得權衡利弊，或許能化為一枚落入東方棋盤的意外棋子。未來的畫卷尚有幾處朦朧，許多事情的樣貌，終需親身接觸方能看清。
夜色依舊，該隱隻如一位踏雪尋幽的古雅旅人，拄著那柄裝飾暗金蝙蝠頭的手杖，踩著沒踝的積雪，沿著人跡罕至的獸徑，朝那冰雪冠冕的山巔方向徐行。他的步履從容，落在蓬鬆雪上僅留淺痕，黑色禮服下擺拂過雪麵卻不沾濕。呼嘯的風雪迫近他身周五尺時，便自然而然地減弱、分流，仿佛撞上一道無形而順滑的壁障，無法侵擾分毫。他就這般在狂暴的自然力量中，信步開辟出一小方奇異的“靜謐”，與環境既突兀又詭異地融合。
行至半山一處背風的巨岩旁，那充盈耳際的風雪咆哮聲，忽然摻入了一絲異樣。並非聲音變大，而是這自然的噪音裡，混入了一縷更加澄澈、冰涼，仿佛冰棱相擊又似花瓣輕觸的微妙清音：
“踏雪夜訪的客人，既非慕名而來的攀登者，也非汲於靈脈的修行之人。”女聲帶著山澗晨霧般的清冷與初櫻綻蕊時的柔嫩，奇異交融，“如此，尊駕所為何來？是探尋傳說中縹緲的長生之秘？或是尋覓深埋於冰雪之下的礦脈珍寶？還是說……僅僅想在這萬物蟄伏的凜冬之巔，體味一番遺世獨立的蒼茫心境？”
聲音空靈，似從四麵八方傳來，又似源自每一片雪、每一根枝條。
該隱腳步微頓，手杖尖端在雪地上輕輕一頓，並未抬頭尋覓，隻以平常語調回應：“命運長河奔湧，每刻皆蘊無窮可能。正如閣下所見，立於此地者，或可視作永夜血脈之源，背負古老詛咒之人；若換一卷更新的羊皮觀之，或許隻是個因嫉恨犯下弑殺重罪，被烙下印記放逐，永世飄零的囚徒。名謂如何，端看史筆站在哪邊，不是麼？”
話音方落，周遭風雪似被其言語牽動，驟然浩大數倍。漫天雪片不再是簡單的飄灑，而是如同被無形之手驅動的鋒利碎玉，從四麵八方裹挾著刺骨寒意與物理衝擊，朝他席卷而來！積雪被掀起，形成小型雪浪，聲勢逼人。
麵對這宛若天威的自然之怒，該隱隻是略抬眼簾。那些眼看要將他吞沒的暴雪，在觸及他周身無形場域的刹那，竟如同畏懼什麼至高存在般，以更急劇的姿態驟然偏轉、滑散、倒卷！他身周數丈，瞬息間風停雪駐，形成一個絕對的靜滯空間。雪花懸停半空，恍若時間凝止，唯他一人孑然獨立，黑衣如夜，片雪不沾，與外圍的混亂形成極致對比。
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“嗬……”空靈女聲再次響起，少了幾分飄渺，“客人不僅來曆非常，所求之物，亦是非同尋常呢。那份渴求……幾乎已化為實質的引力，縈繞在你身畔了。”
隨其話語，該隱周圍懸停的雪花，開始無聲消融、分解。緊接著，一點柔粉光華自遠處浮現，隨即是幾乎毫無停頓的第二點、第三點……無數光點湧現，迅速拉伸、變幻，化作無數精致剔透的櫻花花瓣！這些花瓣無視嚴寒與時令，在這冰封山腰翩然旋舞，灑落淡淡虛影與暖香，將這片絕對靜謐點綴得恍如幻夢。
“神明棲於此山，觀四時輪轉，見草木枯榮，歲月悠長。”聲音繼續道，似乎更近了些，“然神明亦需懂得‘存在’之道。若一味執拗，不懂變通，或許早如我一位故人，被永封於冰冷地底深處，與亙古孤寂為伴了。”
光影在櫻花飄舞的中心彙聚，一道身影自然而然地“呈現”在那裡。那是一位身著古典和服的白發女子。和服形製古雅莊重，其上以繁複已極的工藝，繡著層層疊疊盛放的櫻花，從淡緋到濃朱，漸變交織，似將整個春日的絢爛與生機織於一身。容顏超凡脫俗，帶著神隻特有的非人質感與疏離。
該隱目光平靜落於對方身上，然而在他那能窺見“命運”糾纏的獨特視界中，反饋的信息讓他暗自評估。這位山神，其“存在”強度與對環境的掌控，遠超尋常地隻。那舉重若輕、以“變化”營造“無過程移動”的權能，更透著觸及高深規則的韻味。以己身目前未複全盛、且身處對方主場的狀態，若起衝突，勝負難料，甚至短期內易處下風。若她執意阻撓，取回岡格尼爾恐生波折。
但……這不應是終局。在他所“閱讀”到的最清晰穩定的未來脈絡中，岡格尼爾終將入手。更關鍵的是，當他凝視對方，尤其注意到她那與“瞬間”、“變化”緊密關聯的特質，心中那模糊的、關於未來的預感忽然泛起一絲奇異的漣漪——未來，似乎會有一個與“咲耶”或類似之名緊密相關的女性存在，將以某種深刻方式與血族命運產生交集，甚至可能成為他們一把獨特而精準的“利刃”。細節仍朦朧，但這預感結合對方展現的一切，讓他意識到，眼前之神，或許不僅是今日的交易對象，更是未來值得爭取的、潛在的關聯者。
他暫壓下招攬之念，先將注意力放在對方展現的能力上，這亦是評估與交涉的重要環節。
“精妙的顯現，”該隱緩緩開口，聲音平穩，“非是撕裂空間，倒像是，將‘現身於此’這一結果所需的諸多細微‘變化’過程，壓縮到了一個近乎無法感受的‘瞬間’，從而達成了類似‘無過程’乃至近似‘時停’的視覺之效。”他猩紅眸中閃過思索之色，進一步觀察著那些憑空綻放又開始走向凋零的櫻花，它們的花開花謝，同樣被壓縮在了極短的時間，“以極致的‘變化’之速，模擬出‘不變’之景……咲耶姬閣下，這份對自己能力的駕馭，確已登堂入室。”
木花咲耶姬眼中掠過一絲清晰的訝色。她未料到對方不僅力量奇異，眼力與感知竟也如此敏銳，幾乎照麵間便點破了她能力的部分核心。
“洞察入微，真祖閣下。”她微微頷首，算是承認，“此確是對某種更近‘永恒’力量的仿效與運用。真正執掌‘止息變化’、拒絕萬物權能的那位，早已不存於現世間。我所能為，不過是以加速‘變化’來相對擬態‘靜止’，是形似而非神同。”
“稱我該隱即可，”真祖報以名諱，禮儀周全，“一古老名號，想必不甚悅耳，誠如閣下所見。”
“木花咲耶姬，”女神回應，“暫且算是這座火山與那些須臾絢爛之美的守望者。”
該隱心念電轉，瞬間調整了交涉方略。單純索取或可達成最低目標，但若能借此機會，與這位同血族未來或有“緣”、且實力不俗的神明建立某種“默契”乃至更深遠聯係，無疑更具價值。他決定拋出更具分量的餌。
“咲耶姬閣下，”他的聲音帶上一種奇特的韻律，低沉而富有說服力，如同在陳述一個必將到來的事實，“我所尋之物，確在此山之中。然則，於此風雪中得見閣下尊顏，我所見者，卻非止於一樁交易。”他略作停頓，目光似穿越現世，望向悠遠未來，“我，該隱，存世之意義，遠非‘血族始祖’四字可蔽。於更深處，我乃命運織機旁的觀者，因果絲線的觸讀之人，亦終將成為得以梳理、乃至編織部分脈絡的……嘗試者。終有一日，凡我目光所及之命運經緯，皆需在我麵前展露其顏；凡我意誌所向之軌跡洪流，亦當因我之抉擇而生偏轉。此日之臨，或許較許多存在所想的更為迫近。”
他迎著咲耶姬毫無變化的目光，繼續道：“我所言，非是虛妄的豪語。今日我見閣下，非僅見神之威儀，更見‘命運’之絲線隱約繚繞。或許在未來某刻，閣下，或與閣下密切相關之存在，與我之途將有交彙之機。故而，今日之會，或可不止於一取一予。若閣下願於此際，行此方便，予我所需之物，那麼，待我真正觸及那權能之境時，今日之誼，我必銘記於心。屆時，閣下若有所求——無論現今因規則、誓言或力有未逮而無法達成之心願，抑或是困於現狀欲求變革之契機——我或許能提供一些……逾越常規範疇的助力。”
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這番話語自信幾近狂妄，卻又因他那洞悉般的眼神與沉穩氣度，奇異地不顯浮誇。他確信自己所見的預感為真，命運於此環理應傾向於他——前提是，那個總如頑石般砸亂命運軌跡的存在彆再橫生枝節。
木花咲耶姬靜聆，依舊無甚表情，唯眼底深處似有微光流轉。片刻，她未直接回應關於“未來”與“緣分”的宏大邀約，而是拋出一個看似突兀的問題：“那麼，在你所觀測的、那無數分支蔓延的命運長河中，可曾清晰‘看見’過屬於你自己的、確鑿無疑的敗亡終景？”
“未曾。”該隱的回答毫無遲疑，“因‘敗亡’並非我命運圖景中的必然終局。我或許會遇挫，會臨艱，但最終落幕，絕不會是失敗。正如我此刻便可預見，閣下終將把那件物品，安然交予我手。”他的目光再次變得銳利，仿佛已穿透虛空，望見那柄暗色的長槍。
“……是麼。”咲耶姬輕聲複述。
素手輕抬，衣袖微拂。一點沉黯光華於她身側虛空浮現，迅速拉伸、凝實——正是那柄恍若沉眠萬古的岡格尼爾。隻是，當其顯現於此，尤其距該隱如此之近時，原本死寂的槍身內部，忽然掠過一絲微弱卻無法忽視的暗紅脈動，如同沉睡的古老心臟被同源氣息牽動，微微一顫。
“你所尋，便是此物了。”木花咲耶姬並未直接遞出神槍，任其懸浮身前，“它於你接近時，確有微鳴，看來淵源非淺。不過……”她直視該隱，神明的威嚴與務實展露無遺，“我對其所涉古老恩怨、神代秘辛並無興致，對其可能象征的權柄力量亦無貪求。我隻問一事：將此物交予你，於我木花咲耶姬而言，有何切實裨益？換言之，此刻的你，能為我帶來何等‘現下’或‘可見未來’之價值？”
語氣依舊平靜，卻帶著不容敷衍的清晰與直接。
“若你欲以虛無縹緲的遠景、華而不實的辭藻來延宕或搪塞，”她指尖輕掠冰涼槍身，動作優雅卻含無形重壓，“便無需多言了。隻要此物尚在我手，予誰、何時予、以何條件予，其主動便在我。一旦交出，無論你此刻表現得何等誠懇謙和，宛若君子，言語終究隻是言語。人心欲望深壑難填，經不起反複推敲；神明……有時亦難免為執念與形勢所困。若我今日輕率遂你之意，拱手相讓，那麼從此關乎此物、關乎你我此番交集的‘命運’流向，其主導之權，恐便不再由我完全持掌。此中道理，閣下想必較我更明。”
該隱靜聽其條件與隱含警告，麵上無半分被質疑或脅迫的慍怒。相反，他眼底那深藏的、仿佛能噬儘一切光芒的野心與篤定，此刻反更清晰地流淌出來，令他整個人散發出一種極具壓迫性的魅力。他不再僅是索物之客，更像一位正向潛在合作者展示宏圖與必勝心念的古老王者。
“我之承諾，即為價值。”聲音低沉緩慢，字字千鈞，“非為空言，乃基於我所見之‘必然’。我‘見’交彙之緣，亦‘見’未來高度。以此為憑，我之承諾，便是未來可成之事的‘預演契約’。至於更即時之‘價值’……”他略作沉吟，“我此時確無法做下明確承諾。但未來，於我力量影響所及之處，此山此境，可得長久清寧，不為外魔侵擾，不涉無謂紛爭。”
木花咲耶姬默然片刻，周遭飄落的櫻瓣似也凝滯一瞬。忽地，她周身氣息微變，那股如山嶽沉靜的威壓中，透出一縷如冰刃般的寒意：
“你的條件，我暫且記下。但我需追加一條。”目光銳利，洞穿靈魂，“若你今日之言，僅為巧言令色的誆騙，事後背信棄義……”
“那麼，無論天涯海角，時光流轉，我必派人親尋你，了結此番因果。若你屆時已隕落消亡，不存於世……”聲音冰冷，帶著神明誓言般的肅穆，“這份‘追索’，將循你血脈印記，降臨於你的後裔子嗣。接受這等附有詛咒意味的條件，聆聽如此威脅之後，你……此刻還能心平氣和、不存絲毫怨懟猶疑，接納這柄神器麼？……”
……
最終，該隱還是帶著岡格尼爾離開了富士山。
自始至終，即便在她道出那近乎惡詛的威脅後，他麵容依舊靜如深潭，那或許是無數光陰磨礪出的、完美無瑕的情緒掌控。然而，他眼底那無論如何也掩不儘的、暗沉而熾烈的野心之火，卻是真實不虛的。這讓她不禁想起那位高居月宮的至高統治者——月夜見。同樣的令人感到疏離、漠然乃至不喜，卻又不得不承認，或許正是懷揣著如此堅定不移、乃至偏執的野心與對自身道路的確信，這般存在才更可能在布滿荊棘與變數的漫漫長途上，跋涉至令人仰止的險峰。